那枚由丹堂刘执事亲手所赐的、记载着“灵壤丹”丹方的玉简，在接下来的日子里，成了吴师兄最大的荣耀，也是他最深的痛苦。
他将自己关在房间里足足七日。
他学着那些内门师兄的样子，沐浴焚香，盘膝而坐，将玉简郑重地贴在眉心，然后注入自己那点浅薄的真气。
玉简内的信息如流水般涌入他的脑海。
每一个字他都认识，那是一个个古朴典雅的篆文，记载着一份名为“灵壤丹”的丹药从选材、配伍到炼制的全过程。
但当这些字组合在一起时，他便一个也“不认识”了。
“……取‘地龙蚯’之土三钱，需在阴时雨后，于百年老槐树下三尺处掘得……”
“……配以‘石钟乳’之髓一钱，需取自不见天日之溶洞，取其‘万年之阴’……”
“……以金铁之器皿，融‘黑山之石’，辅以‘无根之水’，文火慢熬三日，待其五行调和，土木相生，方可成丹……”
吴师兄只觉得自己看的不是一篇丹方，而是一篇玄之又玄的“天书”。
地龙蚯是什么蚯蚓？石钟乳之髓又是什么东西？五行调和，土木相生……这些听上去无比高深的词汇，让他头昏脑涨，如坠云里雾里。
他那点可怜的、仅限于吐纳打坐的修行知识，在这份真正涉及到“炼丹”与“药理”的传承面前，显得如此苍白无力。
第七日，当他形容枯槁地走出房门时，迎接他的却是其他外门弟子们那充满了羡慕与敬畏的眼神。
“吴师兄，听闻您得了刘执事亲传秘法，闭关多日，想必是神功大成了吧！”
“是啊，吴师兄，日后发达了，可千万别忘了提携我们这些师弟啊！”
吴师兄心中叫苦不迭，脸上却只能挤出一个比哭还难看的、高深莫测的笑容。
巨大的压力与无法言说的苦闷，如同一块巨石沉甸甸地压在了他的心头。他那刚刚因为“枯木逢春”而建立起来的脆弱自信，瞬间便被击得粉碎。
他开始借酒消愁。
依旧是那座田边的凉亭，依旧是那个负责温酒添菜的、沉默如影的老仆。
几碗烈酒下肚，吴师兄的舌头便大了，那积压了多日的苦闷也终于找到了一个宣泄口。
他一把抓起那枚被他随意丢在石桌上的莹白玉简，通红着眼睛，大着舌头，对着一个他认为“绝不可能听懂”的木偶开始了他的抱怨。
“陈……陈平……嗝……你说，这叫什么事儿！”他将玉简在石桌上敲得“梆梆”作响，“刘执事……他，他高看我！可我……我算个什么东西！”
“什么狗屁‘灵壤丹’！什么‘地龙蚯’之土……那不就是蚯蚓拉的屎吗！还非得是老槐树下的！上哪儿给他找去！”
“还有，还有那个……‘石钟乳’之髓！听着就玄乎！我连石钟乳长什么样都没见过！”