朱元璋抬手拍了拍马皇后的手背，语气郑重：“妹子，这事就托付给你了，务必替他寻个好人家的姑娘。”
“你放心，我记着呢。”马皇后柔声应下。
而这边，沉浸在思绪里的朱剩，恍惚间似乎听见一道软糯的声音在耳边轻唤。他猛地回神，才看清眼前站着的小小身影，正是宁国公主朱英娆。
“三堂哥，”朱英娆双手背在身后，小脚尖轻轻点着地面，声音软乎乎的，带着几分怯生生的期待，“你……你能带我去放烟火吗？”
朱剩见是这个黏人的小堂妹，方才还带着几分怅然的神色瞬间褪去，脸上立刻绽开温和的笑容，语气宠溺：“当然可以啊。不过放烟火得跟叔父、叔母说一声，得到他们应许才行。”
朱英娆听了，立刻转过身，小跑到朱元璋身边，伸出软乎乎的小手紧紧抱住他的胳膊，仰着满是期待的小脸，声音甜得像浸了蜜：“父皇，我想让三堂哥带我去外面放烟火，好不好嘛？”
朱元璋看着女儿撒娇的模样，眼底的威严瞬间化作满溢的溺爱。他伸手将朱英娆轻轻抱起，让她坐在自己膝头，指尖轻轻刮了下她的小鼻尖：“咱宁宁想看烟火，有什么不可以的？想去就去，让你三堂哥好好陪着你。”
“谢谢父皇！”朱英娆立刻搂住朱元璋的脖子，在他脸颊上轻轻蹭了蹭，笑得眼睛都弯成了月牙儿。
“三堂哥！三堂哥！父皇答应啦！”朱英娆从朱元璋膝头跳下来，像只欢快的小雀儿，蹦到朱剩身边，小手紧紧攥住他的衣袖，眼睛亮得像缀了星星，语气里满是按捺不住的雀跃。
朱剩被她的欢喜感染，笑着起身，轻轻揉了揉她的头顶：“走，堂哥这就带你去放烟火。”
“剩子，等等。”朱元璋忽然开口，指了指门外方向，“狗儿就在外面候着，让他跟着你们一起去，也好照看些，夜里天凉，别让孩子们冻着。”
朱剩连忙回身拱手应道：“好的，多谢叔父周全。”
一旁的朱棣早就听得心痒，两只手悄悄绞着衣角，眼神不住往门外瞟，那想去的念头都快从眼睛里溢出来了，可偏偏拉不下脸主动开口，只别扭地站在原地，脸上满是窘迫。
朱剩将他这副“口是心非”的模样看在眼里，忍不住觉得好笑，故意扬声问道：“老四，你要不要一起去看看？”
朱棣猛地抬头，眼里瞬间闪过一丝惊喜，随即又飞快地压下去，梗着脖子，故作不在意地哼了一声：“既然你都这么说了，那我就勉为其难去看看吧，省得你们俩笨手笨脚，连烟火都点不明白。”
“四哥就是好面子！”朱英娆立刻拆穿他，捂着嘴偷笑，“明明自己也想去，偏要找借口！”
朱棣被戳中心事，脸颊微微泛红，却嘴硬道：“谁、谁好面子了？我就是……就是担心你们出事！”说着，还故意迈着大步往门外走，仿佛先走一步就能掩饰自己的小别扭。老朱和马皇后，都忍不住笑出了声。