“老朽……并非来买兵刃。只是想……寻些‘寒铁砂’，用以中和丹火。”
“寒铁砂？”
铁老三眉头一皱，上下打量了他一眼。
“炼丹的跑我这铁匠铺来寻材料？老丈，你莫不是走错门了？”
陈平安连忙拱手，身子又佝偻了几分：
“不敢，不敢。只是听闻贵阁的‘惊蛰’系列法器，锋锐无匹，蕴含异力。老朽猜测，阁主锻造之时，定有独门秘法，或许……会用到此物。”
铁老三闻言，脸上那股紧绷之色稍缓，哼笑一声：
“算你有几分眼力！不过那‘寒铁砂’……嘿嘿，却非凡物。你想要多少？”
陈平伸出三根枯瘦的手指：
“三斤，足矣。”
铁老三眼中闪过一丝讶异。
他不再多言，转身走到墙角一个不起眼的木箱旁，从中取出一个沉甸甸的皮袋，扔在柜台上。
“五十块下品灵石，概不还价。”
陈平没有犹豫，从袖中摸出一个同样不起眼的钱袋，数出五十块灵石，放在了柜台上。
铁老三接过灵石，神识一扫，点了点头。
“算你识货。”
就在陈平准备接过那袋寒铁砂离去时。
“等等。”
铁老三叫住了他。
他走到锻炉旁，拿起一块刚刚淬火完毕、尚在微微冒着白气的铁锭，用铁钳夹着，仔细端详了片刻，眉头紧锁。
他忽然转过头，看向陈平，眼神中带着几分探寻：
“老丈，你是丹师，想必对五行生克之道，比我这粗人懂得多些？”
陈平的目光，在那铁锭上停了一瞬，声音迟疑：“略懂皮毛，不敢称精通。”
铁老三将那铁锭放下，重重叹了口气，脸上竟露出一丝与他粗犷外表极不相符的……苦闷。
“不瞒你说，”他压低了声音，“我这手锻造之术，乃是早年偶得一位前辈高人点化，融入了一丝‘雷火’之力，方才有了今日的成就。”
“只是……唉！”
他又重重叹了口气。
“此术虽强，却后继无人啊！”
他猛地灌了一口放在炉边的劣酒，酒水顺着他虬结的胡须流下。
“我膝下三子，皆是凡夫俗子，没有半点灵根！”
“我这一身本事，难不成……真要带进棺材里去？！”
那双如同火焰般燃烧的眼睛里，此刻，满是无人能解的落寞。
陈平静静地听着。