至于西厢房的贾家，这个年关更是艰难。秦淮茹自知理亏，脸皮再厚也没敢再亲自上门，但年关的窘迫，娃娃们嗷嗷待哺的眼神，几乎把她逼到了绝路。万般无奈之下，她只能抱着最后一丝渺茫到近乎可笑的希望，指使着小当和槐花两个小丫头。
她给她们换上更加单薄的、洗得发白的旧衣裳，让她们在何雨柱门口怯生生地站着，也不说话，就用那饿得发慌、显得格外大的眼睛，水汪汪、眼巴巴地望着那扇紧闭的、飘出诱人香气的门，试图用孩子天然的可怜来打动那颗似乎已经冷硬如铁的心。
何雨柱开门出来倒水，看到这俩瑟瑟发抖、像小乞丐似的丫头，眉头几不可察地动了一下，但脸上依旧没什么表情。
他什么也没问，转身回屋，直接从笼屉里拿出两个馒头，走出来，不由分说地塞到她们冰凉的小手里。
“拿着，滚蛋。别挡着我门口，碍事。”
他的声音依旧冰冷，没有一丝一毫的怜悯或温度。
他太清楚了，这俩孩子不过是秦淮茹手里博取同情的工具。给两个馒头，在他看来，已是仁至义尽，想再多要？门都没有！
小当和槐花手里攥着馒头，却像是拿到了什么山珍海味、救命稻草，不敢有丝毫停留，飞快地、像两只受惊的小老鼠般跑回了家。而何雨柱，则“砰”地一声重重关上了门，那声响决绝而有力，彻底隔绝了外面所有的算计、乞求以及那弥漫在整个院落的、令人窒息的穷困气息。
除夕夜，终于在或期盼或煎熬中来临了。
院子里，其他几户人家，大多围坐在并不丰盛、甚至有些寒酸的饭桌前，强颜欢笑，试图用声音驱散冷清。
贾家屋里更是冷清得可怕，除了何雨柱给的那两个硬馒头和一碟黑乎乎的咸菜疙瘩，几乎看不到半点油荤。
而何雨柱的屋里，此刻却是另一番截然不同的天地。老旧的收音机调到了最大音量，里面正欢天喜地地播放着迎春乐曲，锣鼓喧天。
屋子正中那张八仙桌上，摆得是满满当当，琳琅满目！
一条肥美的红烧鲤鱼，昂头翘尾，寓意着年年有余；四个硕大油亮的四喜丸子，稳稳当当地蹲在盘子里，象征着团团圆圆；酱香浓郁、油光红亮的大肘子，颤巍巍地散发着诱人的光泽；一盘清炒时蔬，碧绿青翠，恰到好处地解了油腻。旁边还温着一把锡壶，里面烫好的老酒正氤氲出醇厚的香气。
这一桌菜的浓郁香气，几乎要凝结成实质，霸道地穿透门窗缝隙，蛮横地弥漫在整个中院，钻进每一家、每一户的鼻孔里，形成一种无声而又尖锐的对比。
何雨柱独自一人，舒舒服服地坐在桌前，自斟自饮，大快朵颐。他不需要虚伪的团圆，不需要充斥着算计的交际。他的年，他自己过！想占他何雨柱的便宜？别说门，连窗户缝都给你钉死了！
听着窗外隐约传来的、别人家那勉强而热闹的声响，再嗅着自家这满桌实实在在、沁人心脾的菜香酒气，何雨柱满意地咂了一口滚烫的老酒，一股暖流直通丹田。过年？挺好。就这样，没人来打扰，没人来算计。
这年，过得才叫一个真舒坦，一个心安理得！
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