盛大的凯旋仪式终于告一段落。
柴荣回宫，准备接受更正式的朝贺和举行一系列繁琐的皇家典礼。有功将领们则被安排到指定的馆驿歇息，等待后续的封赏大典。喧嚣震天的御街渐渐恢复了秩序，但空气中弥漫的那种兴奋与议论，却久久不散。
陆明好不容易从热情的人群和官员的包围中脱身，以“旅途劳顿，需即刻回府沐浴更衣，以免污秽惊扰圣驾”为由（这个理由很强大，没人敢拦），带着自己那一大堆“宝贝”家当和格物小组成员，以及那位身份特殊的“顾问”萧绰，浩浩荡荡地返回了他的靖国公府。
府邸早已被打扫得焕然一新，管家福伯领着全府仆役，激动得老泪纵横，在门口跪迎。
“老奴恭迎国公爷凯旋！国公爷辛苦了！”福伯的声音都在颤抖。他可是看着自家爷从一个小小的、被退婚的倒霉医官，一步步走到今天这地位，其中的感慨难以言表。
“福伯快起来，大家也都起来！”陆明赶紧下马，亲手扶起老管家，看着眼前这熟悉又有点陌生的气派府邸，心里也涌起一股“总算到家了”的踏实感，“家里一切都好吧？”
“好！好得很！托国公爷的福，一切都好！”福伯忙不迭地回答，眼睛却不由自主地瞟向了陆明身后那位气质清冷、容貌绝美的异族女子，心里咯噔一下，暗道：“我的爷诶…您还真把那位‘麻烦’给带回来了…”
陆明没注意福伯的小眼神，他现在满脑子都是赶紧安顿下来，然后…去找那个人。
他简单吩咐了陈远和福伯安排好格物小组和萧绰的住处（特意叮嘱给萧绰安排一个独立清净的小院，配备齐全，不得怠慢），自己则几乎是脚不沾地地冲进了内院，直奔书房——他猜，她一定在那里等他。
果然，书房的门虚掩着。
陆明深吸一口气，整理了一下刚才在街上被挤得有些皱巴巴的衣袍，又摸了摸怀里那个硬硬的小盒子（里面是他用草原上找到的一块天然水晶，亲手磨制的一对“望远镜”袖珍版，可以当项链吊坠），脸上露出一个混合着期待、兴奋和一丝丝心虚的笑容，轻轻推开了门。
书房内，窗明几净，熏香袅袅。
一道倩影，正背对着他，站在窗前，望着窗外庭院中那棵绽放正盛的石榴树。她穿着一身湖蓝色的缕金百蝶穿花云锦裙，梳着优雅的朝云近香髻，发间簪着一支简单的珍珠步摇，身姿窈窕，气质如兰。
仅仅是这样一个背影，就让陆明的心跳漏了好几拍，连日来的奔波疲惫，仿佛都在这一刻烟消云散。
他放轻脚步，缓缓走近。
许是听到了脚步声，那身影微微一颤，缓缓转过身来。
正是符玉弦。
数月不见，她清减了些许，但容颜依旧绝美，此刻那双秋水般的眸子里，蕴满了复杂难言的情绪——有久别重逢的喜悦，有看到他平安归来的如释重负，有为他立下不世奇功的骄傲，还有…一丝极力掩饰却依旧泄露出来的、淡淡的幽怨和忐忑。
她就那样静静地看着他，没有说话，眼眶却迅速地红了，一层水雾弥漫上来，凝聚成晶莹的泪珠，顺着光滑的脸颊无声滑落。
千言万语，尽在这无声的凝视与泪水中。
陆明的心像是被什么东西狠狠撞了一下，所有的嬉皮笑脸、所有的插科打诨，在这一刻都消失得无影无踪。他只觉得喉咙有些发紧，鼻子有点发酸。
“玉…玉弦…”他声音有些沙哑地开口，向前迈了一步，“我…我回来了。”
符玉弦依旧没有说话，只是用力地点了点头，泪水落得更急。
陆明顿时慌了手脚。他天不怕地不怕，连契丹千军万马和柴荣的帝王心术都能坦然面对，唯独最怕女人的眼泪，尤其是心爱女人的眼泪。
“哎你别哭啊！我…我这不是好好的吗？一根头发都没少！”他手忙脚乱地想掏手帕，却发现刚才在街上不知道丢哪儿去了，只好用自己的袖子去给她擦眼泪，动作笨拙又小心翼翼，“你看，全须全尾地回来了！还升了官，发了财…呃，不是，我的意思是，我平安回来了，你应该高兴才对…”
他这语无伦次的样子，反倒把符玉弦给逗笑了。她破涕为笑，轻轻拍开他乱抹的袖子，自己用丝帕拭去泪痕，嗔怪地瞪了他一眼：“谁哭了！是…是风沙迷了眼睛…”
这借口找得，连她自己都不信。
陆明嘿嘿傻笑，挠了挠头：“对对付，风沙，肯定是风沙！开封这天气，灰尘就是大…”
气氛终于缓和了一些。
符玉弦上下打量着他，眼中满是心疼：“瘦了，也黑了…北边肯定很苦吧？听说你们打仗很凶险…” 她自动过滤了那些关于他如何“威风八面”、“戏耍敌军”的传奇故事，只记得战场刀剑无眼。
“不苦不苦！”陆明把头摇得像拨浪鼓，“有吃有喝，还能搞研究，不知道多开心！你看我，精神多好！”他为了证明自己状态佳，还特意挺起胸膛，拍了拍，结果不小心拍到怀里那个硬盒子，硌得自己龇牙咧嘴。
符玉弦被他这滑稽样子逗得掩口轻笑，心中的那点郁结之气，似乎也消散了不少。她犹豫了一下，轻声问道：“那位…萧绰公主…她也…跟你一起回来了？”