赵擎天终于开口，声音洪亮带着金铁之音：“凌谷主所言，有些道理。不过，养民非一日之功，那曹莽等悍匪，难道就任其逍遥？依赵某看，当集中兵力，以雷霆之势，犁庭扫穴，方可震慑宵小！”
他这话，带着边军将领特有的强硬。
凌薇看向他，不疾不徐：“赵将军勇武，凌薇佩服。雷霆扫穴固然痛快，然北疆地势复杂，匪寇狡黠，若不能一击必杀，使其流窜，为害更烈。且大军出动，粮草耗费巨大，若久战不下，恐生变故。剿抚并用，方为上策。若将军有意出兵，我隐鳞谷愿提供曹莽活动范围的详细舆图，并协助筹措部分军粮。”
她以退为进，既认可了赵擎天的武力，又点出了军事清剿的潜在风险，最后还表示愿意支持，给足了对方面子，也堵住了对方可能借机索要钱粮的嘴。
赵擎天目光闪烁了一下，深深看了凌薇一眼，哼了一声，未再反驳。
这女子，果然不简单。
郡守周大人见状，连忙打圆场：“凌谷主与赵将军所言皆有道理，剿抚并用，确是良策！此事需从长计议，今日且先畅饮，哈哈，畅饮！”
宴会继续，丝竹管弦再起，但暗地里的波涛却并未停歇。
凌薇敏锐地注意到，席间有一身着锦袍、面容普通、始终沉默寡言的中年文士，偶尔投来的目光，带着一种冰冷的审视，如同暗处的毒蛇。
此人气息内敛，坐在一个并不起眼的位置，但凌薇凭借超越常人的洞察力，感觉此人与周遭环境有种格格不入的协调感，仿佛他本就不属于这喧闹的宴会。
“侯三，”凌薇借着举杯的间隙，对侍立身后的侯三低语，“注意那个穿暗紫色锦袍，坐在西侧末席的中年文士。”
侯三目光微不可察地一扫，轻轻点头。
酒宴至中段，气氛看似融洽，忽然府外传来一阵喧哗，伴随着兵刃交击之声！
“有刺客！”
“保护大人！”
宴厅内顿时一片混乱，女眷惊叫，宾客慌乱起身，杯盘狼藉。
凌薇端坐未动，眼神锐利地看向厅外。
石头一步踏前，如同铁塔般护在她身前，几名亲卫也瞬间结成小型战阵，将她护在中心。
几乎是同时，数道黑影如同鬼魅般从屋檐、廊柱阴影处扑出，目标直指——郡守周大人！
还有几人，竟分袭赵擎天与凌薇！
“砰！”赵擎天反应极快，一脚踢翻身前案几，挡住射来的弩箭，拔刀怒喝：“好胆！”
袭向凌薇的刺客共有三人，身手矫健，配合默契，刀光狠辣，直取要害！
石头怒吼一声，不退反进，一拳轰向当先一名刺客，拳风刚猛无俦。
那刺客举刀格挡，竟被震得手臂发麻，刀身嗡鸣作响。
另外两名刺客被凌薇的亲卫死死拦住，刀剑碰撞，火星四溅。
凌薇依旧坐着，甚至端起酒杯抿了一口，冷眼旁观这场突如其来的刺杀。
她的目光越过混乱的战团，再次投向那个西侧末席的暗紫色锦袍文士。
只见他不知何时已悄然退至角落阴影处，嘴角似乎勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，正静静地看着这场混乱，如同在看一出与己无关的好戏。
是他！
玄武使！
这场刺杀，恐怕不仅仅是为了杀郡守或赵擎天，更是为了试探，或者说，是为了制造混乱，达成某种更深层的目的！
凌薇心念电转，对侯三疾声道：“不要管刺客，盯死那个人！看他接触谁，或者，去哪里！”