张继平从怀里取出银针，指尖擦过针身，凉意顺着指腹蔓延。他盯着那根三寸长的细针，尖端微弯，像是钩住什么看不见的东西。玄微子说过，打坐时将它悬在眉心前三寸，能稳住神识。
他盘膝坐下，背脊挺直，双手放于膝上。石室安静，只有他自己呼吸的声音。左臂上的黑纹还在跳动，不剧烈，但持续不断，像有节奏地敲打皮肤。他闭上眼，试着把注意力沉下去。
脑海里那些流动的线又出现了，断断续续，不成章法。他努力回想玉简传入神识时的画面——每一条线都有频率，快慢不同，彼此呼应。他开始调整呼吸，一呼一吸之间，尝试让心跳和气息同步。
起初毫无反应。体内的灵流依旧按原来的路径运行，不受控制。他额角渗出汗珠，太阳穴胀痛。可他没停下，继续压着节奏，一遍遍重复。
不知过了多久，体内忽然一松。
那一瞬，他感觉到灵流变了方向。不是暴涨，也不是突破，而是原本杂乱的运行轨迹，出现了一个短暂的整齐段落。就像一群乱跑的人，突然踩到了同一个鼓点。
他抓住这个感觉，立刻引导下一波灵流跟上节奏。这一次，灵流运转得更顺了些，沿着经脉滑行时，不再冲撞穴道，而是像水流入渠，自然前行。
他睁开眼，手指轻轻颤了一下。
刚才那几息时间，他真正做到了“控”。不是靠蛮力推动灵力，而是用神识去听它的节律，再一点点校准。
他重新闭眼，继续尝试。这一次，他主动放缓呼吸，把神识沉入丹田。灵流刚起，他就迎上去，像站在河口的人，伸手去摸水流的速度。慢了，就轻轻推一把；快了，就拦一下。每一次调整都极细微，耗神极大，但他坚持着。
时间一点点过去。
他不再急于求成，而是专注在每一次灵流经过关窍时的变化。肩井、曲池、膻中……每个穴位的反馈都被他记下。有的地方滞涩，他就多留一息；有的地方顺畅，他便顺势带过。
渐渐地，他的身体进入一种奇怪的状态。外头没有风，但他觉得皮肤微微发紧，像是被某种无形的东西扫过。耳边也开始出现低音，不是声音，更像震动，从颅骨深处传来。
他知道，这是神识与灵流开始共振的征兆。
他不敢动，也不敢分心，只守着那一丝感应。随着共振加深，脑海中的线条再次浮现，比之前清晰许多。这次它们不再是杂乱飘荡，而是形成了一小段循环回路，在虚空中缓缓转动。
他试着用自己的意识触碰其中一条线。
刚一接触，胸口猛地一闷，像是被人按住了心口。他咬牙撑住，没有抽离。那条线开始轻微震颤，频率慢慢向他靠拢。他立刻顺着它的节奏调节呼吸，同时调动神识贴合上去。
三息之后，线稳住了。
就在这一刻，他体内的灵流也跟着变了。原本需要九转才能完成的小周天，这一次只走了七转就自然归元。而且收束得极干净，没有一丝残留。
他睁开眼，吐出一口浊气。
这一轮运功，足足持续了三个时辰。但他不觉得疲惫，反而头脑清明。低头看左手背，黑纹的颜色淡了一些，锁链中央的那个结，似乎又松开了半圈。
他伸手摸出银针，按照玄微子所说，将针尖对着眉心前三寸的位置轻轻推出。
银针离手后，并未落地，而是悬在空中，微微晃动。他凝神看去，针尾竟泛起一层极淡的光晕，像是被什么托着。
他闭眼，再次入定。