寒枪刺破敌将咽喉的瞬间，滚烫的鲜血溅在沈惊鸿染满尘土的银甲上，晕开一片暗红的花。他持枪的右手微微颤抖，虎口被震裂的伤口再次崩开，鲜血顺着枪杆蜿蜒而下，滴落在脚下焦黑的土地上，与满地尸骸的血渍融为一体。北风卷着破碎的军旗，在城楼上猎猎作响，那面只剩下半截的“镇北军”大旗，被一名断了左臂的年轻士兵死死攥在手里，哪怕身躯早已被冻得僵硬，脊背却依旧挺得笔直，如同城墙上巍然屹立的砖石。
“将军！敌骑又冲上来了！” 副将陈猛的嘶吼穿透喧嚣的战场，他的左臂缠着浸血的布条，显然是在上一轮厮杀中受了伤，此刻正挥舞着一柄沉重的鬼头刀，将一名攀上城头的敌兵劈翻在地。刀光闪过之处，敌兵的惨叫与骨骼断裂的脆响交织在一起，却很快被马蹄声、兵刃碰撞声淹没。
沈惊鸿猛地回过神，寒枪在他手中挽起一个凌厉的枪花，将两名逼近的敌兵挑飞城下。他目光扫过城头，心中不由得一沉。经过连日鏖战，原本两万余人的镇北军，如今只剩下不到三千残兵，而且多半带伤。城墙上的箭楼早已被敌军的投石机砸得面目全非，守城的滚石、擂木消耗殆尽，连箭矢都所剩无几，许多士兵只能握着断裂的兵刃，甚至徒手与敌兵搏斗。
“守住城墙缺口！凡后退者，军法从事！” 沈惊鸿的声音沙哑却带着不容置疑的威严，寒枪再次挺出，枪尖精准地刺入一名敌骑的胸膛。那名敌骑从马背上跌落，尸体被后续冲上来的骑兵践踏而过，很快就变得血肉模糊。沈惊鸿深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，带来一阵刺痛，连日来的不眠不休让他头晕目眩，但他知道，自己不能倒下——这座名为“靖北关”的孤城，是北疆最后一道屏障，一旦失守，身后数百万百姓将沦为敌军铁蹄下的羔羊。
敌军的攻势愈发猛烈，他们似乎知道靖北关已是强弩之末，不惜以人命为代价，一波又一波地冲击着城墙。城楼下，黑压压的敌兵如同潮水般涌来，他们的呐喊声震耳欲聋，手中的弯刀在阳光下闪烁着嗜血的寒光。沈惊鸿看到，敌军阵中出现了一批身披重铠、手持巨盾的重装步兵，他们一步步逼近城墙，用巨盾抵挡着城上零星的箭矢，同时用攻城锤猛烈撞击着早已破损的城门。
“陈猛！带人守住城门！” 沈惊鸿厉声喝道，“我去西侧城墙支援！”
“将军保重！” 陈猛抱拳应道，转身对着身边的士兵嘶吼，“跟我来！死也要守住城门！” 他带着数百名士兵冲向城门方向，手中的鬼头刀再次扬起，与攻城的敌军展开了殊死搏斗。
沈惊鸿提着寒枪，在城墙上快速移动。脚下的砖石湿滑无比，混杂着鲜血、泥浆和碎肉，稍不留神就会滑倒。他看到一名年轻的士兵被两名敌兵围攻，身上已经多处受伤，眼看就要丧命，沈惊鸿毫不犹豫地冲了过去，寒枪如闪电般刺穿了左侧敌兵的后心，同时一脚踹飞了右侧的敌兵。
“多谢将军！” 年轻士兵喘着粗气，脸上满是血污，眼神却依旧坚定，他捡起地上的断剑，再次冲向敌群。
沈惊鸿没有停留，寒枪在他手中仿佛有了生命，时而直刺，时而横扫，时而挑撩，每一招都直指敌军要害。但敌军的数量实在太多了，杀退一波，又来一波，他的体力在快速消耗，眼前开始出现模糊的重影，握枪的手也越来越沉重。
就在这时，一支冷箭突然从斜刺里射来，直奔沈惊鸿的面门！他心中一惊，下意识地偏头躲闪，箭头擦着他的脸颊飞过，划开一道深深的伤口，鲜血瞬间流了下来，遮住了他的视线。
“将军！” 不远处传来一声惊呼，是负责保护军旗的那名断臂士兵，他看到沈惊鸿遇险，竟然松开了紧握军旗的手，拿起身边的一根断矛，朝着射箭的敌兵冲了过去。
沈惊鸿心中一紧，想要阻止已经来不及。那名断臂士兵虽然勇猛，但寡不敌众，很快就被几名敌兵围住。他奋力挥舞着断矛，刺倒了一名敌兵，却被身后的敌兵用弯刀砍中了后背，鲜血喷涌而出。但他没有倒下，而是用尽最后一丝力气，将断矛刺入了一名敌兵的胸膛，随后才轰然倒地，身躯压在了那根断矛上，眼睛却依旧望着城头飘扬的军旗。
沈惊鸿目眦欲裂，脸颊上的伤口传来阵阵剧痛，但他却感觉不到了，心中只剩下熊熊燃烧的怒火。他猛地擦掉脸上的鲜血，寒枪直指射箭的敌将，嘶吼道：“狗贼！拿命来偿！”
他如同一只受伤的猛虎，不顾一切地冲向那名敌将。沿途的敌兵纷纷上前阻拦，却被他一一挑飞，寒枪所过之处，无人能挡。那名敌将显然没想到沈惊鸿如此勇猛，脸上露出一丝惧色，想要后退，却被沈惊鸿死死缠住。
两人在城墙上展开了激烈的厮杀，寒枪与弯刀碰撞，迸发出耀眼的火花，金属撞击的铿锵声不绝于耳。沈惊鸿此刻完全凭借着一股意志力支撑，他的招式虽然依旧凌厉，却已经露出了疲态，身上又添了好几道伤口。而那名敌将则是越战越勇，显然体力充沛。
“沈惊鸿，你已经不行了！识相的话，速速投降，本将可以饶你不死！” 敌将一边进攻，一边嘶吼道，语气中充满了得意。
沈惊鸿冷笑一声，脸上的血污让他显得愈发狰狞：“狗贼休要猖狂！我沈惊鸿生为镇北军，死为镇北魂，岂会向尔等蛮夷投降！” 他猛地发力，寒枪突然变招，放弃了防守，直刺敌将的心脏。
这一招孤注一掷，敌将猝不及防，想要躲闪已经来不及，只能眼睁睁地看着寒枪刺入自己的胸膛。但他也在临死前，用弯刀砍中了沈惊鸿的肩膀，厚重的甲胄被劈开一道缺口，鲜血瞬间涌出。
沈惊鸿闷哼一声，拔出寒枪，敌将的尸体倒在城墙上，眼睛圆睁，显然死不瞑目。他捂着流血的肩膀，喘息着环顾四周，城墙上的厮杀依旧惨烈，镇北军的士兵越来越少，而敌军却还在源源不断地涌上城头。
“将军，城门快守不住了！” 一名士兵踉跄着跑过来，身上多处受伤，语气中带着绝望。
沈惊鸿抬头望向城门方向，只见城门已经被攻城锤砸出了一道巨大的缺口，陈猛正带着最后几名士兵死死顶住，他们的身上都已是伤痕累累，却依旧没有后退半步。
“撑住！一定要撑住！” 沈惊鸿嘶吼着，想要冲过去支援，却感觉双腿一软，差点摔倒。他知道，自己的体力已经耗尽，身上的伤口也在不断流血，再这样下去，用不了多久，他就会倒下。
就在这绝望的时刻，远处突然传来了一阵震天动地的呐喊声，这呐喊声不是敌军的，而是属于大靖的军队！沈惊鸿心中一振，猛地抬头望去，只见地平线的尽头，出现了一片黑压压的旗帜，旗帜上绣着“平西军”三个大字，无数的骑兵如同潮水般涌来，朝着靖北关的方向疾驰。
“是援军！是平西军的援军！” 城墙上的镇北军士兵们看到援军，顿时爆发出一阵欢呼，原本疲惫不堪的身躯仿佛又充满了力量，他们挥舞着手中的兵刃，再次冲向敌群。
敌军显然也没想到会有援军到来，阵脚顿时大乱。正在进攻城门的敌军士兵开始后退，想要组织防御，但平西军的骑兵速度极快，很快就冲到了城下，与敌军展开了激烈的厮杀。
沈惊鸿长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来，一股强烈的疲惫感涌上心头，他再也支撑不住，双腿一软，跪倒在城墙上。寒枪拄在地上，支撑着他摇摇欲坠的身躯，他望着远处冲锋的平西军，又看了看身边依旧在战斗的镇北军士兵，脸上露出了一丝欣慰的笑容。
平西军的主将是一位名叫秦岳的老将，他率领大军很快就突破了敌军的防线，冲到了靖北关下。当他看到城头上飘扬的半截镇北军大旗，以及满身伤痕、跪倒在地的沈惊鸿时，心中不由得肃然起敬。