“行吧。”铁老三终于松口了，“东西留下。三日后来取。”
“哎，多谢老哥！多谢老哥！”
陈平千恩万谢地走了。
回到平安居，他关上门，脸上那份憨厚和恳切瞬间就没了，只剩下一片冰冷的算计。
他知道，光靠灵炭，铁老三也未必能完美塑形那混着雷貂血的矿石。他还需要最后一步“点化”。
当天晚上，子时刚过。
陈平又悄无声息地潜进了隔壁院子。
铁匠铺里，炉火早灭了，只剩几点暗红的炭火。铁老三的鼾声从里屋传出来，跟打雷一样。
陈平走到那堆准备明天用的灵炭旁，从怀里摸出一个小油纸包。里面不是助燃剂，是一些深灰色的、特别细的粉末。
这是他在流云宗时，从《青囊吐纳诀》残篇里，根据凡俗医理“固本培元”的思路，推出来的、专门用来“封存”药性的草木灰。这灰性子至阴至柔，能最大限度地吸纳、固化游离的能量。
他把这些粉末，特别小心地，均匀地混进了灵炭里。
做完这一切，他跟来时一样，悄无声息地退了出去，好像从来没来过。
接下来的三天，隔壁的铁匠铺，又响起了震耳欲聋的锤音。
只是这次的锤音，比以前任何时候都更沉闷、更艰难。中间还夹着铁老三暴躁的咒骂和风箱疯狂的嘶吼。
陈平坐在自家铺子里，静静地听着。他知道，铁老三正在打一场前所未有的硬仗。
直到第三天黄昏，那狂暴的锤音才终于停了。
过了一会儿，隔壁的木门“吱呀”一声拉开。铁老三走了出来，浑身湿透，脸上满是疲惫，却又带着一种征服了顽铁后的亢奋。
他径直走到平安居门口，把几个用破布包着的、黑乎乎的东西，重重地放在了陈平的柜台上。
“喏，你要的东西。”声音嘶哑得快说不出话了。
陈平解开破布。
里面是五枚只有拇指大小的、通体漆黑的菱形“铁疙瘩”。造型粗糙，没开刃，上面还留着锻打的锤印，毫不起眼。
入手沉重冰凉，感觉不到一点灵气波动。
陈平拿起一枚，在指尖掂了掂。
成了。
他抬起头，看向铁老三那张写满疲惫的脸。
“辛苦老哥了。”
铁老三摆了摆手，转身就要走。
“等等。”陈平叫住他，从柜台下拿出早就准备好的一袋金丝麦，“这点米粮，给老哥补补身子。”
铁老三看着那袋上好的金丝麦，犹豫了一下，最后还是接了过去。
“谢了。”
他扛起米袋，步子有点踉跄地回了自己铺子。
陈平看着他被炉火映红的背影，把那五枚貌不惊人的“铁疙瘩”，用布包好，塞进了怀里最贴身的地方。