转机，出现在半月之后。
一名前往云雾山附近州县公干的北疆中级吏员，在酒肆中偶然听闻一则趣谈：当地一猎户入深山采药，不慎坠崖，被一居于云雾山深处、自称“鬼谷遗民”的老者所救。老者医术通神，竟以几根细如牛毛的金针，辅以奇异草药，将猎户断裂的筋骨接续如初，更言其能“以针渡气，活死人肉白骨”。
吏员心细，联想到朔风城暗中寻访医道高人的风声，立刻将此事层层上报，最终呈至侯三案头。
侯三不敢怠慢，亲自带人前往核实。
找到那名猎户，确认其伤势恢复之神速确非常理能解释。
又经多方打探，隐约勾勒出那老者形象：须发皆白，精神矍铄，居于一处名为“忘忧谷”的隐秘所在，性情孤僻，不喜与外人接触，更立下规矩：非必死之症、非有缘之人不治。
“鬼谷遗民？忘忧谷？”凌薇听着侯三的回报，手指轻轻敲击桌面。
鬼谷一脉，在历史上以纵横术、兵法着称，若说有精擅医道的分支避世，倒也并非不可能。
“可知其具体方位？”凌薇问道。
侯三面露难色：“回国公爷，云雾山深处地形复杂，瘴气弥漫，那猎户也是误打误撞才进入忘忧谷，出来后便再难寻路径。我们的人尝试根据其描述寻找，皆迷失方向，无功而返。那老者……似乎精通奇门遁甲之术，其居所外围设有迷阵。”
奇门遁甲？
凌薇眼中闪过一丝兴趣。
这更增添了此人的神秘性与可信度。
“既然如此……”凌薇沉吟片刻，做出了一个出乎所有人意料的决定，“本公亲自去请。”
“不可！”赵擎天、季容等人闻言，皆是大惊失色，“国公爷，您乃北疆支柱，岂可轻涉险地？云雾山深处蛮荒未开，危机四伏，若有闪失，后果不堪设想！”
凌薇抬手，止住众人的劝阻，语气平静却不容置疑：“寻常人连路径都找不到，如何请人？石头跟随我多年，我不能弃之不顾。况且，”她目光扫过众人，“此人若真有通天医术，能救石头，亦能助我北疆救治万千伤患，其价值，值得我亲自走一趟。此事不必再议。”
她深知，对待这等隐世高人，权势与金钱未必有用，唯有展现出足够的诚意，或许才能打动对方。
凌薇迅速安排后方事务：由韩锋总揽北疆-河西军务，季容处理日常政务，赵擎天坐镇江南，严密监控帝京与周边动向。同时，她只带侯三及其麾下最精锐的十名探路好手，以及必要的生活与医疗物资，轻装简从，准备秘密前往云雾山。
临行前，凌薇去看了被妥善照顾、暂时陷入沉睡的石头。
“等着我，石头。”她轻声说道，随即转身，目光坚定地投向西南方向。