苏明退出偏殿时，风忽然大了。檐角铜铃响了一声，他抬头，看见一只灰羽鸟掠过屋脊，向藏经阁方向飞去。
他没停下，快步穿过回廊。
藏经阁内，执事长老正将玉简放入石匣。他仔细检查了三遍封印符纸，才命人抬进最里层的禁架。
与此同时，张继平在密室中点燃一炷香。香烟笔直升起，在空中凝成一道细线，持续不散。
他从铁柜中取出青铜匣，打开。
里面没有竹简，只有一块黑色石片，表面布满细密刻痕，像某种阵图。
他伸手轻抚石片边缘，指尖微微发麻。
这不是归源令的全部。只是其中一块碎片。
他闭眼，默念那三行字。
气走环渊，不入中阙。
息沉两腋，如雾归林。
四时不动，方见本源。
念到第三遍时，石片忽然震了一下。
他睁开眼，迅速将它收回匣中，重新锁好。
子时未到，但他知道，时间不多了。
夜幕降临后，林舟果然出现在后山。
他站在断崖边，手里握着一根乌黑的钉子，长约三寸，一头削尖，另一头刻着细小符文。
张继平从暗处走出。
“你来了。”
“我师兄死前，把这东西塞进我枕头底下。”林舟盯着他，“他说，若有人带回归源令，又只传残功，就把这个交出去。”
张继平伸手。
林舟没松手。
“我想知道真相。”他说，“那灰雾里的东西，到底是什么？”
“是第一个试炼者。”张继平声音平静，“也是第一个失败者。他的魂被锁在遗迹底层，靠吸食后来者的灵机续命。黑袍人放它出来，是为了清场——让所有无关者死在灰雾里。”
林舟手指收紧。
“那你现在做的事，是不是也在清场？”
张继平没回答。他只是抬起右手，把铜戒翻过来，数字“一”朝上。
“你感觉到了吗？”他问，“最近修炼时，胸口发闷，像是有东西在往下沉？”
林舟一震。
“那是功法在改你的脉络。”张继平说，“玉简上的残本，会慢慢把你引向一条死路。练到第三重，气会卡在腋下，再也无法上行。轻则废功，重则爆体。”
林舟终于松手，把骨钉递出。
张继平接过，放入怀中。
“真正的功法，不在玉简里。”他说，“而在今晚你听到的这句话——‘息沉两腋，如雾归林’。关键不是沉，是‘如雾’。雾能聚，也能散。你要在气沉之时，让它散开，绕过腋关，直通上阙。”
林舟怔住。
“这是……口诀？”
“是活路。”张继平看着他，“回去后，照真法练。别让任何人知道你练得和别人不一样。”
林舟点头，转身欲走。
“等等。”张继平叫住他，“明天藏经阁会来人核查玉简封印。你去当值，把拓本第三页的‘中阙’改成‘外枢’。”
“为什么？”
“因为改错一个字，整篇功法就变成毒方。”他淡淡道，“我要看谁会去抄，谁会去练，谁在背后盯着。”
林舟走后，张继平站在崖边，取出骨钉。
他用指甲在钉尾划了一下，一道血线渗出，滴在钉尖。
血没滑落，而是被吸收了进去。
钉身微微发烫。
他把钉子按进石缝，低声说了一句：
“我回来了。”