完了！
赵匡胤的心，瞬间沉到了谷底。他最后的试探，得到了最不想看到的结果。他最倚重的三位兄弟，在“造反”这个终极选项面前，毫不犹豫地选择了忠于皇帝！
所谓的“义社兄弟”，在皇权和大义面前，显得如此脆弱不堪。
一股巨大的失落和愤怒涌上赵匡胤心头，但他强行压了下去，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，拍了拍石守信的肩膀：“二弟莫急，三弟、四弟（高怀德）也莫怪为兄口不择言。为兄也是一时激愤，胡言乱语罢了。实在是…实在是心中郁结，不吐不快啊！”
他重新坐回座位，端起酒杯，一饮而尽，掩饰着眼中的阴鸷和绝望。
赵普也赶紧打圆场：“是啊是啊，我家大哥也是忧心过度，说了些糊涂话。诸位将军忠心为国，天地可鉴！方才之言，出了此门，便当从未听过！”
气氛依旧尴尬无比。
石守信嘟囔着坐下，还在那念叨：“反正造反不行，别的都好说…”
王审琦和高怀德也勉强笑了笑，但眼神中的疏离和警惕，已经难以掩饰。
这场原本意图捆绑力量的密会，最终不欢而散。石守信、王审琦、高怀德三人几乎是逃也似的离开了赵府。
送走三人，赵匡胤脸上的笑容瞬间消失，变得一片铁青。他猛地将手中的酒杯摔在地上，四分五裂！
“鼠目寸光！竖子不足与谋！”他低声咆哮，如同受伤的野兽。
赵普叹了口气，脸色同样难看：“大哥，看来…指望他们是不行了。石守信憨直愚忠，王审琦、高怀德首鼠两端…我们，只能靠自己了。”
赵匡胤颓然坐倒在椅子上，仿佛被抽干了所有力气。最后的试探，彻底失败。他不仅没能拉拢到盟友，反而可能因为这番冒失的言论，引起了那三人的警觉，甚至…可能会被他们出卖！
一股前所未有的孤立感和危机感，将他紧紧包裹。
他知道，自己已经站在了悬崖边上。皇帝的刀，可能下一秒就会落下。
而他现在，几乎找不到可以依靠的力量。
“赵先生…”赵匡胤的声音带着一丝沙哑和疲惫，“我们…还有退路吗？”
赵普沉默了片刻，眼中闪过一丝狠绝：“大哥，事到如今，或许…只有一条路可走了。”
“什么路？”
“示敌以弱，断尾求生！”赵普一字一顿地说道，“主动上交部分权力，甚至…全部权力！向陛下表示绝对的顺从和忠诚！唯有如此，或可换取一线生机，以待将来！”
赵匡胤浑身一震，眼中满是不甘，但看着赵普那决绝的眼神，他明白，这可能是目前唯一不是办法的办法了。
主动交权，总比被人强行剥夺，甚至丢掉性命要好。
只是，这心中的屈辱和愤懑，又如何能平？
就在赵匡胤陷入绝望和挣扎的同时，皇宫之中，一份关于此次赵府密会的简要情报，已经通过特殊渠道，摆在了柴荣的案头。
柴荣看着那份情报，脸上没有任何表情，只是指尖在“唯陛下马首是瞻”那几个字上，轻轻敲了敲。
“看来，朕的这些老将，终究还是知道轻重，懂得忠义的。”他淡淡地说了一句，听不出喜怒。
但站在下首的王朴和刚刚被召来的陆明，都清晰地感觉到，陛下心中那最后一点对于处置功臣的犹豫，已经烟消云散。
时机，成熟了。