日子像指间的流沙，在不知不觉中飞速滑落。
四合院仿佛被时光施了咒，在一种表面停滞、内里却暗流涌动的状态下，又挣扎了几年。
院里的老面孔们，状态愈发固化。许大茂在恐慌和自我麻痹中交替，眼神越发浑浊，像一口即将枯竭的废井。
刘海中彻底沦为了车间的背景板，除了机械地完成指令，再无他想，回到家里也只是个沉默的、被儿子无视的影子。
阎埠贵的观望更加小心翼翼，算计得愈发精细，却也把自己困在了更狭小的格局里，错过了许多不起眼却可能改变命运的小机会。
易中海的固执里掺入了更多的暮气和无力，他依旧看不惯很多事，却连说教的力气都快要没有了。
秦淮茹则在生活的重压下，肉眼可见地苍老憔悴。眼角的皱纹深刻如刀刻，眼神里的那点灵动早已被麻木和焦虑取代。
小当和槐花勉强读完了中学，面临着下乡或者等待分配的命运，这让秦淮茹本就紧绷的神经更加脆弱。
贾张氏依旧顽强地活着，咒骂的声音却小了许多，更多时候只是瘫在床上，像个无声的索债鬼。
转眼间，日历翻到了1975年。
这几年里，何雨柱的“蛰伏”达到了顶峰。
他像一头经验丰富的猎豹，将所有的躁动和野心都压在了沉稳的外表之下。
他通过那隐秘的关系网，换来的“硬货”已经积攒了相当可观的数目，被他分藏在几个绝对安全的地方。
他的厨艺愈发精纯，甚至在某个极小的圈子里，已经有了“何师傅出手，必属精品”的名声，这为他维系和拓展人脉提供了极大的便利。