林悦的提议在部落内部引起了不小的震动，但出乎意料的是，在巫医婆婆的明确支持和黑石族长的最终首肯下，加上林悦之前找到石盐、改良工具、救治巫医所积累的威信，大部分族人虽然对啮齿兽人仍有芥蒂，却都选择了支持这个大胆的计划。
毕竟，稳定水源的诱惑力太大了，尤其是在这个即将被冰雪彻底封冻的时刻。
随着冰裂季的正式降临，气温骤降，天空开始飘落细密而冰冷的雪粉，很快就在地面铺了薄薄一层。
部落里出现了明显的分化——许多雄性兽人，尤其是那些并非狼族、或者力量稍弱的，开始显现出冬眠的迹象，变得嗜睡、活动减少，将守护部落和活动的重任更多地交给了雌性、幼崽以及少数无需深度冬眠的狼人战士。
一时间，部落里雌性的身影变得格外忙碌和显眼。
在林悦和巫医婆婆的组织下，雌性们被有效地动员起来。
她们分成几个小组：一部分负责继续处理和储存最后一批狩猎回来的食物，制作更耐存放的肉干和菜干；
一部分负责用收集到的柔韧树皮、兽筋和草茎，按照林悦指导的方法，编织更加结实、足够长的绳索，以及制作用来从深井中提水的、类似水桶的容器（先用柔韧的树枝编出框架，内部衬上防水性较好的大型兽皮）；
还有一部分则负责监督和配合那些啮齿兽俘虏的工作。
林悦亲自来到了关押啮齿兽人的石坑边。她让人将那些俘虏带了出来，站在风雪中，看着他们惊疑不定、带着恐惧和麻木的脸。
“听着！”林悦的声音清晰地穿透风雪，“岩洞部落决定给你们一次机会，成为我们的临时族人！”
这话让所有啮齿兽人都抬起了头，眼中重新燃起微光。
“但是！”
林悦语气一转，变得严肃，
“机会需要你们自己争取！部落需要挖掘三口深井，获取地下水源。这是你们擅长的领域。只要你们尽心尽力，完成这项对部落至关重要的任务，并且在冰裂季期间安分守己，那么，在灾难结束后，你们就有机会成为岩洞部落真正的族人，享受部落的保护和食物分配！”
她顿了顿，目光扫过每一张脸，带着一种不容置疑的威严：“当然，如果谁偷奸耍滑，或者心怀不轨……”
她没有说下去，但冰冷的眼神已经说明了一切。
接着，她让巫医婆婆拿出早就准备好的几碗墨绿色的、气味刺鼻的草药汁。
“这是‘忠诚之水’，”
林悦面不改色地胡诌，