鬼哭巷的血腥味尚未完全散去，黑蛇帮覆灭的消息却像长了翅膀一样，一夜之间传遍了外城。
那个平日里唯唯诺诺、只会修补破铜烂铁的“陈二狗”，竟然是个深藏不露的狠角色。
巷口的摊位前，再也没了往日的喧嚣与觊觎。路过的行人皆是绕道而走，就连那些平日里不可一世的帮派混混，看向那个角落时，眼中也充满了忌惮。
陈平安依旧盘坐在青石板上，手中那柄沾染了无数鲜血的骨锤已被擦拭得干干净净。他低垂着眼帘，似乎在打磨一块不起眼的兽骨，实则心如止水，静候着必然会来的“麻烦”。
果然，正午刚过。
一道修长而阴冷的身影，挡住了摊位前昏暗的光线。
那是一个身穿暗紫色长袍的中年男子，面白无须，双手拢在袖中，脚下踩着一双在此地极为罕见的云纹软靴，鞋底竟未沾染半分泥污。
他并没有像黑蛇帮那样张牙舞爪，只是静静地站在那里，便让周围的空气仿佛凝固了一般。
“陈师傅。”
中年男子开口，声音尖细而柔和，却透着一股不容置疑的傲慢，“鄙人姓苏，乃是城主府内院管事。”
陈平安手中的动作微微一顿，缓缓抬起头。
那双浑浊的眸子中，恰到好处地闪过一丝“惊慌”与“戒备”，他并没有起身，只是沙哑着嗓子问道：“城主府的大人……找小人何事？”
“你这手艺，即便是在这满地污秽的外城，也是藏不住的。”
苏管事目光扫过摊位上那些修复得严丝合缝的骨器，眼中闪过一丝讶异，随即恢复了淡漠，“城主大人爱才，听闻外城出了位‘神匠’，特命我来请陈师傅入府一叙。今晚夜宴，还请陈师傅赏光。”
是一个“请”字，但苏管事身后的两名黑甲卫士，手中的长戈已然微微前倾，封死了左右退路。
这是通知，不是商量。
陈平安沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终他苦笑一声，缓缓站起身来，拍了拍身上的尘土。
“既然是城主大人相召，小人……怎敢不从。”
……
黑石城的内城，与外城宛如两个世界。
穿过那道由巨兽脊椎骨构成的厚重城门，原本浑浊的空气陡然一清。这里的地面铺着整齐的黑曜石板，街道宽阔，两侧甚至种植着一些散发着荧光的奇异菌类作为照明。
最为显眼的，是那座高耸入云的“镇灵塔”。近距离观看，才发现那塔身之上，密密麻麻地刻满了繁复的阵纹，正发出一阵阵低沉的嗡鸣，如同巨兽的呼吸。
陈平安跟在苏管事身后，低眉顺眼，看似惶恐，实则神识（虽然被压制，但感知力依旧）正在飞速地扫描着周围的一切。
“暗哨三十六处，阵法节点分布严密……这内城的防御，即便是我全盛之时强闯，也要费一番手脚。”
他在心中暗自评估，脚步却丝毫不乱。
城主府位于巨兽颅骨的中心位置，是一座依山而建的宏伟堡垒。
步入宴会大厅，一股奢靡而狂野的气息扑面而来。
大厅穹顶高悬，那是巨兽的头盖骨。四周墙壁上挂满了各种高阶煞兽的头颅与毛皮。大厅中央，摆放着一张巨大的长条石桌，桌上摆满了热气腾腾的肉食和一种色泽猩红的酒液。
石桌尽头，坐着一个人。
那是一个身高超过九尺的巨汉，赤裸着上身，肌肉如岩石般隆起，上面布满了纵横交错的伤疤。他并没有刻意释放威压，但仅仅是坐在那里，就给人一种面对巍峨高山般的窒息感。
黑石城城主，屠霸。
金丹后期体修强者。
“城主，人带到了。”苏管事躬身行礼，随后退到一旁。
陈平安深吸一口气，上前几步，单膝跪地，行了一个标准的荒原猎人礼节：“草民陈二狗，拜见城主大人。”
屠霸正抓着一只不知名兽腿大嚼，闻言动作未停，直到将口中肉食咽下，才随手抓起一块兽皮擦了擦嘴，那一双如同铜铃般的眼睛，猛地射向陈平安。
“轰！”
一股实质般的血煞之气，如泰山压顶般轰然落下。
这并非法力威压，而是纯粹的肉身气场与杀戮意志的结合。
陈平安身躯猛地一沉，骨骼发出“咔咔”的轻响，但他并未趴下，而是咬着牙，硬生生地顶住了这股压力，只是额头冷汗涔涔而下，脸色煞白。
“有点意思。”
屠霸咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“能顶住本座三成煞气而不跪，看来你不仅手艺好，骨头也够硬。黑蛇帮那群废物死在你手里，不冤。”
压力骤然消失。
陈平安大口喘息，做出一副劫后余生的模样，颤声道：“大人谬赞……小人只是为了活命。”
“活命？”屠霸冷哼一声，指了指下首的一个空位，“坐。”
陈平安战战兢兢地坐下，只敢坐半个屁股。
“陈二狗，这个名字太假。”屠霸端起面前的酒碗，一饮而尽，目光灼灼地盯着陈平安，“荒原上的流浪者我见得多了，但像你这样，既懂炼器，又有如此身手的，可不多见。说吧，你到底是什么人？”
这是试探，也是最后通牒。
陈平安知道，若是回答不能让对方满意，今晚这宴席，便是他的断头饭。
他放下伪装出来的惊恐，眼神变得有些沧桑和落寞。
“大人慧眼。”陈平安叹了口气，声音低沉，“‘陈二狗’确实是个浑名。小人本名陈木，祖上乃是‘锻骨山’一脉的传人。百年前，家族避世隐居，专研骨器锻造之法。可惜……”
他脸上露出一丝痛苦之色，“三年前，一处新的空间裂缝在家族隐居地附近炸开，虚空煞兽涌入……全族上下，只逃出我一人。”
“锻骨山？”屠霸眉头微皱，似乎在回忆，但这种避世家族多如牛毛，难以考证。
“口说无凭。”屠霸手腕一翻，一物“当啷”一声砸在陈平安面前的桌案上。
那是一面残破的青铜护心镜。
镜面早已碎裂，只剩下周围一圈厚重的铜框，且上面布满了几道深可见骨的爪痕，更致命的是，铜框内部的灵力回路已经彻底扭曲断裂，散发着一股混乱的能量波动。
“这是本座早年的一件护身宝物，被一头‘裂空兽’抓毁。”屠霸冷冷道，“城里那几个老废物都说修不了。你既然是‘锻骨山’传人，便让本座看看你的本事。若修好了，你是座上宾；若修不好……”
他没有说下去，但那森然的杀意已不言而喻。
陈平安拿起那面护心镜，指尖在断裂的铜框上轻轻摩挲。
这就是考题。
对于普通炼器师来说，这种内部结构损坏的法宝确实是废品，因为无法用法力重新梳理。
但在陈平安这位鉴宝宗师的眼中，这世间万物，皆有纹理。
“能修。”
陈平安抬起头，只说了两个字。
他没有要求熔炉，也没有索要工具，只是从怀里摸出了那柄跟随他多日的骨锤，以及那一罐黑乎乎的兽胶。
“这……”苏管事在一旁看得目瞪口呆，这简直是儿戏！
屠霸却眯起了眼睛，饶有兴致地看着。