她组织谷内老弱妇孺，利用山谷土地和气候，尝试种植一些生长周期短、价值较高的药材，同时扩大狩猎和采集范围。
更重要的是，她开始尝试利用现有的匠人资源，小规模地制作一些品质优于市面、带有隐鳞谷独特标记的箭头、刀具等，通过商会渠道外售，换取真金白银。
时间就在这看似平静，实则紧锣密鼓的布局中悄然流逝。
转眼月余过去。
隐鳞谷的实力在稳步恢复和提升，城墙更加坚固，军械更加精良，士兵操练也更加系统。
对外，“隐鳞谷商会”的名声逐渐在一些特定圈子传开，虽然规模不大，但以其货物精良、价格公道、行事守规矩而赢得了不少合作者的初步信任。
一张无形的情报网也开始零星传回一些有价值的信息，比如陈望与朝廷来往文书变得频繁，白水城守将与陈望似有嫌隙，以及……关于“朱雀使”仍在葬神沙漠边缘某处活动的模糊传闻。
这一日，凌薇正在听取吴昊关于商会近期成果的汇报，侯三却带着一身风尘，面色凝重地匆匆闯入。
“谷主，白水城有异动！”侯三压低声音，“我们的人发现，白水城守将潘成，近日频繁调动兵马，囤积粮草，其目标……似乎并非蛮族，而是……我们隐鳞谷的方向！而且，我们安插在朔风城的人回报，陈望的心腹，前几日曾秘密前往白水城！”
凌薇目光一凝。
陈望果然不甘寂寞，自己不便直接动手，便想借刀杀人，撺掇白水城的潘成来对付自己？
“原因？”凌薇冷静问道。
“据说是潘成的一个小舅子，在边境走私马匹，被我们商会的人无意中撞破，起了冲突，失手将其打成了重伤。潘成借此发难，指责我们隐鳞谷纵容手下，劫掠商旅，危害地方安宁！”侯三语气愤懑。
凌薇眼中寒光一闪。
这借口拙劣，但足够潘成出兵。
看来，陈望是铁了心要给自己找点麻烦，试探幽冥阁的反应，也消耗隐鳞谷的实力。
“潘成兵力如何？动向如何？”
“潘成麾下约有三千边军，战力不及朔风城，但也不容小觑。其先锋约五百人，已离开白水城，预计三日后便可抵达我谷外围。”
五百先锋……凌薇沉吟片刻，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
想试探？想消耗？
那我就让你们看看，隐鳞谷这块骨头，到底有多硬！
也顺便，让北疆的其他势力，看清楚现状！
“吴昊，商会那边暂时收缩，确保人员安全。”
“侯三，加派斥候，严密监视潘成主力动向，尤其是与朔风城之间的联络。”
“赵铁柱，整军备战！石头，随我来！”
凌薇起身，眼中闪烁着智斗与杀伐交织的光芒。
平静的日子结束了。
既然有人将刀递到了手上，那便用这把刀，好好掂量一下这北疆的深浅！