灵兽倒飞出去，落地时抽搐两下，不再动弹。其余兽群却无惧，继续围拢。他喘息加重，肩头伤口渗血，信物在袖中发烫，仿佛在催促他加快速度。
不能再拖。
他左手探入怀中，取出黑玉牌，贴于胸口。玉牌与铜戒同时震动，两股力量交汇，他猛然张口，吐出一道无声震波。空气如水面荡开涟漪，前方五头灵兽瞬间僵直，动作停滞。
他趁机冲出。
奔行百步后，身后异动未止。他回头，只见那半截枯手从裂缝中完全爬出，拖着残破躯体，直立而起。那人形轮廓披着破烂道袍，胸口插着半截断刃，脸上无皮，露出森白骨相。它抬起右手，掌心符文亮起，地面再次裂开，更多灵兽涌出。
张继平咬牙，体内铜戒封印之力开始反噬。识海如被重锤击打，眼前画面闪断，旧伤处剧痛蔓延。他强撑神志，继续北行。
两刻钟后，地势渐高，前方出现一片废墟。倒塌的石柱散落于地，中央一座残塔倾斜而立，顶端断裂，插着半截旗杆，旗面残破，隐约可见一个被撕去大半的“玄”字。
到了。
他站在废墟边缘，呼吸粗重。信物在袖中剧烈震动，缺口纹路发出暗红微光，与残塔内部灵力波动完全同步。他抬手抹去嘴角血迹，正要迈步进入，忽然察觉不对。
身后无人追来。
方才那具枯手尸骸与灵兽群，竟未跟至此处。
他缓缓转身。
风停了。
灰雾凝固在半空，连焦味都静止不动。残塔前方十丈，地面缓缓隆起，泥土翻动，一串脚印凭空出现，自远处延伸而来，每一步都深陷寸许，却无任何人影。
脚印在他面前三步处停下。
他盯着那最后一枚脚印，右手缓缓移向腰侧。那里空无一物，但他已做好随时迎战的准备。
脚印边缘的泥土开始龟裂，细小的裂痕如蛛网般扩散。一道极细的红线从裂缝中渗出，蜿蜒爬行，最终在脚印中心汇成一个符号——与黑玉牌上的锁链纹路相似，却多出一道断裂的环。
他瞳孔微缩。
袖中信物突然离体飞出，悬于半空，缺口正对那道断裂环。两者相距三尺，却如磁石相吸，剧烈震颤。
他伸手欲抓，信物却猛地转向，直射残塔方向。
他追出一步，脚下地面骤然下陷。一股巨力从地底涌出，将他掀翻在地。他翻滚两圈，撑地欲起，却发现双手无法发力——皮肤上浮现出细密裂纹，如同干涸的河床，自手腕向上蔓延。
他低头，看见裂纹深处，渗出的不是血，而是暗紫色的雾气。