阳光落在他脸上，未暖。
殿前石阶上，张继平停步。袖中铜钉贴腕而卧，温而不烫，像一块沉入血脉的烙铁。他未回头，身后议事殿的门已闭合，玉案上的竹简裂痕仍在蔓延，三道焦痕自表面延伸至底端，与他腕间暗金纹路隐隐呼应。
殿内，九位元老分坐两侧。
灰袍长老指节敲击扶手：“律墟九链，历来只断其七便视为通过。他全断八链，第九链非外力崩解，而是自化飞灰——此非试炼完成，是规则被改写。”
青衣长老盯着手中玉碟：“律印昨夜震颤三刻，印底浮现出新纹，与断渊地脉律痕同源。它在回应。”
“回应什么？”左侧一名白眉老者开口，声如砂石磨底，“一个尚未入长老列的弟子？律印择主，从不凭战功，只看承载之力。他体内铭文转化，已非试炼残迹，而是律源雏形。若不授印，律墟封印恐将失衡。”
灰袍长老冷哼：“那就更不能授。他才入内门几年？执律者可乱三派，却未必能守一门。今日给印，明日是否要他执掌刑律司？”
“他已执掌。”青衣长老缓缓抬手，掌心托出一枚青铜印玺，四角刻有锁链纹，中央凹陷处空着一道印记位，“律印认主，不需册封。它自己醒了。”
殿外风起，吹动檐下铜铃。
张继平踏入大殿时，九盏长明灯同时跳焰。他站在殿心，未跪，未礼，只将右手抬起，掌心朝上。暗金纹路自腕部浮现，顺着经脉爬向指尖，在掌心汇聚成一点微光。那光不散，不摇，反而与空中律印底部的空痕遥遥相引。
白眉老者起身：“你可知，长老之位，不只是权柄？”
“我知道。”张继平声音平稳，“是承压。”
“承什么压？”
“承门规反噬之压，承律令崩坏之压，承万人仰望却无人可依之压。”
“那你可愿立誓？”
“愿。”
“若亲故触律，杀不赦？”
“杀不赦。”
“若师尊违令，斩不避？”
“斩不避。”
“若门派欲掩真相，你可敢持印逆上？”
张继平沉默一息。
“敢。”
律印忽然下坠，直冲他掌心。他不闪不避，任其砸落。青铜印身撞上掌心光点，发出一声闷响，如钟沉水。刹那间，殿内所有灯火熄灭，唯有印底那道空痕被暗金光芒填满，纹路游走，最终凝成一枚与他腕间如出一辙的印记。
灯复燃。
律印静静躺在他手中，重量如山，却无压感。印身四角的锁链纹微微发烫，像是活了过来。
青衣长老低语：“律印认主，仪式已成。无需宣诏，无需玉册，它自己选了人。”
灰袍长老猛地站起：“荒唐！长老晋升，岂能由一枚古印定夺？必须重开议决！”
“不必。”白眉老者抬手制止，“律印离座三尺，自动寻主，此乃千年未有之象。你我皆知，它只在门派存亡之际才会择人。如今它动了，说明……律脉已危。”
殿内一时寂静。