“你们在‘共鸣之石’的收获，比我想象的更大。”老者话锋一转，目光变得锐利起来，“不仅确认了看守者血脉的关联，还引动了‘清道夫’的主动猎杀…林默，你现在在‘织网者’的名单上，优先级恐怕已经非常高了。”
“他们想活捉我？”林默想起清道夫最后那试图捕获而非击杀的一击。
“活捉，或者…进行更深层次的‘研究’。”老者语气凝重，“你的‘混沌本质’，对它们而言，既是巨大的威胁，也可能是前所未有的‘样本’。它们不会轻易放弃。”
他走到桌边，指着那几张古老的海图：“闲话少叙。根据多方线索印证，以及‘共鸣之石’波动指向的交叉定位，你们要找的那座沉没‘观测塔’，位于‘千礁迷域’的深处，一个被称为‘漩涡之眼’的危险海域。”
海图上，那片区域被用暗红色的墨水重重标记，周围绘制着无数代表暗礁和漩涡的符号，光是看着就让人心生寒意。
“‘千礁迷域’是一片被古老力量笼罩的海域，磁场混乱，天气变幻莫测，空间结构也受到沉没遗迹的影响，极不稳定。常规的船只和导航设备在那里毫无用处。”老者继续说道，“我已经准备好了一艘特制的船，船体铭刻了抗干扰符文，动力也做了特殊处理。但能否穿越迷域，找到‘漩涡之眼’，更多的要靠你们自己，以及…运气。”
他拿出一个看起来像是青铜罗盘，但指针由某种蓝色水晶雕刻而成的仪器，递给林默：“这是‘星流盘’，它能一定程度上感应空间异常和特定能量源，在迷域中或许能给你们指引。但记住，不要完全依赖它，那片海域…会欺骗人的感知。”
接着，他又取出几个用防水油布包裹的小包：“里面是一些应急的物资，包括能在水下短时间呼吸的‘鳃草’，抵御深海压力的‘定水珠’，还有几份标注了相对安全锚点和淡水来源的简图。”
准备工作细致而周到，但老者的眉宇间始终笼罩着一层阴霾。
“还有什么问题吗？”林默问道。
老者沉吟片刻，看向窗外波涛渐起的海面，声音低沉了几分：“最近…海上的情况有些不对劲。一些常年跑海的老渔民传言，在迷域外围，看到了不该出现的东西…巨大的、如同岛屿般的阴影在浓雾中移动；有渔船听到了来自深海的、令人疯狂的呓语；甚至有人声称，看到了…燃烧着暗红色火焰的触须，在夜晚的海面下掠过。”
他转回头，目光扫过在场每一个人：“‘饕餮’的力量渗透，比我们预计的更快。它虽然本体被困，但其影响范围正在不断扩大。我怀疑，‘千礁迷域’的异动，不仅仅是因为沉没的遗迹，很可能…那里也出现了连接‘边界伤口’的薄弱点，或者…成为了‘饕餮’某个重要‘触须’的巢穴。”
这个消息让所有人的心都沉了下去。不仅要面对恶劣的自然环境、复杂的空间结构、寻找遗迹的困难，现在还要加上“饕餮”势力直接介入的可能性？
“也就是说，我们可能要在它的地盘上，跟它的手下抢东西？”李明咂了咂嘴，“这难度系数是不是有点太高了？”
“所以，你们必须更加小心。”老者郑重道，“‘钥匙’至关重要，它可能是加固边界、延缓甚至阻止‘饕餮’彻底脱困的关键。但前提是，你们能活着找到它，并且…活着带出来。”
他拍了拍林默的肩膀，眼神中带着嘱托和一丝不易察觉的担忧：“明天黎明涨潮时出发。今晚好好休息，养精蓄锐。大海…远比森林更加莫测，也更加无情。”
夜幕降临，海浪拍打礁石的声音如同永恒的叹息。林默站在石屋外，望着远处漆黑如墨、仿佛蕴藏着无尽秘密与危险的大海，手中的“星流盘”传来冰凉的触感。
溯源之旅的下一个阶段，即将在这片浩瀚而凶险的汪洋之上展开。而来自深渊的注视，似乎也变得更加清晰了。