南风城的风，黏在人皮肤上。
青石板路被磨得油亮。空气中，脂粉、香料、汗水与食物的气味混在一处，扑面而来。
陈平安走在东市大街上。
他依旧是那副老态龙钟的模样，穿着浆洗得发白的青色道袍，腰间挂着半旧的药葫芦。
气息压在筑基初期，驳杂，还带着几分丹师特有的药草味。
混在熙熙攘攘的人流中，如一滴水汇入江河。
他今日来，是想寻些“寒铁砂”，用以中和丹火。
按照坊间传闻，最好的铁匠铺，在城西。
穿过几条街，烟火气渐浓。
“叮当”的锤音，沉稳而富有节奏，混着炉火“呼呼”的风声，隔着一条街巷传了过来。
百炼坊。
铺子门面颇为气派，黑漆大门，门口左右各立着一尊半人高的铁狮子。门楣上，一块巨大的黑铁牌匾，上书三个龙飞凤舞的大字——
“惊蛰阁”。
陈平安的脚步，在看到这三个字的刹那，微微一顿。
惊蛰……
他定了定神，缓步走了进去。
一股灼热气浪，迎面而来。
浓烈的铁腥味与煤烟味，充斥鼻腔。
铺内空间极大，光线却有些昏暗。
两侧墙壁上，挂满了各式兵刃——刀枪剑戟，斧钺钩叉，寒光闪闪。与寻常凡铁不同，这些兵刃之上，竟都隐隐流淌着一丝极其微弱、却又真实不虚的灵力波动。
“客官，想打点什么？”
一个粗豪的声音自铺子最深处响起。
陈平抬眼望去。
只见那巨大锻炉旁，站着一个赤着上身、身材魁梧如铁塔般的壮汉。
那壮汉约莫四十余岁年纪，古铜色的皮肤上布满了虬结的肌肉和纵横交错的烫伤疤痕，一双眼睛在炉火的映照下，亮得惊人。
他手中握着一柄巨大的锻铁锤，锤头上还沾着赤红的铁屑。
筑基初期。
陈平的目光，落在了那张脸上。
虽然比记忆中苍老、硬朗了许多，但那熟悉的轮廓，那双执拗而专注的眼睛……
铁老三。
那壮汉的目光在他身上一扫，并无停留。
他将铁锤往旁边一顿，“铛”的一声巨响，震得地面都微微一颤。
“看中了哪样？还是想定制？”他瓮声瓮气地问道。
陈平垂下眼睑，将声音调整得更加苍老、沙哑：