殿内烛火摇曳。
朱徵妲小脸苍白，忽明忽暗。
东哥、达拉穆肃立病榻前。
空气凝重如铁，压得人喘不过气。
方才朱徵妲剖析时局的话，像重锤，砸碎了他们最后一丝犹豫。
“东哥格格。”
朱徵妲声音软糯，却字字扎心。
“去土默特，带句话给忠顺夫人。”
“郡主请讲！”
东哥躬身，神情专注到极致。
“历史，从不是定死的。”
“但建州统一女真，便是养虎为患！”
“十几年后，她熟悉的林丹汗，会被努尔哈赤之子皇太极，打垮在草原！”
“蒙古诸部，终将臣服于‘金’的铁蹄之下！”
朱徵妲目光穿透时空，冷得刺骨：“唇亡齿寒非虚言！大明是蒙古的屏障，大明倒，下一个就是蒙古！”
东哥浑身一震！
“皇太极”“金”虽陌生，可那预言的冰冷确凿，让她脊背爬满寒气。
她瞬间懂了——自己扛的，不只是叶赫的存亡！
寒光一闪！
东哥抽出腰间宝石小刀，不顾众人惊讶，割下一缕乌黑长发，用皮绳捆紧，双手奉上。
“我叶赫那拉·东哥，以此发立誓！”
声音清脆坚定，满是草原儿女的血性：“郡主之言，字字刻骨！不负大明，不负郡主，不负叶赫先祖！”
“此番去土默特，说不服忠顺夫人，我便魂归长生天，永不归来！”
这一刻，她不再是被争抢的“女真第一美女”。
是要扭转乾坤的战士！
朱徵妲看着她眼中的火焰，轻轻点头，疲惫闭眼：“纳兰不花会安排护送，去吧，时间不多了。”
深拜一躬！
东哥、达拉穆转身就走。
脚步声坚定急促，很快消失在夜色里。
希望火种已送。
现在，该收拾阴影里的毒蛇了！
海丰货栈后院。
仓房霉味、尘埃弥漫，气氛压抑得窒息。
钱禄搓着手，来回踱步，像热锅上的蚂蚁。
面前，拜音达理、噶里浑，还有十几名辉发部勇士，扮成商贩，却藏不住尸山血海里磨出的剽悍。
“二位兄弟！”
钱禄咽了口唾沫，堆着讨好的笑：“‘黑鸦’传令，有桩棘手买卖！冯爷还没露面，你们看……”
拜音达理心里冷笑。
这几日，货栈格局、人员往来，早被他们摸得一清二楚。
“黑鸦”行事诡秘，钱禄就是个明面上的小卒，真正主事的冯义，藏在幕后。
想钓大鱼，就得露够“价值”和“狠劲”！
“收了银子，自然办事。”
拜音达理声音低沉，带着草原口音：“说，杀人还是劫货？”
“漕运码头的账房先生！”
钱禄压低声音，眼中闪过狠劲：“老东西摸到了我们的暗线，留不得！”
“他深居简出，只有月底清账才有机会！”
“码头人多眼杂，必须快、准、狠，不留任何痕迹！”
拜音达理与噶里浑对视一眼。
这是试探！
“黑鸦”试他们的能力，他们试这组织的行事风格！
“地点、时间、样貌。”
噶里浑按住腰间弯刀，言简意赅。
钱禄忙不迭全盘托出，末了补充：“得手后，把他的账本带回来，那是凭证！”
当夜，子时。
漕运码头。
乌云遮月，天昏地暗。
零星灯笼在夜风中摇晃，水面映着破碎光影。
空气里，河水腥气混着货物霉味，刺鼻难闻。
目标出现！
账房先生穿灰长衫，两名护卫陪同，提灯匆匆走在栈桥上。
拜音达理隐在货箱后，像蛰伏的猎豹。
对噶里浑，比了个手势。
咻！
噶里浑如鬼魅蹿出，捂住一名护卫的嘴，短刃精准划过咽喉。
干净利落，没半点声响！
几乎同时！
另一名辉发勇士从货箱顶端跃下，扑倒另一名护卫。
骨头碎裂的轻响，被河水声掩盖。
账房先生惊觉回头。
拜音达理已像铁塔般挡在面前！
月光偶尔落下，照亮他毫无表情的脸，和寒光闪闪的眼睛。
“你……”
账房先生只吐出一个字。
拜音达理出手如电！
一手掐断他的脖颈，扼住所有呼吸。
另一手探入怀中，摸出硬皮账册。
账房先生双眼凸出，徒劳挣扎几下，彻底软了下去。
从动手到结束，不过几个呼吸。
寂静、高效，满是冷酷的暴力！
拜音达理松手，任由尸体滑落。
没看地上三具尸体，把账本塞怀里，对噶里浑点头。
众人清理痕迹，悄无声息融入黑暗，撤离码头。
回到海丰货栈。
拜音达理把带血的账本，“啪”地丢在钱禄面前。
钱禄翻开，看到里面的特殊铜钱标记，瞬间松了口气。
再看拜音达理一行人，眼神里的戒备少了，多了几分找到得力打手的庆幸。
“干得漂亮！”
钱禄笑开了花，连忙递上银钱：“这是酬劳！冯爷那边，我一定为你们美言！”
拜音达理面无表情收下银子。
心里清楚——这只是第一步。
三条人命，换了初步信任。
他们，也更深地踏入了泥沼！
信任的建立，从来伴着更狠的考验！
才过两天。
货栈深处，隐秘密室被打开。
钱禄恭敬领着一位锦袍中年男子走进来。
这人面色阴沉，眼神锐利如鹰，步伐沉稳，内家功夫不俗，久居上位——正是幕后的冯义！
密室内灯火通明。
只有冯义、钱禄，还有被叫来的拜音达理、噶里浑。
冯义的目光，像冰冷刀锋，在两人身上来回刮。
最后，定格在拜音达理脸上。
“你们，很好。”
冯义声音沙哑，带着压迫感：“码头的事，做得干净。”
“拿钱办事，分内之事。”
拜音达理不卑不亢。
“但我天生多疑。”