万历三十七年六月末，天津港
江风裹挟着咸腥水汽，掠过帆樯如林的码头。
朱徵妲一身粉袄绿裙，双丫髻随着步伐轻轻晃动。
小手被万历帝温暖的大掌牢牢包裹。
前方，朱由校正举着赵士桢新赠的迷你燧发枪模型，兴奋地比划。朱徵娟则提着绣帕，步履轻盈地跟在后方，姿态娴雅。
“皇爷爷，真要回京了？”朱徵妲仰起小脸，长睫扑闪：
“工坊里新铸的火炮，孙大人还没带妲儿看完呢。
万历帝轻轻拍她头顶，笑声浑厚：
“天津诸事已定，盐路通闽，火器量产。”
“朕该回紫禁城理政了。”
他目光转向朱徵娟，“你姐姐也想念宫中的牡丹，惦念娘亲和弟妹了。”
朱徵娟浅笑盈盈，声线柔婉：“妹妹连日操劳，该歇歇。”
“宫里备了你爱吃的豌豆黄、驴打滚。”
朱由校凑过来，献宝似的举起模型枪：
“妲儿妹妹，回宫我给你改装它！保证能发射小石子！”
朱徵妲眼睛一亮：
“好呀！不过，得先等孙大人的火炮辽东奏报！”
时近正午，龙舟启碇。
雕龙画凤的船队帆影蔽日，顺流北上，江风猎猎。
万历帝凭栏远眺，江面“边锋盐运”商船首尾相接，络绎不绝，他慨然长叹：
“昔日党争倾轧，国库空虚，边关烽火频传。如今盐路通财，火器强兵，此皆妲儿之功！
朱徵妲趴在栏杆上，看浪花拍船舷：
“是边锋大人与万千百姓的功劳。妲儿……不过说了几句话而已。”
“正是这几句话，活民无数，强我大明！”
万历帝回首，召赵士桢、王佐、孙元化近前：
“尔等造枪铸炮，功在社稷！回京之后，朕必重重封赏！”
赵士桢躬身道：“若无郡主奇思妙想，火器改良断难如此神速。”
王佐将缩小版的“捷胜炮”模型往甲板上一放，声若洪钟：
“郡主所提的可调支架，已用于所有轻便火炮。辽东骑士不日即可接收新炮。”
孙元化紧接着回禀，语气铿锵：
“红衣大炮经火药配比优化，射程已达三里，摧城破墙易如反掌！”
“月产重炮四门，轻炮四十门，足可巩固辽东防线！
朱由校伸手轻抚炮模，满眼憧憬：
“孙大人，能再做小些吗？是校儿也能推得动的”
众人闻言皆笑，朱徵娟将他轻轻拉回身侧，柔声道：“待弟弟再长大些，便请孙大人为你专铸一门。”
龙舟破浪北行，叶向高疾步而来，袍角被江风卷起：“陛下！闽地盐税捷报，入库已逾八百万两！两广官员上奏，恳请拓展盐路，万民翘首以盼。”
万历帝览奏，龙颜大悦：““准奏！着边锋统筹拓展两广盐路，各地官府需全力配合！”
朱徵妲闻言，立刻脆声补充：“叶大人！请边锋暗网先行潜入两广，摸清地方豪强底细。盐路开通，绝不容他们暗中作梗！”
“臣，遵郡主令！”
龙舟夜泊时，御舱内
万历帝轻拍着假寐的朱徵妲，对叶向高压低声音：“叶爱卿，朕这几日夜不能寐啊。”
叶向高紧张地问：“陛下是担心八旗暗探？”
万历帝摇头：“比那更愁，朕的宝贝孙女今日又没吃够一碗饭。”
叶向高愣住：“啊？”
假装睡觉的朱徵妲睫毛轻轻颤动，
万历帝忧心忡忡道：“今日午膳只用了半碗碧粳粥，两块豌豆黄。这般食量，如何撑得起这救国大业？”
叶向高忍笑：“陛下，郡主年幼...”
“还有！今日她批阅奏报时打了个小哈欠，”万历痛心疾首：“定是前日熬夜看舆图累着了！”
朱徵妲听不下去了，忍不住小声嘟囔：“皇爷爷，妲儿没熬夜...。”
“妲儿醒了？快，传御厨做碗牛乳茶！，万历惊喜地转头对叶向高说：“叶爱卿，加蜂蜜，要温的，不要太烫...”
叶向高躬身：“臣这就去，”他在转身时忍不住微笑摇头。
万历帝抱着孙女轻声细语：“妲儿啊，努尔哈赤可以晚点打，甘肃地震可以明天防，但你若瘦了一分，皇爷爷这心里...”
朱徵妲伸出小手指：“那拉钩，皇爷爷也要按时用膳，不许批奏折到三更。
“好，一言为定，不过…”万历帝郑重勾手，神秘兮兮地：“可让御膳房多送份芙蓉糕来，咱们祖孙一起用？”
舱外月光洒落江面，映出一老一少勾手指的剪影。
龙舟北上，沿途府县百姓讯，纷纷聚集码头。
只为一睹那位传说中定鼎乾坤的三岁郡主。
但见龙舟之上，粉雕玉琢的女童凭栏而立，众人纷纷跪拜，声震江野：“郡主千岁！郡主千岁！”纷纷跪拜
“护国郡主千岁！护国郡主千岁！”声震江野，
朱徵妲向着岸上用力挥动小手：
“大家快请起！好生耕种经营，往后都能吃上便宜盐，过上好日子！”
欢呼之声愈发汹涌，久久不息。
“皇爷爷，他们跪的是一个能让他们安居乐业的希望，这个希望，我们必须守住。”
“好，皇爷爷和妲妲一起守护！”万历眼眶湿润：“高处不胜寒，有孙女如此，朕何其有幸！”
七月初，通州码头。
紫禁銮驾肃列，黄罗伞盖如云。文武百官分列两旁，躬身静候。
万历帝亲手牵着朱徵妲，朱由校和朱徵娟两人紧随其后，缓步踏上码头
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“护国郡主千岁千岁千千岁！”
“太孙千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的朝拜声，响彻云霄。