当他数到约莫一炷香的工夫，那“咚咚”声再次由远及近。
呼——
香灰，再次被吹动。
陈平睁开眼，眸中一片清明。
一炷香。
这便是他唯一的空窗。
他继续倾听。
不久，门外传来两种截然不同的脚步声。一重一轻。
重者，气息驳杂，脚步虚浮，显然是修为低微、心中惶恐的杂役。
轻者，若有若无，如猫儿落地。在杂役放下食盒后，总会多停留三息。
那是真正的监视者。
送饭是假，每日两次的探查，才是真。
最后，是“嗅”。
他将神识汇聚于鼻端，在浓郁到近乎霸道的灵气中，艰难地分辨着。
他还是闻到了。
两种丹香。
一种，从东侧某个方向飘来，厚重、安神，带着草木的沉稳气息。那是盲陈所在的“守旧派”区域。
另一种，从西侧飘来，狂躁、霸道，甚至隐隐夹杂着一股……焦糊味。那是“激进派”的地盘。
两派丹香，泾渭分明，果然如盲陈所言，早已势同水火。
当第二次送餐时，那名脚步沉重的杂役又来了。陈平能“听”出，他的脚步比上一次更加慌乱。
“啪嗒。”
食盒从小窗被塞进来，力道很重，汤水都溅了出来。
也就在食盒落地的刹那，陈平的耳朵微动。
一声极其轻微的，布料摩擦的声音。
紧接着，是那杂役慌乱的、用脚踢东西的声响。
一块巴掌大的、沾满乌黑药垢的抹布，从门缝下被踢了进来，滚落到石室阴暗的角落。
那杂役，手抖得厉害，竟将袖中擦拭丹炉的废弃药布给抖了出来！他不敢开门，更不敢声张，情急之下，只能将其踢入这间囚室。
杂役的脚步声连滚带爬地远去。
那道轻盈的、属于监视者的脚步声，在门外停留了三息，也随之消失。
巡逻的“咚咚”声，刚刚过去不久。
陈平依旧坐在床上，纹丝不动。
他在等，等下一个巡逻周期的空隙。
当那“咚咚”声再一次经过、远去。
陈平的身影如鬼魅般一闪，已至门边，弯腰捡起那块散发着怪味的药布，旋即闪回床上。
整套动作行云流水，耗时不过一息。
他将药布凑到鼻尖，轻轻一嗅。
那股狂躁、霸道的焦糊味瞬间冲入鼻腔。
这不是成丹的香味。
这是……炼制失败的废丹药渣的气味！
“老朝奉”的本能，让他的鼻子在这一刻比猎犬还要灵敏。他从这股焦糊味中，精准地分辨出了两味核心主药。
“七星草”……
还有……“龙血藤”！
陈平的心脏，猛地一跳。
七星草定神，龙血藤镇魂。这两味，正是炼制高阶“镇魂丹”的核心主药！
镇魂丹，用于安抚濒临崩溃的神魂，镇压走火入魔的征兆。
这印证了盲陈的说法——“守旧派”确实在为“镇压”即将到来的符潮做准备。
但是……
陈平的指尖，将那块药布捏得死紧。
那股浓郁到化不开的“焦糊味”，也赤裸裸地暴露了另一个事实——
他们炼丹的失败率，高得吓人！
陈平的眸子，彻底沉了下去。
他们……
很急！