“李汝华、贺世贤、周起元，都忠心耿耿，且能力出众。徵妲这孩子，倒是替你想到了关键处。”
朱常洛心中一动，连忙道：
“李大人主管后勤多年，经验丰富；贺将军勇猛善战，守城护道是一把好手；周大人刚正不阿，最善核查反手。有他们三人相助，儿臣如虎添翼！”
话音刚落，暖阁外就传来了三声沉稳的脚步声。李汝华、贺世贤、周起元三人身着官服，并肩走了进来，
臣等参见陛下、太子殿下！”对着万历和朱常洛躬身行礼：“
李汝华须发微白，却精神矍铄，他上前一步道：
“老臣即刻随殿下回京。此次后勤保障，臣定当竭尽全力。”
“好，李爱卿，”万历发火：“可优先打通江南—山东—京师的漕运线，再调用三百艘漕船，与毕自严专员通力合作，确保粮草物资稳定供给。
若有必要，臣可强制调配山东、河南的粮食物资，绝不让前方将士缺衣少食！”
朱常洛看着李汝华坚定的眼神，心中安定了不少。
“后勤是根基，有李大人坐镇，孤便无粮草之忧，此事便拜托您了。”
贺世贤身材高大，虎背熊腰，一身戎装更显威严。他抱拳道：
“殿下，臣已挑选五千山东卫所兵，即刻启程，守护通州—京师、昌平—京师两条粮道。”
“臣已按照郡主吩咐，每十里设了一个烽火台，每二十里建一个防御堡，日夜巡逻，严密防守，确保粮道万无一失，绝不让宵小之辈有机可乘！”
“贺将军，粮道是京师的生命线，就拜托你了。”朱常洛郑重道，“务必小心谨慎，不可有半点疏忽。”
“殿下，臣已知安排的任务，便是巡视京师及周边粮库、火器工坊与漕运码头，”周起元面容清瘦，眼神却锐利如刀。他躬身道：
“严查克扣粮草、挪用火药、以次充好之事。但凡查实，臣会立即弹劾，移交刑部严惩不贷。”
“同时，臣会建立军资领用签字制，各级将领需亲自签字，对领用物资数量负责，从根源上杜绝贪腐浪费！”
“好！”朱常洛重重点头，声线铿锵：
“整顿军备，既要外强筋骨，更要内清蛀虫！周大人，此事便靠你铁面无私。如此，大明军队方能真正强大！”
万历看着三人，颔首赞许：“有你们辅佐太子，朕更放心。”
“记住，你们随行，是奉护国智敏郡主之命，更是为了大明江山！”
“凡事以太子马首是瞻，同心协力，共渡难关！”
“臣等遵旨！”三人齐声应和，声震屋瓦。
当日午后，天津城外码头，人山人海。
朱常洛一身玄色常服，腰间悬着由太祖亲传下来的七星剑，身姿挺拔如松。
太子妃郭氏着凤袍，端庄温婉，怀中抱着两岁的朱徵嫙，小丫头睡得正香，嘴角挂着晶莹涎水。
王才人牵着三岁的朱由学，小家伙穿缩小版武士服，板着小脸，学着父亲模样打量四周，憨态可掬。
董一元、杜松、赵率教、田乐、冯从吾、李汝华、贺世贤、周起元八位官员，或戎装或官袍，一字排开。
身后，是整齐的护卫队，是待命的漕运船只。
王佐身着青色官袍，攥着一张图纸，神色凝重立在旁侧。
万历亲送码头，目光锁在朱常洛身上，再次叮嘱：“记住，凡事以大局为重，不必拘泥小节。”
“朕等着你的好消息，等着大明重现成祖荣光！”
“儿臣遵旨！”
朱常洛双膝跪地，深深叩首，额角触地有声。
起身时，他瞥见万历眼角泛着泪光，心头一酸，转身翻身上马。
“出发！”
马鞭一挥，骏马嘶鸣，蹄声踏破尘土，向着京师疾驰。
太子妃的马车、王佐的车驾、八位官员的坐骑、三百艘漕船，紧随其后。
浩浩荡荡的队伍，扬起漫天烟尘，遮天蔽日。
码头边，万历孑然伫立。身后，朱由校与朱徵娟一左一右，紧紧牵着朱徵妲的手。三个小小的身影，在漫天烟尘的映衬下，竟透出一种与年龄全然不符的沉稳。”
本章金句
1. 万历帝授印时：这方印，今日授你。回京后，京营、火器工坊、九门防务之军国大事，全权处置，不必奏请。 （此话彰显了绝对的信任与托付）
2. 万历帝叮嘱太子：记住，凡事以大局为重，不必拘泥小节……朕在天津，便是你的后盾，太孙和郡主也是你的后盾。 （既是支持，也暗含对太子身后力量的提醒）
3. 朱徵妲信笺：让李爷爷、贺叔叔、周叔叔辅助爹爹，送粮食、守粮道、抓坏人，祝爹爹一切顺利。 （孩童口吻，直指要害，体现其举荐贤能、心思通透）
4. 周起元谈职责：严查克扣粮草、挪用火药、以次充好之事……建立军资领用签字制，各级将领需亲自签字，对领用物资数量负责，从根源上杜绝贪腐浪费！ （可见其铁面与手腕）
趣味小剧场
地点：天津行宫，万历帝书房外。
人物：朱由校（兄），朱徵娟（姐），朱徵妲（妹）
· 朱由校：（手握小木棍，模仿将军）我是董一元将军，部署九门火器，三段射击！砰！砰！砰！
· 朱徵娟：（拿着一块绸布，轻轻一挥）那我就是杜松将军，守护皇城核心，坏人都别想进来！
· 朱徵妲：（坐在小凳上，舔着糖葫芦，眨眨眼）哥哥姐姐，你们的脚印太重啦，而且布阵的时候，呼吸声像小兔子一样噗通噗通的哦。
· 朱由校 & 朱徵娟：（同时愣住，相视一眼，异口同声）妹妹\/妲妲，你又看穿了！
· 朱徵妲：（甜甜一笑，递过糖葫芦）吃糖吗？吃完我们去帮皇爷爷看奏章，找找还有没有‘坏叔叔’的脚印。
(幕后：万历帝在窗后捋须微笑，对左右低语：有朕这三个孙儿在，何愁大明不兴？)**
下章预告
太子返京，整顿京营