“韩国公，本王有几个问题想请教。”
李善长冷哼一声：“王爷请讲。”
“敢问国公，我那玉肌坊，可曾强买强卖，欺压过任何一个百姓？”
李善长一愣，随即道：“那倒未曾听闻，但这……”
“那我再问国公，”朱剩打断他，“我那两家铺子，雇佣的伙计、厨子、护院，加起来近千人，他们是不是我大明的子民？他们靠着在我这里做事，养活了上千个家庭，这算不算是为国分忧？”
“这……”李善-长语塞。
朱剩的语速越来越快，声音也越来越响亮：“我那香皂，卖给达官贵人，一块十两银子，卖给贩夫走卒，一文钱一块，赚来的银子，我没有存进自己腰包，而是投入应天府，修桥铺路，赈济孤寡，敢问国公，这算不算与民争利？”
“至于说败坏皇家风气，”朱剩笑了，笑得无比灿烂，“我大明初立，国库空虚，百废待兴。我这个当王爷的，不从国库拿一文钱俸禄，自己想法子赚钱，还给朝廷纳税，给百姓提供活路，给陛下提供情报。怎么到了韩国公嘴里，就成了国之巨蠹，皇家之耻了？”
他向前一步，目光灼灼地盯着李善长，一字一句地问道：
“难道在国公眼里，我大明亲王，就该像个废物一样，圈在王府里，靠着民脂民膏混吃等死，才算是皇家体面吗？！”
“你……你这是巧舌如簧！强词夺理！”李善长被他一连串的反问，问得老脸通红，气得胡子都在发抖。
“是不是强词夺理，陛下心中自有公断！”朱剩猛地转身，对着龙椅上的朱元璋，重重一拜，“皇叔！侄儿所为，或许不合规矩，但侄儿敢拍着胸脯说，我朱剩所赚的每一文钱，都对得起大明的江山社稷，对得起我朱家的列祖列宗！”
“侄儿不但没有罪，反而有功！侄儿恳请陛下，将侄儿的产业，正式纳入朝廷商部！侄儿愿意，每年将所有利润的三成，不，五成！上缴国库，以充军资！剩下的五成，侄儿将继续用于扩大经营，为更多的大明百姓，提供活路！”
轰！
这番话，如同一块巨石砸入平静的湖面，在大殿上激起了千层巨浪！
所有人都被朱剩这神一般的操作给惊呆了。
把弹劾自己的罪状，硬生生说成了天大的功劳，还当场表示要给国库捐钱！
这……这还能这么玩？
李善长彻底懵了，他张着嘴，一个字也说不出来。他感觉自己精心准备的一记重拳，仿佛打在了棉花上，不，是打在了一个高速旋转的铁陀螺上，不仅没伤到对方，反而把自己震得头晕眼花。
“哈哈哈……好！说得好！”
龙椅上，一直沉默不语的朱元璋，突然放声大笑。
他走下龙椅，亲自扶起朱剩，用力拍了拍他的肩膀，眼神里满是赞许。
“咱的侄儿，有胆识！有担当！不愧是我朱家的种！”
他转身，目光如电，扫过满朝文武，最后落在面如死灰的李善长身上。
“李善长，你听到了吗？这就是咱的临淮王！他不是国之巨蠹，他是咱大明的钱袋子！是咱的聚宝盆！”
朱元璋的声音回荡在大殿之上，充满了不容置疑的威严。
“传朕旨意！临淮王朱剩，深谋远虑，一心为国，特赐金牌一面，准其在大明境内，便宜行商！其所有商铺，由五城兵马司协同保护，任何人不得滋扰！钦此！”
一场针对朱剩的围剿，就这么被他以一种谁也想不到的方式，彻底化解。
他不仅毫发无损，反而还得到了皇帝的最高授权，成了大明第一个“红顶商人”！
这一天，所有人都记住了这个看似玩世不恭，实则锋芒毕露的临淮王。
朝堂立威！
……
四月，春暖花开。
应天府的临淮王府内，朱剩和观音奴正在后花园的湖边钓鱼。
经历了朝堂风波之后，两人的感情突飞猛进。观音奴看他的眼神，已经从最初的躲闪、好奇，变成了如今的依赖和崇拜。
她已经彻底明白，眼前这个男人，将是她此生唯一的依靠。
那份深藏在心底的芥蒂，早已烟消云散。一个是此生非对方不娶，一个是此身非对方不嫁，虽未言明，但那份情意，早已在彼此的眼波流转中，不言而喻。
“你看，又上钩了！”朱剩笑着提起鱼竿，一条活蹦乱跳的鲤鱼被甩了上来。
观音奴笑着为他取下鱼钩，放进鱼篓。
岁月静好，仿佛能到天荒地老。
然而，这份宁静，却被一个匆匆赶来的太监打破了。
“王爷，陛下急召您入宫！”
朱剩眉头一挑，换下常服，赶到御书房时，发现朱元璋和太子朱标都在，且面色凝重。
“叔，出什么事了？”
朱元璋没有说话，只是将一份密报递给了他。
朱剩展开一看，瞳孔猛地一缩。
密报上只有短短一行字：四月初三，于山东济南府，发现王保保及其数名随从踪迹，正向南移动。
王保保！
这个北元最后的战神，战败后销声匿迹的头号大敌，竟然真的潜入了山东！
“他奔着你来的。”朱元璋的声音冰冷，充满了杀气，“更准确地说，是奔着你身边的观音奴来的。”
朱剩捏着密报的手，指节根根泛白。
他缓缓抬起头，眼中没有丝毫惧意，反而闪过一抹森然的寒光。
“叔，他既然敢来，就别让他走了。”