柴荣的“暗示”如同一道清凉的泉水，浇灭了陆明心中因封赏而可能滋生的些许燥热，也让他彻底明确了接下来的方向——打仗是副业，搞科研、点亮科技树才是王道！
于是，在周军主力于边境重镇进行短暂休整、舔舐伤口、补充给养的这段日子里，别的将领忙着整顿部伍、清点战利品、或者琢磨着下一步怎么砍人，咱们新鲜出炉的靖国公路大科学家在干嘛呢？
他在…开项目推进会。
地点就在他那顶规格堪比中军大帐、里面却堆满了各种瓶瓶罐罐、图纸模型、甚至还有几只被捆着翅膀扑腾的草原大雁（据说是研究空气动力学？）的超级豪华营帐里。与会人员包括：以陈远为首的格物小组核心成员，以及…一位面色清冷、眼神复杂、穿着一身合体汉家女子服饰却难掩草原儿女飒爽气质的特殊“顾问”——前契丹公主，现大周战俘（暂定），萧绰。
帐内的气氛，有点诡异。
一边是陈远等人，眼神狂热，拿着炭笔和小本本，如同最虔诚的信徒等待着神谕。另一边是萧绰，抱臂坐在一张胡凳上，嘴角微撇，带着点审视和…看傻子的表情，看着陆明站在一块临时找来的木板前，上面用木炭画满了各种奇形怪状的符号和简图。
“咳咳，”陆明清了清嗓子，敲了敲木板，开始了他的“表演”，“同志们！朋友们！以及…呃，萧绰女士！”他朝着萧绰的方向点了点头，换来对方一个白眼。
“北伐第一阶段，圆满成功！在此，我谨代表…呃，代表我个人，感谢各位在火药改良、酒精提纯、望远镜镜片打磨、以及水泥速凝配方优化等方面做出的突出贡献！军功章上，有我的一半，也有你们的一半！”
陈远等人激动得满脸通红，虽然不太明白“同志”和“军功章”是啥，但侯爷（现在是国公了！）的肯定就是最大的荣耀！
萧绰忍不住低声用契丹语嘀咕了一句：“汉人的贵族，都这么…不正经吗？”她实在无法将眼前这个穿着随意、说话跳脱的年轻人，与那个在万军从中将她生擒的“恶魔”联系起来。
“过去的成绩属于过去，我们要放眼未来！”陆明大手一挥，气势十足，“休整期间，我们的科研工作不能停！
“第一，‘飞雷炮’项目组！”陆明指向一个小组长，“你们的目标，是把‘震天雷’给我扔得更远，更准！不要满足于用投石机抛射！想想办法，能不能用更强的发射药，做个铁管子？对，就是铁管子！口径…嗯，先弄个碗口那么粗的试试！安全问题！一定要注意安全问题！我可不想在战报上看到‘大周靖国公于实验中被自家铁管炸飞’这种新闻！”
帐内众人：“……” 虽然习惯了国公爷的天马行空，但“铁管子扔炸弹”还是超出了他们的想象边界。只有陈远眼神发光，飞快记录。
萧绰眼角抽搐了一下，她想起了周军那会爆炸的可怕罐子。如果真能像他说的那样用铁管子打出来…契丹骑兵还有活路吗？她看向陆明的眼神，多了几分凝重。
“第二，‘信息传输’项目组！”陆明看向另一拨人，“咱们的望远镜解决了‘看得到’的问题，但‘传得快’还是个短板！八百里加急跑死马，太没效率了！我要求你们，研究一种利用光，或者…嗯，某种你们现在还理解不了的东西，进行快速通讯的方法！比如，用镜子反光，设计一套简单的密码，白天传讯！晚上…晚上就用火把！对，就叫‘光报’！先搞个十里地的实验链路！”
众人再次懵逼。用镜子和火把传信？这能比马快？
萧绰这次连吐槽的力气都没有了，她觉得陆明可能是在战场上把脑子震坏了。
“第三，‘畜力最大化利用’项目组…”陆明目光转向萧绰，露出了一个自认为和蔼可亲的笑容，“这个项目，就需要萧绰女士的大力支持了。”
萧绰冷冷地看着他，不说话。
陆明也不介意，自顾自说道：“我军骑兵战术，与草原骑兵相比，尚有差距。尤其是对战马的习性了解、长途奔袭的补给、以及小股部队的骚扰战术方面。我希望萧绰女士能屈尊担任顾问，协助我们训练一支…嗯，更‘草原化’的精锐骑兵。当然，作为交换，你可以提出一些…合理的要求。”
萧绰终于开口，声音清冷，带着一丝嘲讽：“国公爷不怕我趁机煽动叛乱，或者传授些错误的战术？”
陆明嘿嘿一笑，露出两排白牙：“我相信萧绰女士是个聪明人。如今契丹内部不稳，你回去也未必有好果子吃。留在大周，展现你的价值，或许…能有不一样的天地。再说了，”他压低声音，用只有两人能听到的音量说，“你不想亲眼看看，我吹的这些牛…哦不，这些宏伟蓝图，到底能不能实现吗？万一真把铁管子扔炸弹搞出来了呢？”
萧绰：“……” 她发现，这个男人不仅手段诡异，脸皮也不是一般的厚。但…他最后一句话，确实戳中了她内心深处那点不甘平庸和强烈的好奇心。
“另外，”陆明继续道，“关于草原的情报，比如各部族分布、水源地、季节性牧场、以及…某些隐秘的小道，也希望萧绰女士能不吝赐教。这对我们下一步…呃，和平经略草原，至关重要。”他脸不红心不跳地把“攻打”说成了“和平经略”。
萧绰沉默了片刻，看着陆明那看似漫不经心，实则洞察一切的眼神，知道自己没有太多选择余地。而且，她确实想看看，这个神奇的汉人男子，到底能走到哪一步。
“我可以帮你训练骑兵，也可以提供一些草原的基本情况。”萧绰终于松口，但语气依旧冰冷，“但我有三个条件。”
“请讲！”
“第一，受训骑兵不得用于主动攻击我的部族（指她原本直属的部众）。”