她反而将问题抛了回去。
吴昊深深看了凌薇一眼，见她神情自然，不似作伪，便摇了摇头：“只是随口一问。毕竟此等悍匪，能与外界勾结，或许会留下些线索。既然没有，那便罢了。”
话题就此揭过，但凌薇心中警铃更甚。
吴昊特意问及信物，说明司徒先生一方对黑风寨背后的势力并非一无所知，甚至可能也在追查。
令牌的重要性，不言而喻。
接下来的几天，凌薇一边整训队伍，将原石泉营残部与新补充的谷丁打散重整，初步建立起更有效的指挥体系；一边利用客卿长老的身份，有限度地接触谷内一些不涉及核心机密的文书档案，试图从中寻找关于鸟形图腾或“凤凰”相关的蛛丝马迹，但一无所获。
隐鳞谷的档案管理看似粗疏，实则关键部分被保管得极其严密。
期间，秦队长那边的刁难转为更隐晦的方式，如在联合巡逻任务中故意安排危险路线，或是在物资调配时以次充好。
凌薇均以沉稳手段一一化解，不与之正面冲突，但也绝不退让，逐渐在基层守卫中积累起一定的威信。
石头凭借其无可匹敌的勇武和单纯直率的性格，竟也意外地获得了一些年轻谷丁的敬畏和好感。
谷内的气氛在平静表面下愈发微妙。
司徒先生深居简出，季先生依旧忙碌，但凌薇能感觉到，一种山雨欲来的压抑感正在积聚。
偶尔能看到一些生面孔在季先生的引领下进入谷地深处，行动低调神秘。
这一日，凌薇被司徒先生召见。
并非议事，而是私下品茶。
茶香袅袅中，司徒先生看似闲谈，却再次问及凌薇对天下大势的看法，以及对“非常之人行非常之事”的理解。
言语间，暗示性极强，似乎是在为某个重大决策做铺垫，或者说，是在对凌薇进行最后的思想试探。
凌薇依旧秉持“抗击蛮虏、保境安民”的基本立场，但在表述上更加圆融，显示出对“强大力量”和“有效手段”的必要性的认可，以满足司徒先生可能存在的“雄主”心态。
司徒先生听罢，未置可否，只是意味深长地说了一句：“凌长老非常人，当知非常之时，需行非常之选。机会，往往稍纵即逝。”
离开司徒居所，凌薇心情沉重。
司徒先生的话，几乎明示将有大事发生，而且会逼她做出选择。
结合之前蒙面女子的警告、神秘令牌的出现、以及谷内暗涌的紧张气氛，她判断，隐鳞谷酝酿的“大业”即将浮出水面，而自己，已被卷入了风暴中心。
她必须尽快弄清令牌的来历和那句遗言的含义，这可能是她破局的关键。
回到住处，她发现吴昊不在。
机会难得，她立刻唤来侯三，低声吩咐：“想办法，在不引起注意的情况下，查探一下谷内最近是否有关于‘鸟’、‘凤凰’之类的特殊传言，或者有没有人见过类似的图腾。”
她不敢直接描述令牌形状，只能旁敲侧击。
侯三领命而去。