守城的重担，几乎全压在了他和几位将领身上。
“季长史，南军已在填平护城河，恐怕明日便要发动总攻！”一名将领忧心忡忡地汇报。
“城内箭矢滚木还能支撑几日？”
“若南军猛攻，最多……三日。”
“粮草呢？”
“省吃俭用，可支撑半月，但若被长期围困……”
“民心如何？”
“流言四起，人心惶惶，已有富户暗中收拾细软……”
坏消息一个接一个。
季容感到一阵阵眩晕，他知道，朔风城已到了生死存亡的边缘。
他现在唯一的指望，就是凌薇能够及时回援，尽管他也知道，这希望是何等渺茫。
钦差行辕。
李严站在窗前，望着城外连绵的南军营火，脸色复杂。
他亲眼目睹了北疆军民是如何誓死守城的，也看到了南军是如何气势汹汹兵临城下。
冯保与幽冥阁的勾结，凌薇的北上抗狄……这些信息在他脑中交织。
“大人，城内局势危殆，是否……”一名属官低声建议，意思不言而喻——是否该考虑“明哲保身”了。
李严沉默良久，缓缓摇头：“本官乃朝廷钦差，代表天子颜面。此刻若弃城而走，与临阵脱逃何异？更何况……”他望着督护府的方向，“凌督护尚未归来，一切尚有变数。”
他选择留下，既是为了朝廷体面，内心深处，或许也存了一丝对那个创造过无数奇迹的女子的……期待。
深夜，朔风城南门外。
一支风尘仆仆的骑兵如同鬼魅般出现在南军外围哨探的视野边缘。
正是石头率领的一千前锋！
看着远处那座被重重围困、却依旧倔强挺立的孤城，以及城头上隐约可见的守军身影，石头眼中凶光毕露。
“弟兄们！城还没破！随俺，给南蛮子醒醒瞌睡！”
他没有选择直接冲击南军大营，那无异于自杀。
而是如同狡猾的狼群，利用夜色掩护，专门袭杀南军落单的巡逻队、斥候，以及靠近营地边缘的小股部队。
他们来去如风，手段狠辣，每次接触都力求全歼，不留活口。
一时间，南军外围哨探损失惨重，营地边缘不时响起短暂的厮杀声和惨嚎，搞得南军人心惶惶，不得不加强外围警戒，一定程度上打乱了他们准备总攻的节奏。
城头上的守军也发现了外围的动静，虽然看不真切，但那熟悉的喊杀声和南军的混乱，让他们精神一振！
“是石将军！是石将军回来了！”
“谷主一定也快回来了！”
“弟兄们！坚持住！援军快到了！”
绝望之中，哪怕是一丝微弱的光芒，也足以点燃希望之火！
朔风城的守军士气，为之一振！
消息传到中军大帐，皇甫英眉头紧锁。
“凌薇的人？他们竟然这么快就从北边回来了？”他感到一丝意外，“不过是些骚扰的苍蝇，不必理会！传令各营，按原计划，明日拂晓，全力攻城！务必在凌薇主力赶回前，拿下朔风城！”
他不想再节外生枝，决定以绝对的力量，碾碎这座孤城！
然而，他并不知道，就在他下达命令的同时，凌薇率领的主力，已经如同扑向猎物的饿狼，不顾一切地穿越山川，距离朔风城，已不足一日路程！