乾清门前的石板可以洗净，可刻在人心里的敬畏与恐惧，又该如何抹去？
次日清晨，紫宸宫的朝会，气氛凝重得宛如冻结的冰。
昨夜的血腥气尚未完全散去，一种更为无形的压抑笼罩着百官。
终于，一位须发皆白的老御史颤巍巍地出列，手中笏板举得极高，声音因激动而嘶哑：“陛下！臣，死谏！贵妃虞氏，妖术惑主，妄动天象，此乃不祥之兆！昨夜乾清门前，百官亲见其言出法随，令宫灯熄灭，此等妖异之举，若不严惩，恐动摇国之根本！恳请陛下，将其打入天牢，交由宗正寺与钦天监会审！”
他话音一落，立刻有数名官员跪下附议，声浪汇成一片，皆是请奏严惩“妖妃”。
这些人，有的是前朝旧臣，有的是看不惯虞家势大的政敌，此刻，他们找到了一个绝佳的借口。
龙椅之上，萧玦一身玄色龙袍，面沉如水。
他没有看那些慷慨陈词的臣子，目光仿佛穿透了殿宇，望向遥远的昭阳殿方向。
他就那么坐着，一言不发，指节无意识地摩挲着御座的扶手，那上面，还残留着昨夜弩机发射后的微小刻痕。
帝王的沉默，是比雷霆震怒更可怕的威压。
殿内渐渐安静下来，只剩下粗重的呼吸声。
时间一点一滴流逝，很快便要到午时。
按照惯例，京城中心的鼓楼将敲响十二下报时鼓，其声雄浑，传遍全城，既是时间的标尺，也是皇权威严的象征。
然而，当所有人都下意识地等待那一声熟悉的鼓鸣时，整个世界却陷入了一片诡异的死寂。
没有鼓声。
一息，十息，一刻钟……
午时已过，那本该响彻天际的鼓声，始终没有出现。
朝堂之上，群臣脸上的惊疑之色越来越浓。
这比昨夜的宫灯熄灭更加诡异，宫灯尚可说是机关巧合，但全城的报时鼓楼集体失声，这简直是闻所未闻的怪事！
就在众人惶惶不安之际，一个身影连滚带爬地冲进大殿，是鼓楼的首席更夫。
他扑通一声跪在地上，老泪纵横，浑身抖得像风中的落叶：“陛……陛下！怪事！天大的怪事啊！”
萧玦终于动了，他微微前倾，声音低沉：“说。”
“老奴……老奴掐准了时辰，用尽全力敲了十二下！鼓槌都快敲断了！”更夫的声音带着哭腔，充满了极致的恐惧与不解，“可那鼓声……它就像被什么东西给吞了！明明槌子落下，鼓面震动，却一丝声音都发不出来！不光是咱们这儿，东、西、南、北四座城楼的兄弟派人来报，全……全都一样！全城的鼓都哑了！”
轰——！
此言一出，整个朝堂彻底炸开了锅。
如果说之前还有人以为是巧合，此刻，一种源于未知的恐惧攥住了每个人的心脏。
与此同时，天牢深处，昨夜被抓捕的地窖老管事忽然在囚室里疯了。
他像野兽一样撞着栅栏，双目赤红，涕泪横流地嘶吼：“是她！是她！她什么都知道！她全都知道！我藏火药那天，不小心踩碎了一块地砖，她连那一声脆响都记得！她不是人！她是鬼！她是神！”
这疯癫的嘶吼，很快便传到了朝堂之上。
“妖妃”之说犹在耳边，可此刻，不少官员的眼中已经浮现出深深的战栗。
有人开始窃窃私语：“莫非……莫非真是天妃降世，代天行罚？”
昭阳殿内，虞妩华依旧病卧在榻，双目紧闭。
殿内焚着安神的百合香，可只有她自己知道，她那织成巨网的心神，正覆盖着整座京城。
她“听”到了鼓槌落下时沉闷的物理撞击声，也“听”到了那声音在传出鼓楼前被无形之力层层消解，化为虚无。
她“看”到老管事在狱中因为极致的恐惧而精神崩溃，将她神化。
她甚至“听”到了紫宸宫内，那些朝臣们从愤怒、质疑到惊恐、敬畏的心跳声变化。