牢门开启，荀彧手持烛台缓步而入。他挥手让狱卒退下，仔细打量徐庶片刻，轻叹道：“元直何苦如此？墨涵不过一东莱太守，虽有些许势力，终难成气候。以君之才，若投明主，必当重用。”
徐庶抬眼，嘴角扯出一丝讥讽的笑：“文若兄口中的明主，可是那位屠徐州、坑降卒的曹公？”
荀彧面不改色：“成大事者不拘小节。如今天下大乱，非雄才大略者不能平定。曹公虽手段狠辣，却能为天下带来太平。”
“太平？”徐庶冷笑，“建立在白骨堆上的太平，不要也罢。”
荀彧不以为意，走近几步：“听说元直老母尚在颍川？曹公已派人前去接迎，想必不日即可抵达许都与君团聚。”
徐庶瞳孔猛然收缩，铁链哗哗作响：“荀文若！祸不及家人，尔等竟如此下作！”
荀彧平静道：“曹公唯才是举，求贤若渴。若元直愿降，不但母子团聚，更可官至尚书郎；若执迷不悟...”他没有说下去，但威胁之意显而易见。
徐庶深吸一口气，忽然大笑起来，笑声在阴冷的牢房中回荡：“荀文若啊荀文若，你太小看我徐元直了！我既择主而事，岂会因私利而变节？”
他挣扎着站直身体，一字一句道：“墨涵公虽地狭兵少，却仁德爱民，虚心纳谏，待士以诚，待民以仁。我曾游历天下，未见如此明主！今日纵然一死，也绝不背弃！”
荀彧皱眉：“即便不顾老母安危？”
徐庶眼中闪过痛楚，却仍坚定道：“家母自幼教我忠孝节义。若知我为苟全性命而事奸雄，必不认我这不肖子！”
他忽然向前倾身，目光如炬：“倒是文若你！曾言‘奉天子以令不臣’，如今却坐视曹操专权跋扈，可还对得起当初理想？”
荀彧手中烛台微微一颤，沉默良久，方道：“人各有志。”
徐庶哂笑：“好个人各有志！他日曹操若篡汉自立，文若又将如何自处？”
荀彧面色终于变化，拂袖转身：“元直好自为之。”
牢门重重关上，黑暗中徐庶喃喃自语：“主公，庶宁死不辱使命...”