朝廷特使北上的消息，如同插上了翅膀，迅速在朔风城内传开。
与这消息一同暗中流传的，还有各种关于陈望勾结王侍郎、贪墨军饷、纵容亲属走私违禁、甚至在蛮族入侵时“指挥失当”的种种“罪证”。
这些流言有鼻子有眼，细节详实，仿佛亲眼所见，自然是凌薇通过季容掌控的地下渠道，以及商会往来人员，精心炮制并散播出去的。
一时间，朔风城内人心惶惶，与陈望关系密切的将领、官吏、豪强，皆如坐针毡，急于撇清关系。
陈望本人更是焦头烂额，一面要强作镇定，维持城防，一面又要暗中活动，试图堵住悠悠众口，打点即将到来的特使。
凌薇坐隐鳞谷，冷眼旁观这场由她亲手点燃的风暴。
她知道，火候已到，该送上最后一根压倒骆驼的稻草了。
就在朝廷特使队伍抵达朔风城的前一夜，几封匿名信，通过不同的渠道，被悄无声息地塞进了特使下榻驿馆的门缝，以及几位随行监察御史的房间。
信中，附着的是季容费尽心机弄到的、关于陈彪与郑氏勾结走私盐铁、克扣军粮的部分真实账目抄本，以及一些经过“润色”、指向陈望知情甚至默许的“旁证”。
这些证据并非全然伪造，其中夹杂着真实的数据和交易记录，真真假假，更难分辨。
更重要的是，其出现的时间点，恰到好处地在特使抵达、陈望最紧张的时刻，将所有的怀疑和指控，瞬间推向了高潮。
次日，朝廷特使——一位面容严肃、眼神锐利的刑部郎中，正式入驻朔风城守府，开始“循例”巡查。
陈望强打精神，出面接待，言辞谦卑，试图挽回印象。
然而，巡查刚开始不到半日，那名被季容买通的郑府账房，竟“幡然醒悟”，“主动”向特使随行的监察御史投案，呈上了更为详尽的原始账本副本，并痛哭流涕地指控陈彪与郑氏如何仗势欺人、牟取暴利，且暗示这一切皆有陈望将军默许！
人证物证俱在，时机把握得精准无比！
特使震怒，当即下令扣押陈彪，查封相关产业，传讯郑氏家主，并要求陈望暂停一切军务，配合调查！
墙倒众人推。
原本与陈望关系密切的部下、官吏，见大势已去，为了自保，纷纷倒戈，或明或暗地向特使提供更多对陈望不利的线索和证词。
甚至连之前被凌薇释放回去的韩猛，也在潘成的暗示下，向特使“反映”了陈望此前挑唆白水城出兵隐鳞谷的“不智之举”。
陈望瞬间陷入了众叛亲离、孤立无援的绝境。
他试图辩解，但在如山的“铁证”和汹涌的“民意”面前，他的声音显得如此苍白无力。
凌薇并未亲自露面，她始终隐藏在幕后，如同一个最高明的弈者，通过一枚枚看似无关紧要的棋子，一步步将对手逼入死地。
数日后，朝廷特使初步查证完毕，以“纵容亲属、贪墨渎职、结交奸党、御下不严”等罪名，草拟奏章，上报朝廷，建议革去陈望朔风城守将之职，锁拿进京候审。
在正式命令下达前，暂由副将代理军务。
消息传出，朔风城内外一片哗然。
曾经权倾一时的陈将军，竟如此迅速地轰然倒塌！