“它没死。”他说，“只是还没准备好。”
“既然如此……”执旗弟子从怀中取出一只玉盒，打开后递过来，“这是执法堂特制的蕴灵匣，能延缓残核溃散。你若愿意，可暂时保管。”
张继平接过玉盒，将残核轻轻放入。盒盖合拢的瞬间，一丝暖意自掌心升起。
“另外——”执旗弟子又道，“虽然果实无法摘取，但你在危急时刻守住主干，震慑群敌，功劳不可抹杀。长老会已决议，赐你一枚备用仙果，即刻服用。”
他挥手，身后一名弟子捧来一只紫檀托盘，上面覆着红绸。揭开后，一枚龙眼大小、通体晶莹的果实显露出来，表面流转着淡淡霞光。
张继平伸手接过。
果实入手温润，像是有心跳在轻轻震动。他没有犹豫，直接送入口中。
果肉入口即化，一股浓烈甘甜在舌尖炸开，紧接着是灼热。那股热流顺喉而下，直冲丹田。他体内经络仿佛被点燃，暖流急速扩散，四肢百骸都在颤抖。
他单膝跪地，双手撑住地面。
额头渗出细汗，呼吸变得粗重。体内的灵力开始翻涌，像是平静的湖面突起风暴。识海中响起一声闷响，仿佛有什么屏障被撞开了一道缝隙。
执法堂三人退后几步，警惕地看着他。
他的皮肤下浮现出淡淡的金纹，从右臂蔓延至胸口，又沿着脊背向上攀爬。那些纹路并不固定，而是不断游移，如同活物。他的呼吸越来越沉，每一次吸气，周围的灵气都会微微震荡。
足足一炷香时间，他才缓缓抬头。
眼神清明，气息平稳。站起身时，脚下那片焦土竟冒出一点嫩绿，草芽破土而出，迎风舒展。
执旗弟子盯着他：“感觉如何？”
“比想象中……强。”张继平活动了下手腕，体内灵力运转顺畅，以往滞涩的几处关窍如今畅通无阻，“不只是修为提升，更像是……整个身体都被重塑过。”
“那是仙果之力。”执旗弟子收起令旗，“寻常弟子服下一枚，至少要闭关三日才能消化。你能在这么短时间内起身，说明你的体质……已经不一样了。”
张继平没接话。他望向灵田中央，那两颗悬浮的果实依旧安静，但在他眼中，它们的光晕似乎更亮了一些。
远处传来钟声，三长一短，是仙门召集令。
执旗弟子转身：“我们得走了。后续事宜由内务堂接手，你自行前往药庐登记服果记录，然后可以回居所休整。”
两人点头，搀扶受伤的同伴离开。
张继平独自站在原地，手中还握着那只玉盒。他低头看了眼，忽然察觉盒底有些异样。掀开内衬，发现角落刻着一行小字：
“若核再生，速报西岭禁地。”
他眉头微皱，还未细想，远处山道上传来脚步声。
一名药庐弟子快步走来，手里拿着一枚铜牌：“张师兄，我是来带你去登记的。”
张继平合上玉盒，塞进袖中。
“走吧。”