那滴真元剧烈震颤，几欲当场溃散。陈平安脸色煞白，识海传来针扎般的剧痛。他死死咬住牙，神识再动，第二锤轰然落下。
“咚！”
真元猛地向内一缩，一缕比发丝还细的灰黑杂质，竟被这霸道的雷火之力硬生生“砸”出本源，随即被雷火焚烧殆尽。
而那滴真元，体量虽小了近一成，色泽却愈发纯粹、凝练。
成了。
陈平安心中没有半点喜悦，只有一种近乎麻木的平静。
他勾起第二滴真元。
“咚！”
……
这是一个缓慢、痛苦、枯燥到足以让任何天才都为之疯魔的过程。
这不再是吐纳，而是锻打。
像一个凡俗铁匠，守着一座孤寂的锻炉，用最原始的锤子，一锤，一锤，不计年岁地将一块生铁，捶打成百炼精钢。
他忘了时日。
只知身周的灵石，从一块块完整的晶体，渐渐化作一层薄薄的粉末，又从薄粉堆积成小小的沙丘。
角落那尊二阶丹炉，不知何时已落满厚厚的灰尘。
石壁上，本已绝迹的青苔，在他奢侈的灵雾滋养下，顽强地钻出岩缝，绿了又黄，黄了又绿。
他盘坐的身影，与这灵雾，这青苔，这死寂，彻底融为了一体。
不知过了多久。
当丹田气海中最后一缕“湖水”也被纳入雷火的锻打，他那颗沉寂如顽石的道心，才微微一动。
他缓缓睁开双眼。
夜明珠的光，依旧冰冷。
可丹田之内，已然天翻地覆。
那片广阔的湖泊消失了。
取而代之的，是一“潭”。
一潭粘稠如水银、沉重如山岳、通体呈墨玉之色的真元之液。它们不再流动，只是静静盘踞，仿佛蛰伏的墨龙。
陈平安缓缓抬起那只依旧干枯的手，朝着虚空，轻轻一握。
“啵。”
一声轻响，他身前三尺的空气竟被这一握之力凭空压缩，发出不堪重负的哀鸣。
他缓缓吐出一口浊气。
那口浊气在浓雾中凝成一道白线，如箭矢般射出数丈，才缓缓散开。
他，已是筑基后期。