黑风原。 北地边缘，一处绝地。
阴冷刺骨的罡风，如鬼哭狼嚎，常年在此处盘旋。 此地寸草不生，唯有被风沙侵蚀得奇形怪状的嶙峋怪石。
陆沉一袭黑袍，在风中猎猎作响。 他独自站在一块黑石之上，身后，是二十四尊静默如铁的“玄”字辈道兵。
那二十四双幽蓝色的眸子，在这片昏暗死寂的荒原上，显得格外冰冷。
陆沉的面色，平静如水。 但他按在刀柄上的手，指节，已捏得发白。
他在等。 等那个只在铁三口中，便能让他恐惧到失态的……“盟”。
时间，在罡风的呼啸中，一分一秒地流逝。
终于。
远处天际，一道黑线，由远及近，急速而来。
陆沉的瞳孔，猛地一缩。 那不是一道流光。 而是一支……队伍。
“轰——” 五道身影，没有丝毫遮掩，如五颗陨石般，重重落在了陆沉面前百丈之外。
烟尘四起。
为首之人，身披印有扭曲火焰图腾的黑袍，兜帽压得很低，只露出一截苍白的下巴。 他什么也没做，就那么静静地站着。
但陆沉，却在那一瞬间，连呼吸都停滞了。
一股如山如狱般的威压，从那人身上透体而出。那不是法力的刻意释放，而是一种……“位阶”上的绝对碾压！ 陆沉只觉得自己的骨头，都在那威压下“咯咯”作响，几乎要当场跪倒下去。
金丹……大圆满！ 而且，绝非普通的金丹大圆满！
“你，便是玄鹰堡的新堡主？”
那兜帽下的声音传来，沙哑、低沉，不带一丝情感。
陆沉强忍着那股源自神魂的战栗，从牙缝里挤出几个字： “……晚辈陆沉，恭……恭迎上使。”
“星纹黑金祭品，何在？” 那“上使”根本不理会他的问候，单刀直入。
“上使……” 陆沉只觉那股威压又重了三分，他艰难地抬起头，按照自己早已演练了无数遍的说辞，沉声道：
“堡中大变，炼制之法……已然失传。”
“哦？”那上使的声音，微微上挑，“失传？” “那就是说，你交不出来了？”
“轰！” 一股冰冷的杀意，瞬间锁定了陆沉。
“交不出‘祭品’，按‘火签’之令，当灭堡。”那上使缓缓抬起一只手，“你，还有你身后这些铁疙瘩，便是第一批利息。”
“晚辈……有更好的‘祭品’，献与‘盟’！” 陆沉在那只手即将落下的瞬间，用尽全身力气，吼出了这句话。
那只手，停在了半空。
兜帽下的目光，转向陆沉，带着一丝玩味，和毫不掩饰的轻蔑。 “更好的……祭品？”
“是！” 陆沉强压下心中的恐惧，他知道，这是他唯一的，也是最后的机会。
“晚辈在整理遗籍时，发现一处‘上古遗迹’。其内，是一条前所未见的……地底灵脉暗河！”