朱剩回头，见太子朱标带着几个孩童走了进来，忙起身行礼：“见过太子。”
“三堂哥，”朱标笑着摆手，“上次孤就说过，自家人不必这么多礼。”
“太子……”
“行了，孤知道你又要讲大道理。”朱标无奈地打断他。
一个七八岁的孩童凑上前来，脆生生地问：“你就是三叔家的？”
朱剩点头：“是，草民父亲正是朱重七。”
话音刚落，朱元璋一脚轻轻踢在那孩童屁股上：“老四！这是你堂哥，谁让你这么跟堂哥说话的？”
朱剩这才仔细打量眼前这个比自己小几岁的孩子，心中一惊——这不就是历史上赫赫有名的永乐大帝朱棣吗？
“母后，父皇又揍我！”朱棣委屈地哭了起来。
“好了，别哭了，都去洗手吃饭吧。”马皇后柔声哄道。
朱元璋这时对朱剩道：“剩子，以后除了咱标儿，其他的不必跟他们客气。”
“是，叔父。”
朱剩又看向另外两个孩子，心想这定是秦王朱樉和晋王朱棡了。两个孩子见堂哥看过来，又想起刚才四弟被父皇打屁股的事，都低着头不敢说话。
一顿饭，就在三个孩子的提心吊胆和朱元璋的兴致勃勃中结束了。饭后出了皇宫，蒋瓛已在宫门外等候。朱剩打算把剩余的炉子送几个去魏国公府，其余的都用在自己府里。
回到府中，刚进前院，就见小桃正带着三名新来的丫鬟熟悉府里的环境。
“少爷，您回来啦。”小桃迎上前。
“嗯，小桃，这三位是叔母派来的？”朱剩指着三名丫鬟问道。
“是的，少爷。除了她们，还有一口箱子，已经送到您书房了。”
“知道了，你们忙吧。”
“好的，少爷。”
朱剩来到书房，果然看到地上放着一口箱子。他走上前打开，里面是一箱银子，还有一封信和一张契约。信上写着，为防叔父日后不认账，特意立了这张契约。
朱剩看完信，心中暗道：还是叔母考虑得周全。就凭今天叔父的做法，若是没有这张契约，说不定真能把自己那一成收入给克扣了。
眼下府里的开销有了着落，启动资金也已备妥。虽说煤炭和炉子的生意被老朱截了胡，可朱剩心里清楚，能赚钱的法子远不止这一桩。
他在椅子上坐定，提笔将去除煤炭毒性的方法细细写下，连带着诸多注意事项也一一列明。至于炉子的构造，便交由工部的工匠们去琢磨解决好了。
写罢，朱剩唤来蒋瓛，让他先跑一趟皇宫，把方子呈给老朱；回来后再送几个炉子和一些煤炭去魏国公府。因着自己不便在那些勋贵面前露面，这些事只能托付蒋瓛代劳。
小桃忙完手头的活计，来到书房回话：“少爷，三名丫鬟都已安置妥当，您看让她们住在哪处？”
“先安排在前院的厢房吧。”朱剩说着，从箱子里取出些银子，“这些银子你收着，府里的开销就交由你打理，用完了再来找我取。”
小桃接过沉甸甸的银子，应道：“好的，少爷。那我先下去了。”