北狄，这个盘踞在北方草原、时常南下劫掠的游牧民族，其大规模集结意味着什么，每一个北疆人都心知肚明——一场关乎生死存亡的战争，即将来临！
之前的内部倾轧、势力博弈，在“外侮”这两个字面前，似乎都显得不那么重要了。
皮之不存，毛将焉附？
若让北狄铁蹄踏破边关，整个北疆都将沦为焦土，无人能够幸免。
隐鳞谷议事堂内，气氛前所未有的凝重。
“消息确认了吗？”凌薇的声音打破沉寂，冷静得听不出一丝波澜。
侯三立刻回道：“确认了！我们派往北方的探子拼死传回消息，北狄王庭已下令各部集结，控弦之士不下五万，先锋已抵近‘野狐岭’一带，距我北部边境不足三百里！黑水军压力巨大，赵擎天将军已下令全军进入最高战备状态。”
五万骑兵！
这几乎是北狄能动用的全部精锐！
其冲击力足以摧毁任何一支缺乏准备的边军。
季容脸色发白：“谷主，北狄此次来势汹汹，绝非往常小股劫掠可比。黑水军虽勇，但兵力仅万余，恐难独力支撑……”
所有人都明白，一旦黑水军防线被突破，北狄铁骑将长驱直入，首当其冲的便是隐鳞谷所在的西部区域！
石头猛地站出来，声如洪钟：“谷主！让俺带兵去增援赵将军！绝不能让狄狗踏入北疆一步！”
“不可！”季容连忙反对，“我隐鳞谷兵力本就不多，若主力北上，内部空虚，万一幽冥阁或南藩趁机发难，后果不堪设想！”
众人意见纷纭，争论不休。
凌薇抬起手，止住了众人的议论。她目光扫过堂下每一张面孔，清晰而坚定地说道：“北狄南下，非黑水军一家之事，乃我整个北疆存亡之战！此刻若还斤斤计较于内部得失，无疑是自取灭亡！”
她站起身，走到北疆地图前，手指重重地点在黑水军驻守的“铁壁关”上。
“唇亡齿寒！赵擎天若败，我等皆无葬身之地！必须援救！而且，要快！”
她迅速做出决断：
“石头，你即刻点齐一千五百名精锐步骑，携带足够半月之用的粮草箭矢，由你亲自率领，连夜出发，驰援铁壁关！抵达后，一切行动听从赵擎天将军指挥，务必守住关隘！”
“是！石头领命！”石头毫不犹豫，眼中燃烧着战意。
“侯三，”凌薇看向他，“你麾下探马全部撒出去，严密监控北狄大军动向，尤其是其主力位置、粮道补给。同时，加强对内部，尤其是东部边境和南方的监视，防止有人趁火打劫。若有异动，不惜一切代价，及时传递消息！”
“属下明白！”
“季容，”凌薇转向政务总管，“你负责统筹后方。立刻发布征召令，动员所有适龄青壮，组建民兵团，由墨家弟子指导，加紧训练，负责谷内及各附属城镇的守卫。同时，全力保障前方军需供应，工匠营停止一切非必要生产，全力打造箭矢、修补兵甲、制造守城器械！粮草统一调配，实行战时管制！”
“是！属下必竭尽全力！”季容肃然领命，感到了肩上沉甸甸的责任。
“墨尘先生，”凌薇对墨尘拱手，“守城器械、防御工事的改良与构建，就全拜托先生与墨家诸位了。”