昭阳殿的灯火方熄，城南义庄的引魂灯便已燃起。
夜风阴冷，刮过破败的院墙，卷起地上的纸钱，发出哗啦啦的声响，像是无数亡魂在低语。
义庄堂前，十八盏白纸糊就的灯笼一字排开，惨白的光晕在风中摇曳不定，每一盏，都对应着一个因沈清璃谗言而惨死他乡的虞家军眷属。
一个约莫七八岁的瘦弱男童，名唤九儿，穿着不合身的素服，立在风口。
他手中执着一杆褪了色的蝶纹幡，那本是前世虞妩华赠予宫中玩伴的信物，如今却成了招魂引。
诡异的是，明明是同一阵风，幡面却时而剧烈颤动，时而纹丝不动，角度刁钻，仿佛被无形的怨气牵引。
子时刚过，听闻“冤女夜半诉苦”传言的百姓，三三两两，揣着敬畏与好奇，怯生生地踏入了义庄的大门。
他们大多是京中平民，曾将那美貌善良的沈才人视作仙子，如今听闻异事，既想探个究竟，又怕冲撞了鬼神。
就在人群迟疑之际，无人注意的角落里，那名被称为“回音洞哑道”的灰袍人，悄然屈指，敲响了埋于地底的铜管。
刹那间，一股说不清道不明的低语，仿佛从四面八方的墙壁、梁柱、乃至脚下的青砖中丝丝渗出，绕梁而上。
那声音空灵而悲戚，分不清男女，却清晰地钻入每个人的耳蜗：“她也是孤儿……爹娘死于乱军之中……可谁，替她哭过一声？”
人群瞬间屏息，那声音不似人言，更像是直接在他们心头响起。
恐惧抓住了他们的喉咙，可那声音里的悲伤却又奇异地攫住了他们的脚步，竟无一人退去。
这时，两名健妇抬着一具裹着破席的担架，走入堂中。
席子掀开，露出林氏那张布满疤痕、形如枯槁的脸。
她双目已然溃烂成两个黑洞，整个人瘦得只剩一把骨头，唯有声音，嘶哑得如同被砂纸打磨过，带着刮骨的恨意。
“我女儿……不配谈清白。”
第一句话，便让所有人愕然。
她没有哭诉女儿的无辜，没有辩解一句沈清璃的善恶，只是用那空洞的眼眶“望”着众人，一字一句地诉说。
“那一夜，虞家军剿匪，火光冲天。我躲在粮仓的草垛里，亲耳听见我娘跪地哀求，说‘将军饶命，孩子还在粮仓里’……可下一瞬，回应她的，是长枪刺穿喉咙的声音。”
“我蜷在那堆尸体里，闻着亲人血肉烧焦的味道，整整三日。饿了，就舔舐地上的雪水；渴了，就去舔……亲人身上尚未凝固的血。你们都说，我女儿沈清璃是出淤泥而不染的白莲，可你们知不知道，她的根，就扎在你们脚下这片，被你们这些‘好人’的血，浸透的泥里！”
话音未落，虞妩华隐在暗处，对申六使了个眼色。
申六猛地拉动一根隐蔽的暗索。