“人鱼族体质特殊，部分个体在成年后，可通过特定的古老仪式引导，转化性别。星澜，便是被选中的，将要转化为雌性，与我族少主缔结婚约，以巩固两族盟约的纽带。”
泡泡里的星澜身体微微颤抖，闭上了眼睛，显然这是他不愿回忆的过去。
“然而，”
大长老继续道，
“在大婚前夕，这位‘新娘’却失踪了。一同失踪的，还有我族一件重要的圣物——一枚传承已久的神石碎片。”
他看向星澜，目光变得锐利了些：
“现在，你可以说说，你是如何做到的？又是谁，帮助了你？”
星澜深吸一口气，知道隐瞒无用，缓缓睁开眼，声音带着一丝沙哑：
“我…我不想变成雌性。从被送来的第一天，我就在想办法逃离。”
他顿了顿，
“我在族地里偷偷听到一些议论，关于一位…因故被罢黜的前任祭司。我找到了她被幽禁的地方。”
“是她帮助了我。”星澜眼中闪过一丝感激与复杂，
“她不仅告诉我逃离的路线，还…还将她的部分传承知识灌输给了我。最后，她将那枚神石碎片交给我，说…说这碎片与我命中有缘，或许能改变我的命运，让我带着它离开。”
“所以，在举行联姻仪式当天，我利用祭司教我的方法，隐匿气息，借助神石碎片的力量，逃出了深海城。”
星澜看向那位鲛人少主，低声道，“我很抱歉，少主。但我无法接受那样的命运。”
那位鲛人少主脸色铁青，冷哼一声，别过头去。
大长老听完，沉默了片刻，手指轻轻敲击着木杖。殿内一片寂静，只有水流细微的声响。
“联姻之事，不过是为了维系两族表面和平的权宜之计。”
大长老终于开口，话语却出乎众人意料，
“失败便失败了，于我鲛人族而言，并无实质损失。”
他目光如炬，紧紧盯着星澜，或者说，是盯着他体内某种无形的东西：
“老夫在意的，是那枚神石碎片！此物关乎重大，绝非你或那位退位祭司可以私自处置。星澜，将神石碎片交还，你私自逃离、窃取圣物之罪，或可酌情减轻。”
所有人的目光都集中到了星澜身上。