雁门关的城门缓缓开启，镇西大将军李靖率领的三万援军踏着夕阳的余晖入城，马蹄踏过城门下凝结的血痂，发出沉闷的声响，像是在为这场惨烈的守城战画上沉重的句号。城门口，幸存的守军士兵们拄着兵器，列队相迎，他们衣衫褴褛、伤痕累累，却依旧挺直了脊梁，眼中闪烁着劫后余生的光芒与对援军的感激。
李靖翻身下马，快步走到沈策面前，再次抱拳行礼：“沈将军，此番雁门关血战，你以八千残兵抵挡五万北蛮铁骑五日五夜，创下了军史奇观，李某深感敬佩！”
沈策微微躬身回礼，声音依旧沙哑：“李将军过誉了。若非将士们死战不退，若非乡亲们冒死送粮，雁门关早已沦陷。沈某不过是尽了守将之责罢了。”他顿了顿，目光扫过身后幸存的士兵，眼中满是痛惜，“只可惜，五万弟兄，最终活下来的，不足五千……”
李靖心中一沉，他早已听闻雁门关战况惨烈，却没想到伤亡如此惨重。他拍了拍沈策的肩膀，沉声道：“沈将军，将士们的牺牲不会白费。朝廷定会厚恤阵亡将士的家属，而你们这些幸存的勇士，都是大炎的功臣！”
说话间，援军的军医已经带着药箱匆匆赶来，开始为受伤的守军士兵诊治。粮草官也指挥着士兵们将一车车粮食、布匹和药品搬进城内，堆积在城门两侧，如同小山一般。城中的百姓们也纷纷走出家门，端着热水、拿着干粮，热情地招待着援军士兵，脸上满是劫后余生的喜悦。
沈策将李靖请上城楼，指着城外的战场，沉声道：“李将军，北蛮此次来势汹汹，先锋大将巴图已被我斩杀，但主力并未遭受重创。他们撤退时虽有损失，但元气未伤，恐怕用不了多久，还会卷土重来。”
李靖顺着沈策的目光望去，只见城外的战场上，尸体遍地，血迹斑斑，残破的兵器和云梯散落各处，空气中弥漫着浓重的血腥味。他点了点头，神色凝重地说道：“沈将军所言极是。北蛮近年来势力日渐壮大，野心勃勃，此次攻打雁门关，不过是试探而已。若不给予他们沉重打击，日后必成大患。”
他顿了顿，继续说道：“此次朝廷派我率军前来，一来是解雁门关之围，二来便是要彻底肃清北蛮的威胁。我带来了三万精锐骑兵，加上雁门关幸存的将士，总兵力可达三万五千人。待将士们休整完毕，我们便主动出击，直捣北蛮的老巢，让他们知道我大炎的厉害！”
沈策眼中闪过一丝精光，他早就想主动出击，为阵亡的弟兄们报仇雪恨。只是之前雁门关兵力不足，粮草匮乏，根本没有出击的能力。如今有了李靖的援军，终于有了复仇的机会。
“李将军，末将愿率雁门关将士，作为先锋，打头阵！”沈策主动请缨道。
李靖微微一笑，说道：“沈将军勇猛善战，有你作为先锋，再好不过。不过，眼下最重要的是让将士们好好休整，恢复体力。同时，我们还要加固城防，补充军备，为接下来的战斗做准备。”
两人在城楼上商议了许久，最终制定了详细的计划：首先，休整三日，救治伤员，补充粮草和军备；其次，加固雁门关的城防，修复破损的城墙和城门，增设箭楼和防御工事；最后，派出斥候，打探北蛮的动向，寻找战机，准备主动出击。
商议完毕后，李靖便下令全军休整，同时安排人手接管雁门关的部分防御工作，让疲惫不堪的雁门关守军能够好好休息。沈策则亲自来到伤兵营，看望受伤的士兵。
伤兵营设在城中的一座大院内，院子里挤满了受伤的士兵，军医们正在忙碌地为他们包扎伤口、处理伤势。有些士兵伤势较轻，只是皮外伤，经过简单处理后便能恢复；有些士兵则伤势严重，断胳膊断腿，甚至伤及内脏，躺在那里痛苦地呻吟着。
沈策走到一名年轻士兵的身边，这名士兵正是之前被他救下的那个十几岁的少年，名叫小虎。小虎的左腿被北蛮士兵的弯刀砍伤，伤口深得可见骨头，军医正在为他缝合伤口，小虎疼得浑身发抖，却咬着牙，没有发出一丝声音。
“小虎，怎么样？疼得厉害吗？”沈策轻声问道。
小虎看到沈策，眼中闪过一丝激动，强忍着疼痛，咧嘴一笑：“将军，我没事！一点都不疼！等我的伤好了，我还要跟着将军杀北蛮，为阵亡的弟兄们报仇！”
沈策心中一暖，伸手摸了摸小虎的头，说道：“好样的！你是个勇敢的孩子。好好养伤，日后有的是机会杀北蛮。”
他又走到其他受伤士兵的身边，一一慰问，鼓励他们好好养伤，早日康复。士兵们看到沈策亲自来看望他们，都深受感动，纷纷表示，只要伤一好，就立刻回到战场，跟随将军杀敌。
离开伤兵营后，沈策又来到城中的粮仓和兵器库。援军带来的粮草十分充足，足以支撑三万五千大军数月的消耗。兵器库中，刀枪剑戟、弓箭弩箭等武器一应俱全，还有不少投石机、攻城锤等重型装备。沈策看着这些充足的物资，心中终于松了一口气。之前雁门关粮草断绝、兵器匮乏的日子，实在是太艰难了。
接下来的三日，雁门关呈现出一派繁忙而有序的景象。援军士兵和雁门关守军一起，加固城防，修复城墙，增设防御工事。工匠们日夜赶工，打造新的兵器和铠甲。军医们则全力救治受伤的士兵，不少伤势较轻的士兵已经能够下床活动，开始进行简单的训练。
城中的百姓们也积极参与到备战中来，他们帮助士兵们搬运物资、修缮房屋、照顾伤员，为军队提供了有力的支持。整个雁门关，上下一心，都在为即将到来的战斗做着准备。
第三日傍晚，李靖召集沈策等将领来到城楼议事。议事厅内，灯火通明，墙上挂着一幅详细的地图，上面标注着北蛮的驻地和周边的地形。
“各位将军，根据斥候打探到的消息，北蛮大军撤退后，驻扎在距离雁门关一百五十里的黑风谷中。”李靖指着地图上的一个地点，沉声道，“黑风谷地势险要，易守难攻，北蛮将大营设在那里，显然是想凭借地形优势，抵御我们的进攻。”
一名副将说道：“李将军，黑风谷地势险要，若我们贸然进攻，恐怕会遭受重大损失。不如我们暂且按兵不动，等待北蛮主动出击，再将其一举歼灭。”
另一名副将则反驳道：“不妥！北蛮此次撤退，士气低落，正是我们出击的好时机。若给他们足够的时间休整，等他们恢复元气，再想打败他们，就难了！”
众将领各执一词，争论不休。沈策一直沉默不语，目光紧紧盯着地图上的黑风谷，陷入了沉思。
李靖看向沈策，问道：“沈将军，你有什么看法？”
沈策抬起头，说道：“李将军，末将认为，我们应该主动出击，但不能贸然进攻黑风谷。黑风谷地势险要，北蛮必定设有重兵防守，若我们正面强攻，确实会遭受重大损失。”
他顿了顿，继续说道：“不过，北蛮大军长途奔袭，攻打雁门关五日五夜，虽然撤退时带走了部分粮草，但经过连日的征战，粮草必定十分紧张。黑风谷附近没有什么水源和粮草产地，他们必定会派人外出劫掠粮草。我们可以派一支精锐骑兵，埋伏在黑风谷附近的必经之路，袭击他们的运粮队，切断他们的粮草供应。等到北蛮粮草断绝，士气低落之时，我们再趁机进攻黑风谷，定能将其一举歼灭！”
李靖眼中闪过一丝赞赏之色，说道：“沈将军所言极是！切断敌军的粮草供应，乃是兵法中的上策。就按你说的办！”
他当即下令：“沈将军，命你率领五千精锐骑兵，连夜出发，埋伏在黑风谷以南三十里的落马坡。落马坡地势狭窄，两侧是高山峻岭，是北蛮运粮队的必经之路。你务必在明日清晨之前赶到落马坡，设下埋伏，袭击北蛮的运粮队！”
“末将领命！”沈策抱拳应道。
“另外，”李靖补充道，“我会率领大军，在雁门关城外集结，做出准备强攻黑风谷的假象，吸引北蛮的注意力，为你创造机会。一旦你得手，立刻派人回报，我会率领大军立刻赶往黑风谷，与你前后夹击，歼灭北蛮主力！”
“是！”沈策再次应道。
议事结束后，沈策立刻回到军营，挑选了五千精锐骑兵。这些骑兵都是雁门关守军和援军中的佼佼者，个个身经百战，勇猛善战。沈策将他们分成五个小队，每个小队一千人，分别由五名经验丰富的校尉率领。
出发前，沈策对士兵们说道：“兄弟们，此次我们深入敌后，袭击北蛮的运粮队，任务艰巨，危险重重。但只要我们成功切断北蛮的粮草供应，就能为接下来的决战奠定胜利的基础，为阵亡的弟兄们报仇雪恨！你们有没有信心？”
“有！”士兵们齐声呐喊，声音震天动地，眼中闪烁着嗜血的光芒。