钱员外郎连忙道：“这个自然！这个自然！下官那内弟，最是老实本分，烧制的石灰，品质绝对没问题！价格也好商量！只求监丞大人能给个机会，让他也能为朝廷，为陛下尽一份心力！”
说着，他从袖中又摸出一个小锦盒，悄悄推到陆明面前，压低声音：“一点家乡土仪，不成敬意，还望监丞大人笑纳……”
陆明眼皮都没抬一下，用筷子敲了敲空碗，发出“叮”的一声脆响，对着在厨房忙活的陈远喊道：“老陈！钱大人要走了，把我昨天从王太医那儿顺来的那包润喉茶给钱大人带上！礼部公务繁忙，说话多，润润嗓子！”
钱员外郎：“……” 他看着被推回来的锦盒和那包散发着古怪气味的“润喉茶”，脸上的笑容瞬间僵住，知道这路子走不通了，只得讪讪地收起东西，说了几句场面话，狼狈告退。
第二天，又来了一位兵部的什么主事，拐弯抹角地想打听水泥能不能优先供应他某个“远房表叔”驻守的、鸟不拉屎的小军镇。
第三天，甚至有位自称是赵匡胤远房表姨夫的小吏，提着一篮子鸡蛋上门，话里话外想替如今在军事学院“潜心学问”的赵匡胤缓和一下关系……
对于这些形形色色的拜访者，陆明的策略高度统一：开门迎客，笑脸相迎，好茶（凉白开）招待，废话（太极）连篇，核心诉求一律“研究研究”、“按章办事”，额外“心意”坚决不收。
几天下来，陈远都替他觉得累。
“先生，您这每天迎来送往的，比在窑厂烧水泥还耗神。”陈远一边收拾着访客留下的、又被陆明拒收的各种礼物（茶叶、点心之类），一边感叹，“这些人，以前可没见他们这么热情。”
陆明瘫在石凳上，有气无力地摆摆手：“人情冷暖，世态炎凉，自古如此。他们不是冲着我陆明来的，是冲着我脑袋上这顶官帽子，冲着陛下和王相的看重，冲着水泥可能带来的利益来的。心里明白就行，没必要撕破脸，虚与委蛇，应付过去就算了，真要认真，那才叫傻。”
他看得透彻，这些“墙头草”，风往哪吹往哪倒，今日能因你得势来奉承你，明日就能因你失势来踩你一脚。与其在他们身上浪费时间，不如多想想怎么改进水泥配方，或者怎么把那个手动鼓风机改成水力驱动的。
“不过……”陆明坐直了身子，摸了摸下巴，“总这么被动应付也不是办法，得找个靠谱的人来帮我处理这些杂事，顺便……筛一筛这些来访的人里，有没有真才实学，或者至少是真心想做点实事的。”
他需要一个“门房”加“秘书”加“人力资源总监”的复合型人才。
就在他琢磨着去哪里物色这么个人才时，院门外，又响起了敲门声。
陈远叹了口气，认命地准备再去应付一波。
然而，这次站在门外的，却不是那些油头粉面、带着目的而来的官员，而是一个身着洗得发白的青衫、面容清癯、眼神却异常明亮的年轻人。他手里没有提着任何礼物，只有几卷书稿，对着开门的陈远，不卑不亢地躬身一礼：
“晚生陈远（同名），听闻陆监丞求贤若渴，特来毛遂自荐，愿为监丞门下走卒，效犬马之劳。”
陈远（家里的）愣住了，回头看向院中的陆明。
陆明也听到了这话，好奇地抬眼望去。
第一个主动上门、不为攀附、只为投效的“门客”，似乎……出现了？