陈平这才像是刚看见那两口箱子，脸上露出点好奇，又带着嫌弃：“这箱子里头……装的啥玩意儿？看着死沉。”
“谁知道呢！”王老头一脸晦气，“都是死人留下的破烂书！潮乎乎的，烧火都点不着！”
“书？”陈平眼睛一亮，随即又装出一副穷酸样，搓了搓手，“老丈，你看……我这铺子冬天冷，正缺点引火的柴禾。这箱子里的东西……要不，你搭着这瓦罐，一并卖给我？我给你……三文钱，怎么样？”
王老头一愣，眼睛都亮了。那两口箱子死沉，他正发愁怎么弄走呢，现在有人肯出钱，还省了他的力气！“成！成！三文就三文！”他生怕陈平反悔，一个劲儿地点头哈腰。
陈平摸出三枚黑乎乎的铜钱递过去。他又看向旁边那横肉汉子，对方正一脸嘲弄，像在看傻子。陈平也不在意，还是那副老实巴交的笑容。“王管事，小老儿这就让人把东西搬走，不碍您事儿。”
那横肉汉子嗤笑一声，懒得再看这桩傻子买卖，带着伙计，骂骂咧咧地走了。
陈平冲着后院喊了一声：“狗子，出来！”
“去，把那两口箱子，搬到后院去。”
狗子跑出来，看着那两口比他还高的箱子，又看了看陈平手里的三枚铜钱，一脸懵。“掌柜的，这……” “别废话，搬。”
狗子虽然心里嘀咕，但还是老老实实地应了一声，使出吃奶的劲儿，吭哧吭哧地把箱子往院里拖。
陈平则捡起那个破瓦罐，慢悠悠地跟在后面。 雨还在下。
平安居的木门，缓缓关上，隔绝了外面的风雨，也隔绝了所有的目光。
后院卧房里，一盏油灯亮了。 陈平没急着开箱。
他先打来一盆清水，仔仔细细地洗了手。然后，才走到那两口沾满泥巴、霉味冲天的木箱前。他从一边拿出早就备好的家伙什：细竹签、软毛刷、压书的石板，还有几把薄薄的竹片，专门用来撬开粘在一起的纸页。
他俯下身子，眼神专注得吓人。 箱盖被慢慢撬开。
一股更浓的味儿扑面而来，是烂纸头和墨水混在一起的味道，闻着……像是很久很久以前的东西。
箱子里头，塞得满满当当。好多纸都粘成了一坨，手一碰就碎成渣。竹简断的断，被虫子蛀得全是窟窿眼。还有几卷兽皮，也硬得跟石头一样，裂开了口子。
陈平一点不耐烦的样子都没有。他拿起一根最细的竹签，小心翼翼地，开始把那些还能要的书页、竹简、兽皮，一片一片，一卷一卷，从那堆烂东西里往外挑。
这活儿，慢得很，也无聊得很。
油灯的火苗跳着，照着他弯着的腰，还有那双满是老茧，却稳得不像话的手。 不知过了多久。
在其中一口箱子的最底层，当他拨开最后一层腐朽的纸页时，指尖触碰到了一个硬邦邦的、被油布层层包裹的东西。 他动作一顿。嘿？有东西。
他将其取出，解开早已被油污浸透、几乎与包裹物粘连在一起的油布。
里面露出来的，是一本册子。
册子很厚，封面早已不见，书页是用最低劣的草纸装订而成，边缘卷曲，泛着油光。 陈平把册子凑到灯底下。
书页上密密麻麻写满了字。字迹很潦草，但每一笔都透着一股劲儿，像是要把纸给划破一样。 他慢慢翻开第一页。 上面就两行字。
一行是个日子，纸都黄了，也看不清是哪年哪月的。 另一行，就一句话。
“炼气六层，卡了二十年……唉。”