王大柱一步三回头，看着地上那片血迹和那团烂肉，又感受着口袋里那块散发着持续暖意和微微搏动的“地暖石”，心里五味杂陈。是幻觉？还是…这石头真把什么东西吓跑了？他摸了摸后脖颈，那股凉气似乎…真的被口袋里的暖意驱散了不少？
他稀里糊涂地被小李拽着离开了这个充满恶臭和惊悚回忆的地下室。临走前，他鬼使神差地又回头看了一眼那片血迹延伸向的、李清风没有去查看的更深处黑暗。那里…似乎比刚才更加寂静了？寂静得…有些过分？
……
筒子楼出租屋。厚重的窗帘隔绝了外界的喧嚣，屋内昏暗恒定。墙角的白炽灯，如同沉默的守护者，散发着昏黄而稳定的光晕。
玄猫依旧保持着“黑色石雕”的姿态，蹲坐在旧毛巾上。石质的毛发冰冷坚硬，黄玉眼珠凝固无光，气息沉寂如山岳。时间在这里仿佛失去了流速。
李清风坐在离它两米远的旧板凳上。他没有再叩击膝盖，也没有远眺西南。他只是静静地坐着，目光如同实质般，穿透了玄猫那冰冷的石质外壳，落在其核心深处。
在他的感知中，玄猫体内那如同死火山般沉寂的、属于“地元石髓”核心的磅礴能量场，正发生着一种极其微妙而剧烈的变化。
核心深处，那一声微弱到极致、如同开天辟地之初的“咚”声余韵尚未完全消散，一股难以言喻的、带着新生般躁动与渴望的脉动，正在石髓的核心内部孕育、积蓄！
那感觉…不再是沉睡巨兽无意识的翻身。
而是…一颗被强行唤醒、渴望破壳而出的…石胎之心！正在积蓄着第一次真正意义上的、宣告存在的搏动！
嗡！
整个房间的空气，毫无征兆地产生了一丝极其微弱的、如同琴弦被拨动般的震颤！
墙角白炽灯昏黄的光晕，肉眼可见地剧烈晃动了一下！铝制灯罩发出轻微的“嗡嗡”共鸣声！
桌面上散落的几粒微尘，如同受到惊吓般，猛地向上弹跳了一下！
玄猫那凝固如黄玉的眼珠深处，那如同地火余烬般的暗红光芒，毫无征兆地爆亮了一瞬！如同黑暗中骤然点燃的火炬！光芒刺目、炽烈，充满了原始的生命力！虽然只是一闪即逝，重新归于冰冷的余烬，但那一瞬间的爆发，却如同黑暗中炸开的惊雷！
紧接着——
咚！
一声远比之前清晰、沉重、带着山岳倾覆般威势的搏动，如同无形的重锤，狠狠砸在李清风的心神感知之上！
这搏动并非声音，而是纯粹的能量震荡！源自玄猫石胎核心！
随着这沉重搏动的爆发，玄猫那冰冷的石质身躯，极其极其轻微地…向上震颤了一下！仿佛有什么东西，在石壳内部，奋力地向上顶撞了一次！它周身那沉寂如山岳的气息，如同被投入石子的深潭，瞬间被打破，荡漾开一圈圈无形的、充满沉重生命力的能量涟漪！
李清风平静无波的眼眸深处，终于掠过一丝清晰可见的波动！那波动并非惊讶，而是…一种如同老农看到精心培育的种子终于顶破坚硬地皮般的…了然与期待。
他放在膝盖上的手指，极其轻微地蜷缩了一下。目光变得更加专注，如同等待着一场酝酿了亿万年的…石破天惊。
……
南江市西郊，“老坟山”外围临时封锁线。
几辆没有任何标识的黑色越野车停在路障后方，引擎低吼。身穿黑色作战服、佩戴特殊标识的队员神情肃穆，警惕地巡视着通往荒岭的每一条小路。空气里弥漫着未散的硝烟味（爆破封锁通道残留）和一种无形的紧张。
距离那道狰狞地裂最近的一处隐蔽观察点内。
鹰眼男人（代号“磐石”）眉头紧锁，盯着手中平板电脑大小的黑色仪器屏幕。屏幕上，代表地裂深处能量源的波形图，正以一种缓慢却稳定的频率，持续不断地…脉动着！
咚…咚…咚…
每一次脉动，都在屏幕上形成一个清晰的山峰状波形，强度远超之前的残余信号！
“头儿！能量读数在持续上升！脉动频率稳定在每分钟12次！强度…已经超过之前记录的枯井污染源峰值的百分之十五！而且还在缓慢增强！”技术员“夜莺”的声音带着难以置信的震惊，手指飞快地在虚拟键盘上操作着，“源点位置深度…超过地下五百米！地质结构分析…
“每分钟12次？心跳频率？”旁边代号“铁砧”的壮硕队员凑过来，看着屏幕上那如同心脏起搏般的规律波形，咂了咂嘴，“
“磐石”没有回答，目光锐利如鹰隼，死死盯着屏幕。仪器捕捉到的不仅仅是能量读数，还有极其微弱、却异常精纯的土系灵韵波动，以及…一丝若有若无、却让他灵魂都感到轻微震颤的…古老威压！
“不是污染源，也不是已知的任何一种地脉异常体。”他沉声道，声音带着前所未有的凝重，“这东西…是活的。而且…它醒了。或者…正在醒来。”
他猛地抬头，目光穿透观察点的伪装网，投向远处那道如同大地伤疤的地裂，又迅速转向南江市区的方向，眼神锐利得仿佛能穿透钢筋水泥的丛林。
“夜莺！调取南江市最近一周所有地质、气象、生物、乃至…治安监控的异常报告！重点查找可能与‘土系’、‘震动’、‘异常生物活动’相关的线索！特别是…盛世华庭小区及其周边区域！给我挖地三尺！”
“铁砧！通知‘谛听’小组，启动最高级别城市监听！捕捉所有异常能量波动和低频震动信号！范围覆盖整个南江！”
“另外，”磐石的声音陡然压低，带着冰冷的杀伐之气，“通知‘清扫组’，做好随时介入的准备。目标…可能具备极高危险性。如果发现其活动迹象威胁城市安全…授权使用‘湮灭’协议！”
“是！”夜莺和铁砧齐声应道，神情瞬间绷紧。
磐石再次看向仪器屏幕上那稳定而沉重的“心跳”波形，手指无意识地在冰冷的仪器外壳上敲击着，节奏竟隐隐与那地底的脉动相合。
“每分钟12次…还在增强…”他喃喃自语，眼神深邃如渊，“你到底…是什么东西？是谁…把你‘喂’醒的？”