不过半盏茶的功夫，发灰的叶片就重新透出亮绿，卷曲的藤蔓也慢慢舒展开，甚至比周围的藤蔓更有活力。藤灵们围着藤蔓欢呼，有的还抱着星树果实的果皮，蹦到众人面前邀功，惹得大家都笑了。
又走了约莫一个时辰，前方的绿雾突然变得浓郁，连呼吸都能尝到淡淡的清甜——领头的藤灵突然停下脚步，举起头顶的树叶指向前方，众人顺着它指的方向看去时，都愣住了。
那是一棵足以“撑满”半个绿雾星海的巨树——树干粗得要十几个人手拉手才能抱住，树皮泛着温润的深绿光，像是用凝结的绿雾雕成的；树冠撑开时，像一把巨大的绿伞，把周围的绿雾都拢在神奇的是树干上的生命之纹，不再是静态的纹路，而是像水流一样缓缓流动，每流动一圈，就有一道绿光顺着树干往上爬，最终融入树冠。
“这就是……藤灵说的‘巨树’？”灵汐举着笔记本，手都有些抖，“比星枢基地的纪念碑还壮观！”
阿木手中的星核碎片这时突然挣脱他的手，像被吸引着一样，飞快地飘向巨树的树干。当碎片贴在树干上的那一刻，碎片里的绿纹突然“活”了过来，顺着树干的生命之纹飞快流动，而树干的纹路也像是找到了共鸣，竟和碎片的绿纹交织在一起，在巨树的树干上映出一道完整的“星核轮廓”——那轮廓比碎片大了十几倍，泛着柔和的白光，像是在告诉众人：星核碎片，本就是这巨树能量的一部分。
“它在传递信息……”阿木走到巨树旁，指尖轻轻碰了碰树干，“巨树的‘芯’里藏着‘芯光’，是星核的能量源，也是整个绿雾星海的生机来源。之前的暗锈，就是想污染芯光。”
话音刚落，巨树的树干突然裂开一道缝隙，一道柔和的绿光从缝隙里透出来——那光不像星树叶片的微光，也不像星核碎片的绿纹，而是带着一种温暖的“生命力”，落在人身上时，竟让人觉得连呼吸都变轻了。
“这就是芯光？”风澈凑过去，伸手想碰，芯光却轻轻绕开他的手指，飘到冰花嫩芽旁边，让嫩芽又长高了一点，“它还会‘照顾’小芽！”
镜汐和机垣立刻打开检测仪，屏幕上的能量波动曲线平稳得像一条温柔的河：“芯光的能量很稳定，能净化周围所有的暗锈，还能滋养星树和藤蔓。”镜汐看着屏幕，眼里满是惊喜，“有它在，绿雾星海永远不会被暗锈侵袭。”
灵汐趴在光毯上，笔尖飞快地画着巨树和芯光——她把芯光画成了一团会微笑的光，旁边的藤灵们围着芯光转圈，巨树的纹路像水流一样绕着芯光，画面里满是温暖的绿意。
夕阳（巨树树冠的光渐渐变得柔和）西下时，众人坐在巨树的树荫下，藤灵们扛来星树果实，风澈把早上钓的星叶鱼串在藤蔓上（藤灵说这样烤着吃最香），冰花嫩芽在旁边散发着暖意，光歌花的歌声混着藤灵的叽叽声，成了巨树旁最美的声音。
星核碎片从巨树的缝隙里飘出来，落在阿木的手心——碎片比之前亮了不少，里面还裹着一点芯光，像藏了一颗小小的绿星星。“芯光里还有更多秘密。”阿木轻声说，“它好像在说，所有星海的星核，都是连在一起的。”
林溯看着手心的星核碎片，又看了看身边笑着的伙伴和藤灵，突然觉得心里暖暖的：“不管秘密是什么，我们一起找就好。”
灵汐趴在笔记本上，写下新的一行：“当巨树的芯光亮起时，我们知道，星海的守护，从来都不是孤立的光——而是所有生机，都连在一起的温暖。”芯光轻轻落在笔记本上，把字迹映得格外亮，像是在为这个发现，留下最温柔的证明。