“咻咻咻——！”
数支箭矢带着破空之声，从树林深处激射而出，直扑队伍！
“有埋伏！戒备！”李半天一声暴喝，腰间朴刀已然出鞘，舞得密不透风，叮当几声脆响，箭矢被纷纷挡开。
训练有素的士兵们瞬间散开，结成防御阵型，与从林中冲出的黑衣刺客厮杀在一起。
李半天看清对方的衣着和打法，眼神一沉。这些人，招式狠辣却意在缠斗，不是为了杀人，就是为了拖延时间！
“不要恋战！冲过去！”李半天一刀劈翻一名逼近的刺客，高声喊道，“保护好自己，尽快赶到天津！郡主和太子还在等着我们！”
小队将士们个个勇猛，以血肉之躯杀开一条血路，马蹄溅起泥泞，朝着天津卫的方向拼命狂奔。
他们心里只有一个念头：快！再快！绝不能让郡主和太子出事！
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与此同时，太子朱常洛的乔装队伍，已行至通州地界。
“殿下，前方道路被泥石流阻断，无法通行！”郭振海匆匆来报，脸色凝重。
朱常洛掀开车帘，只见前方道路被厚厚的泥土和石块堵得严严实实，一眼望不到头。
“泥石流？”他眉头紧锁，眼中寒光一闪，“此处地势平坦，怎会突发如此规模的泥石流？”
一旁的太子妃郭氏观察着周围环境，沉声道：“殿下，此事蹊跷，恐是有人故意为之，就是想拖延我们的行程。”
朱常洛脸色阴沉，怒意隐现：“哼，沈一贯的手段，当真是层出不穷，卑劣至极！”
“殿下，或许只是巧合，或者是另一路人马所为。”郭振海谨慎道，“毕竟，东宫船队走海路吸引视线，应是隐秘。”
太子妃也点头：“确有可能，东宫船队从海路走，是人尽皆知，陆路隐秘，按理说不该被精准拦截。”
朱常洛沉吟片刻，压下心头焦躁，对郭振海道：“立刻组织人手，全力清理道路！我们必须加快速度，务必按时抵达天津！”
“是！”
侍卫们立刻行动起来，拿起工具奋力清理障碍。然而泥石流规模不小，清理起来极为困难，行程终究还是被硬生生拖延了下来。每一分一秒的流逝，都让朱常洛的心更沉一分。他的徵妲，还在天津等着他。
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天津卫城外，烟尘滚滚。
郭维城、戚金率领的精锐队伍终于赶到！
“站住！奉陛下旨意，若无令牌，任何人不得入城！”守城士兵横戟拦住。
郭维城翻身下马，亮出信物，声音带着连夜奔波的沙哑：“我乃锦衣卫同知郭维城，奉密令赴天津！速开城门！”
守城士兵验明信物，不敢怠慢，立刻打开城门：“郭大人请！郡主病情已好转，陛下正在行宫等候！”
郭维城长舒一口气，悬着的心落下一半，正要率队入城，便见另一支风尘仆仆的小队疾驰而来——正是李半天他们！
“李镖师！”郭维城迎上前，“你们也到了！”
李半天点头，脸上带着疲惫和未散的杀气：“路上遭遇黑衣人埋伏，耽误了些时辰。郡主如何？”
“高热已退，就等苏醒了。”郭维城言简意赅，“走，我们立刻进宫面圣！”
两拨人马汇成一股，带着一身血火气息，快步踏入行宫。
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寝殿内，万历帝正听着赵世卿汇报沧州事宜。
“陛下，沧州的建州细作与白甲兵已基本肃清，天津开埠筹备亦在顺利进行。只是……”赵世卿话锋一转，面色凝重，“沈一贯等人在京中动作频频，弹劾奏章如雪片般飞来，更派人沿途阻挠太子，其心可诛！”
万历帝面色阴沉，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，眼中寒光闪烁：“沈一贯……看来是朕往日太过宽纵了！”
“陛下，郭同知、李镖师殿外求见！”内侍高声通传。
“宣！”
郭维城与李半天大步进殿，甲胄铿锵，单膝跪地：“臣\/草民，参见陛下！”
“平身。”万历帝目光扫过他们染尘的衣袍和带着血痕的脸，心中明了，“你们来得正好。沈一贯胆大包天，沿途设伏阻挠太子，朕命你二人即刻率部前往接应，务必确保太子万无一失！”
“臣遵旨！”两人抱拳，声如洪钟，转身便要离去。
“且慢。”万历帝叫住他们，语气缓了缓，“告诉太子，不必急于一时，安全为上。徵妲这里，有朕在，让他放心。”
“臣等明白！”
两人领命而出，刚至殿外，便遇见了同样匆匆赶来的戚金、戚报国父子。
“郭同知，李镖师！接应太子，岂能少了我戚家军！”戚报国上前，眼神灼灼，战意昂扬。
“好！”郭维城重重点头，“戚将军，你率一队精锐，从东路绕行包抄！我与李镖师从西路突进！三路合围，务必将来犯之敌，一举荡平！”
“是！”
三支队伍，如同三支离弦的利箭，带着凛冽的杀气，分别朝着不同方向疾驰而去！他们的目标只有一个——接应太子，碾碎一切阴谋，守护这来之不易的安稳！
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寝殿内，烛火柔和。
张清芷忽觉掌心微痒，低头一看，心头狂喜——小郡主的手指，正轻轻勾动着她的手指。
“郡主？郡主你醒了吗？”她连忙俯身，声音轻柔得像是怕惊扰了什么。
在所有人期盼的目光中，那长长的睫毛如同初生的蝶翼，颤了颤，缓缓扬起。
那双清澈如山涧溪流的大眼睛，带着初醒的迷茫，缓缓看过床边的张清芷，看过眼眶微红的万历帝，最终，嘴角牵起一个极浅、却足以融化冰雪的笑容。
“皇爷爷……张姐姐……”
声音虽弱，却如玉石轻击，清晰地传入每个人耳中。
“哎！哎！皇爷爷在呢！”万历帝瞬间老泪纵横，一把握住孙女的小手，贴在自己脸颊，“朕的乖孙孙，你可算醒了！还有没有哪里难受？”
小徵妲轻轻摇头，小嘴微张，气若游丝：“徵妲没事……让皇爷爷担心了……天津……炮台……”
都这时候了，她心心念念的，还是大明的江山社稷。
“不想了，那些都不想。”万历帝连忙打断，心疼地摩挲着她的小手，“你刚醒，元气大伤，好生将养着，天大的事，有皇爷爷替你扛着！”
张清芷也含泪笑道：“郡主放心，吴太医的药方极好，您只要按时服药，好生调理，不日便能痊愈。太子殿下也在路上了，很快便能见到。”
小徵妲乖巧地点点头，眼神渐渐清明。她虽昏睡，却能感受到周遭暗流涌动的紧张。她这场病，只怕是牵动了太多。
“皇爷爷，”她轻声问，目光澄澈，“京里……是不是不太平？”
万历帝一怔，与张清芷交换了一个眼神，终是叹了口气：“什么都瞒不过你。沈一贯那群人，趁机作乱，弹劾你干政，更沿途设伏，阻挠你父王前来……不过你放心，皇爷爷已派了精锐去接应，定不叫那些宵小得逞！”
小徵妲眼中闪过一丝与年龄不符的了然与坚定，她反手轻轻回握皇爷爷的大手：“皇爷爷，孙女儿好了，就能帮您分忧了。”
“好，好孩子……”万历帝声音哽咽，心中既酸楚又充满了难以言喻的欣慰。
就在这时——
“妹妹！妹妹！”
殿外忽然传来孩童清脆而急切的呼唤，伴随着一阵由远及近的、毫不掩饰的奔跑脚步声。
小徵妲苍白的脸上，瞬间绽开一个发自内心的、温暖的笑容。
这声音，除了哥哥朱由校和姐姐朱徵娟，还能有谁呢？
亲人都在身边。
真好啊。
大明的天，塌不下来。