西门岗亭的空气里飘荡着一股浓烈的、混合着韭菜盒子和廉价香水的气味。王大柱捧着个一次性饭盒，吃得满嘴流油，眼神却不时瞟向自己那个鼓鼓囊囊、印着“玄门正宗”logo的帆布挎包，脸上交织着肉痛和一丝病急乱投医的侥幸。那包“三才镇煞钱”被他当祖宗似的供了两天，厕所味儿腌入味儿了不说，后脖颈那股凉飕飕的阴魂不散感，愣是纹丝不动！昨晚更绝，梦里那条长着老刘头脸的灰黑大蛇，直接升级成加强版——缠着他跳了一宿的广场舞！《最炫民族风》的魔音灌耳，配上老刘头那张猥琐的笑脸，堪称精神污染ps！
“退钱！必须退钱！”王大柱咽下最后一口韭菜盒子，油腻的手指在手机屏幕上戳出残影，对着老刘头那个金光八卦头像疯狂输出，“老骗子！你的‘镇煞法宝’是镇了个寂寞！再装死老子去你店门口拉横幅！‘封建迷信害死人！退我血汗钱！’”
信息框旁边那个刺眼的红色感叹号，无情地宣告信息发送失败——他被拉黑了。
“我艹！”王大柱气得差点把手机拍进韭菜盒子汤里，脸憋成了猪肝色。
“王队…消消气…”小李缩在角落，努力降低存在感，“要不…咱试试李哥说的…多晒晒太阳？”他指了指窗外灿烂得过分的阳光。
“晒个屁！”王大柱烦躁地抓了抓油乎乎的头发，“老子都快成腊肉了！那凉气还在骨头缝里钻！肯定是那粒扣子…那粒扣子太邪门！刘神棍那点道行根本镇不住！”他神经质地摸了摸贴身藏好的红布包，仿佛里面装着定时炸弹，“得找个更猛的…更猛的家伙事把它镇住！永绝后患！”
他猛地站起来，在狭窄的岗亭里焦躁地踱步，像只困兽。目光扫过角落那个糊着“拾金不昧”红纸的失物招领箱，里面孤零零躺着一只毛线手套和几枚硬币。突然，他脚步一顿，眼睛死死盯住箱子底部一个不起眼的角落——那里，静静躺着一小块暗红色的、指甲盖大小的、干瘪的玩意儿，边缘带着细微的锯齿状裂痕，像是某种硬化的血痂碎片。
王大柱的呼吸猛地一滞！他想起了昨天孙包租婆炫耀的“神灰”！雪球叼出来的“晦气根儿”！
一个大胆（且作死）的念头如同野草般在他脑子里疯长。
他一个箭步冲过去，像做贼似的飞快地把那块暗红色碎片从失物箱里抠了出来！碎片入手微凉，带着一种难以形容的、陈旧铁锈混合着淡淡腥气的味道。
“小李！快！拿个红布！要新的！干净的！”王大柱的声音带着一种病态的兴奋。
小李被他吓了一跳，手忙脚乱地从抽屉里翻出一块包对讲机备件的崭新红绒布（物业发的劳保用品）。
王大柱小心翼翼地把那粒“灾星”纽扣和这块刚捡到的“神灰”碎片，一起用红绒布仔细包好，再塞回那个油光锃亮的“玄门正宗”红布包里。他紧紧攥着这个“升级版”护身符，感受着掌心传来的、混合着檀香、朱砂、塑料、铁锈的复杂气息，脸上露出了久违的、如同抓住救命稻草般的虔诚笑容。
“这下稳了！秽物源头加神兽灵灰！中西合璧！双重保险！看哪个不长眼的还敢来吹老子脖子！”他美滋滋地把红布包重新贴身藏好，感觉后颈的凉气似乎都弱了一丝（心理作用ax）。
小李看着他这番骚操作，嘴角抽搐，默默把“王队可能被厕所味儿腌坏了脑子”的结论埋进心底。
……
筒子楼出租屋，午后。窗帘拉得严严实实，将盛夏的燥热和喧嚣隔绝在外。屋内光线昏暗，只有旧书桌上那盏白炽灯投下一圈昏黄的光晕。
李清风没有坐在书桌前。他搬了张吱呀作响的旧木凳，坐在屋子中央。手里拿着一把边缘磨得有些光滑的旧剪刀，正慢条斯理地修剪着几根刚从帆布包里拿出来的、新鲜的灰黄色土茯苓根茎。根茎被洗得很干净，露出粗糙的表皮和坚韧的纤维。剪刀锋利的刃口切断根茎时，发出清脆的“咔嚓”声。
在他脚边那块洗得发白的旧毛巾上，玄猫的姿态发生了显着的变化。它不再是虚弱地蜷缩，而是以一种更加舒展、更具力量感的姿势趴伏着，如同休憩的猎豹。脖颈和肩胛处缠绕的纱布已经被拆掉了，露出底下新生的肌肤——那是一种深邃、内敛的玄黑色，光滑紧致，隐隐流动着生命的光泽。三道狰狞的伤疤变成了三道微微凹陷、颜色更深的玄色纹路，如同古老神秘的图腾烙印。
最引人注目的是它的毛发。通体乌黑的短毛，此刻在昏黄的灯光下，仿佛每一根都吸饱了墨汁，流淌着一种近乎金属般的、深邃的幽光。那光泽并不刺眼，却让它的整个身躯都显得沉凝、矫健，充满一种蓄势待发的力量感。
折断的后腿夹板也被拆除了。那条腿虽然依旧比另一条细瘦一些，但骨骼似乎已经重新接续、愈合，不再扭曲变形。玄猫正微微歪着头，用那只完好有力的前爪，小心翼翼地、一遍遍地梳理着自己后腿新长出的、同样泛着幽光的黑色短毛。动作轻柔而专注，金色的竖瞳里映着灯光，平静无波，却透着一股近乎苛刻的认真。
空气里弥漫着土茯苓根茎被剪断后散发出的、淡淡的清苦气息。
李清风剪下几段合适的根茎，放在旁边一个干净的瓷碟里。他没有停手，又从帆布包里拿出一个用厚实牛皮纸包得严严实实的小包裹。解开绳子，剥开几层牛皮纸，露出里面几块颜色深褐近黑、形状不规则、质地看起来极其坚硬、如同矿石般的“石头”。这些“石头”表面布满了细密的蜂窝状孔洞，散发着一种极其微弱、却异常精纯的土腥气。
李清风拿起一块“石头”，掂量了一下，然后拿起那把旧剪刀，用剪刃的侧面，对着“石头”边缘一处凸起，极其稳定而精准地敲击下去。
铛！
铛！
铛！
清脆、短促、如同金铁交击的敲击声，在寂静的房间里有节奏地响起。每一次敲击都精准地落在同一点上，力道妙到毫巅。坚硬的“石头”边缘，一点点被凿开，碎裂成大小均匀的小块和粉末，落入另一个干净的瓷碟中。
玄猫梳理毛发的动作停了下来。它抬起头，那双熔金般的竖瞳，瞬间锁定了李清风手中正在被凿击的深褐色“石块”。眼神不再是之前的平静，而是爆发出一种极其强烈的、近乎贪婪的渴望！喉咙里不受控制地发出一声低沉、短促、带着金属摩擦质感的呜咽！它的身体微微前倾，爪子下意识地在旧毛巾上抓挠了一下，留下几道清晰的爪痕。
李清风敲击的动作没有丝毫停顿，甚至没有看玄猫一眼。他专注地凿着那块“石头”，直到将其完全分解成小半碟碎块和粉末。然后，他将这碟新凿出来的“矿石粉”，和之前那碟切好的新鲜土茯苓根茎段，一起放到了玄猫面前的旧毛巾上。
“吃这个。”他的声音不高，依旧平淡，却带着不容置疑的意味。
玄猫的目光如同被磁石吸引，死死钉在那碟深褐色的“矿石粉”上。那渴望的眼神几乎要化为实质。它伸出舌头，极其缓慢地舔了一下碟子边缘，尝到那精纯的土腥味，金色的瞳孔兴奋地收缩了一下。
然后，它低下头，不再犹豫，张开嘴，用尖利的牙齿精准地咬住一小块深褐色的“矿石”碎块！
咔嚓！
令人牙酸的、如同咬碎坚硬鹅卵石的声音响起！
玄猫的牙齿如同精钢打造的凿子，轻松地咬碎了那块硬度惊人的“石头”！它开始咀嚼，动作迅猛而有力，腮帮子快速鼓动，发出清晰的、如同研磨砂砾般的“嘎吱”声。那坚硬无比的“矿石”在它的利齿下，如同酥脆的饼干般被轻易碾碎、吞咽！
它对旁边那碟新鲜土茯苓根茎段，连看都没看一眼。
李清风看着它狼吞虎咽的样子，眼神平静无波。他拿起剪刀，开始处理下一块深褐色“矿石”。铛铛的敲击声再次响起，混合着玄猫咀嚼坚硬矿物的嘎吱声，在昏暗的房间里交织成一曲奇异的、充满力量感的乐章。
玄猫一边奋力咀嚼吞咽着对它而言如同珍馐美味的矿石碎块，一边还不时抬起头，金色的眼瞳紧紧盯着李清风手中正在被分解的“石头”，喉咙里发出催促般的、满足的咕噜声。那眼神，炽热而专注，仿佛李清风不是在敲石头，而是在为它烹饪无上盛宴。
……
下午三点，西门岗亭的门被敲得震天响。一个穿着印有“xx快递”马甲的小哥，抱着一个四四方方、缠满胶带、看起来沉甸甸的纸箱，满头大汗地站在门口。
“王大柱！快递！到付！188！签收！”
王大柱正对着手机里“玄门正宗”旗舰店客服（换了个“玄清子”的道号）发起的“意念驱邪”辩论赛，唾沫横飞。闻言一愣：“我的快递？188？到付？”他最近只买过那坑爹的“尊享套餐”，还拒收了。
“收件人王大柱！盛世华庭西门岗亭！没错！”快递小哥不耐烦地催促，“快点！还有下一家呢！”
王大柱狐疑地签了字，肉痛地付了188块（他严重怀疑这快递费也是坑）。拆开层层叠叠的胶带和防震泡沫，露出里面的东西——一个造型古朴、通体漆黑、表面布满诡异扭曲纹路的陶罐！罐口用一张画着狰狞鬼脸的黄纸符死死封住！陶罐旁边，还放着一个巴掌大的红木盒，打开一看，里面是三根乌漆嘛黑、散发着浓烈腥臭味、像是某种动物爪子晒干的玩意儿！
“卧槽！”王大柱吓得手一抖，差点把陶罐扔出去！“这…这啥玩意儿？！”
盒子里掉出一张打印的纸条：“王居士！此乃‘五阴聚煞罐’及‘魇爪镇物’！感应到居士处秽气深重，且有邪祟觊觎‘三才镇煞钱’，特加急奉上！置于‘三才钱’旁，可助其镇压之力暴涨十倍！原价3888！念居士心诚，特惠价1888！余款请速转至xx账户！——玄明子敬上”
“1888？！”王大柱眼前一黑，感觉血压瞬间飙到二百五！“滚你妈的玄明子！老子一分钱没有！退货！立刻！马上！不然我报警告你邮寄危险物品！”
快递小哥翻了个白眼：“寄件人信息是假的，电话空号。货已签收，概不退换。您自己处理吧。”说完，骑上小电驴一溜烟跑了，留下王大柱抱着那个散发着不祥气息的陶罐和腥臭的爪子，在风中凌乱。