渭南的烽火暂熄，曹操舔舐伤口的消息传至荆南，墨涵深知这宝贵的喘息之机稍纵即逝。他并未沉浸在初阶谋划成功的喜悦中，而是将目光投向了荆南四郡的深耕与巩固。此刻，他正与两位妻子——静姝与貂蝉，在后堂暖阁中叙话，氛围不同于外间的肃杀，多了几分家的温情与默契。
武陵郡治所临沅城内，墨涵常与徐庶巡视农桑，但归来时，总有温热羹汤与细致关怀相候。这日，他略带疲惫地回到内室，静姝娴静地为他解下披风，柔声道：“夫君今日巡田辛苦。元直先生方才送来文书，言新政推行顺畅，流民归附者甚众，只是府库支出甚巨，长此恐难维持。”她言语间不仅有关切，亦清晰传达了外间的政务。
墨涵坐下，接过貂蝉递来的热茶，笑道：“有劳夫人挂心。开源节流，开源为先。静姝，交予你清查豪强田亩人口之事，进展如何？”
静姝取出一卷竹简，语气温婉却条理分明：“已初步厘清，册簿在此。其中确有与江东、曹操暗中往来者。夫君欲如何处置？”她虽居内室，却俨然是墨涵处理内部要务的得力臂助。
墨涵略一沉吟，并未翻阅，便道：“将副本分送各家。言明：过往不究，今后田亩需如实登记，赋税需足额缴纳，丁壮需按律服役。愿合作者，其子弟可优先入‘荆南学宫’；若阳奉阴违...”他语气微沉。
静姝颔首，了然道：“妾身明白。恩威并施，方是长久之道。此事我会亲自督办，必不使夫君忧心。”她深知此事关乎根基，需以女子特有的细致与韧劲去完成。
校场上杀声震天。庞统操练新军，常向墨涵抱怨兵卒稚嫩。墨涵有时会携貂蝉一同前往观瞧。貂蝉曾见惯董卓西凉军、吕布并州狼骑的悍勇，对军旅之事自有见解。
见庞统又在抱怨，貂蝉掩口轻笑：“庞军师何必焦躁？练兵非一日之功。昔年妾在长安，见西凉铁骑虽悍，却失于军纪；吕布将军麾下并州骑射无双，然骄矜易折。夫君欲练强军，似不必全然效仿他人。”
墨涵闻言，赞赏地看她一眼：“蝉儿有何高见？”
貂蝉正色道：“妾身愚见。荆南之地，水网山林交错，未来战事必非单一。或可效仿古之‘魏武卒’，择其优者，严训精甲，不独重骑射，更需习山林奔袭、舟楫泅渡，使之能适应各方战阵。辅以夫君所设计之新式器械，或可出奇制胜。”她指点着场上的重弩、橹盾和新船模型，眼光独到。
庞统听得一愣，收起焦躁，细细思量起来。
墨涵大笑，握住貂蝉的手：“知我者，蝉儿也！此言正合我意！士元，便依夫人之言，遴选精锐，不拘一格，练一支能应对任何战场之‘跳荡营’！”心口此刻却又想起了虞姬。
庞统拱手：“主公英明！夫人高见！”自此对这位主母更是高看一眼。
夜色中，貂蝉风尘仆仆归来。静姝早已备好热水与干净衣物。墨涵屏退左右，亲自为她斟茶。
“夫君，孙权虽允联姻，陪嫁队伍中混入大量细作。刘备方面，孔明先生似有察觉，亦增派人手监视荆南。”貂蝉汇报时，神色略显疲惫，却目光锐利。
墨涵心疼地为她拢了拢鬓角散发：“辛苦蝉儿了。无妨，让他们看该看的。静姝会处置。”