像热锅上的蚂蚁，在庭院里团团转。
满脸焦灼，嘴角起了燎泡，眼底爬满红血丝。
他不是为利益！
小徵妲是他复仇的希望，是他活下去的光！
这个小女孩，是他唯一的寄托！
“张姑娘！”
他疯跑着找到张清芷，递上沉甸甸的包裹。
语气急切到哀求：“建州萨满的草药方！能安神退热！求您让御医参考！”
他攥着张清芷的衣袖，眼神猩红：“郡主若有事，我复仇无望，活着也没意义了！”
说完，他转身扎进书房。
烛火彻夜不熄。
他趴在案前，不眠不休画赫图阿拉城防图。
一笔一划，用尽全身力气。
仿佛多画一笔，郡主就多一分生机。
此刻的他，不再是庇护者，而是把命运和小徵妲、和大明死死绑在一起！
另一边，江湖武社营地炸了锅！
沈炼带着弟子们，刚听闻郡主为国操劳病倒。
“郡主才三岁！为大明拼命！我们岂能坐视不理！”
“替郡主分忧！守住天津！守住行宫！”
“绝不让人趁机作乱！”
弟子们呼声震天，红着眼眶扛木料、加固城防。
饭顾不上吃，汗流浃背也不停歇。
沈炼提着大刀，带核心弟子守在行宫外围。
眼神警惕如鹰，死死盯着进出的人。
浑身杀气凛冽，谁搞鬼，先劈了谁！
他们的忠诚，从对朝廷的模糊认同。
变成了对明慧郡主的死心塌地！
这个小女孩，用她的担当，征服了一群桀骜江湖人！
而科尔沁的奥巴和哲哲，却陷入了深深的不安。
天津·行宫外面的某外宅内
奥巴站在庭院里。
手里捏着礼仪典籍，目光却飘向行宫深处。
眼神飘忽不定，手指无意识地摩挲书页，边角都被揉得发皱。
往日装模作样的沉稳，此刻碎得一干二净，只剩满脸焦灼，坐立难安。
哲哲在房内来回踱步。
裙摆扫过地面，发出急促的窸窣声。
“再去探！”她厉声吩咐侍女，语气急得发颤，“务必问清楚，郡主到底怎么样了！”
她太清楚了！
科尔沁押的注，全在明慧郡主身上！
她得宠，有智慧，是大明的未来。
一旦郡主出事，他们所有的投资，都得打水漂，血本无归！
“不行，得再做点什么！”
哲哲咬牙，眼底闪过算计。
立刻让人取出锦盒，里面是科尔沁最珍贵的安神药材。
她亲自捧着锦盒，脸上堆起虚伪的笑，脚步匆匆往行宫赶。
心里却打着算盘：多刷点存在感，加深联系，也好为自己留条后路。
他们俩，像热锅上的蚂蚁。
进也不是，退也不是，只能在原地焦躁打转，死死观望。
天津城外·官道之上
马蹄声急促，尘土飞扬。
东哥猛地勒住马缰，胯下战马人立而起，嘶鸣一声。
她眼神凝重如铁，死死盯着达拉穆，声音发紧：“消息可靠吗？郡主真的病重了？”
达拉穆策马疾驰而来，满头大汗，大声回话：“千真万确！细作亲眼所见，天津行宫御医进进出出，气氛紧张得吓人！”
东哥眉头瞬间拧成疙瘩，心狠狠沉到谷底。
叶赫早已没有退路！
这些年，部落被建州打压，苟延残喘。
全靠抱大明的大腿，靠与郡主结盟，才有一线生机。
若是明朝复兴的势头断了，联盟没了意义，叶赫必亡！
她翻身下马，对着草原方向双膝跪地。
脊背挺直，双手合十，异乎寻常的虔诚。
“萨满在上！佛陀保佑！”
她声音哽咽，带着孤注一掷的决绝：“愿以我身代疾，换郡主平安无恙！”
她比谁都明白，没了大明核心人物的支持，叶赫只剩死路一条！
达拉穆将她迎进城外的商队驻地，眼神闪烁不定。
父亲“留一脉香火”的叮嘱，在耳边反复回响。
他站在帐外，望着天津城的方向，心思翻涌。
不表态，不行动，只静静观望。
等最终结局出来，再决定是雪中送炭，还是及时止损。
赫图阿拉·大汗大帐
帐内气氛压抑，空气像凝住了一般。
“明朝核心人物病重？”
努尔哈赤摩挲着腰间玉佩，指尖划过冰凉的玉面，眼神闪烁。
下一秒，他嘴角勾起一抹阴冷的笑，声音带着幸灾乐祸：“看来，明朝的气运，果然不济！”
“父汗！”
莽古尔泰猛地站出来，眼中闪过嗜战的凶光，拳头攥得咯咯响。
“天赐良机啊！”他声音洪亮，带着蛊惑，“趁机骚扰边境，试探明军反应！他们阵脚大乱，我们正好趁机扩张！”
“不可！”
皇太极立刻上前一步，沉声反驳，眼神锐利如刀。
“谁知道是不是明朝的诡计？”他语气笃定，“万一故意放消息，就是为了引我们上钩呢？”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是联合蒙古各部，加强内部整顿！”
“但我们可以散播消息，说明朝国运衰微，动摇那些依附我们的部落人心！”
两人各执一词，互不相让，争吵声越来越大，几乎要掀翻帐顶。
努尔哈赤却突然哈哈大笑，猛地拍案而起！
“吵什么！”他声音雄浑，压过所有争执，“这是天兆！是上天助我！”
他眼神狂热，带着征服一切的野心，当即下令：“立刻举行祭天仪式！感谢天神对敌人的惩罚！”
小徵妲的病况，如同一根火星。
扔进了建州本就暗流涌动的火药桶。
战略分歧彻底公开化。