凌薇的暗中调查如同在刀尖上跳舞，进展缓慢却步步惊心。
她派出的两名心腹利用取饭、打水、协助修缮等一切机会，小心翼翼地接触着那些看似边缘的谷民，收获却甚微。
隐鳞谷的规矩森严，底层人员大多沉默寡言，对陌生人格外警惕，稍有不慎便会引来巡逻守卫警觉的目光。
然而，滴水穿石。
几天下来，零碎的信息还是逐渐汇聚起来。
谷内的武装人员确实分为几部分，除了明面上巡逻的守卫，还有一支更精锐的力量似乎常驻于山谷深处的洞穴区域，很少公开露面。
物资储备极为丰富，光他们看到的粮仓就有三处之大。
至于秘密通道，则无人知晓，或者说，无人敢谈论。
那个跛脚老者，凌薇又“偶遇”了一次，趁监视者不注意，塞给他一小块省下来的肉干。
老者千恩万谢，压低声音飞快地说了句：“姑娘是好人……但有些事，不知道比知道好……北边……北边来的人，惹不起……”便惶恐地匆匆离去。
北边来的人？
凌薇心中凛然。
这证实了她之前的猜测，隐鳞谷与北方势力确有勾结！
是蛮族？还是中原北方的某个藩镇？
就在凌薇苦于无法突破核心信息时，转机却以一种意想不到的方式出现了。
这天深夜，万籁俱寂。
凌薇正靠在床头浅眠，养精蓄锐，忽然，她听到院墙外再次传来了那极其轻微的、熟悉的落地声！
那个神秘的夜行者又出现了！
这一次，凌薇没有犹豫。
她深吸一口气，如同一缕青烟般滑下床，悄无声息地来到窗边。
只见月光下，那道黑影果然再次出现，依旧朝着山谷深处洞穴的方向潜去。
但这一次，凌薇注意到，那黑影在即将融入黑暗前，似乎微微停顿了一下，方向略偏，竟是朝着她所在院落侧面、那片堆放杂物的偏僻角落而去！
是巧合？还是……有意？
一个大胆的念头划过凌薇脑海。
她咬了咬牙，决定冒险一试！
她迅速换上一身深色衣物，用炭灰略微涂抹脸颊，如同一只灵巧的狸猫，从窗户翻出，借助阴影的掩护，朝着那偏僻角落潜行而去。
她不敢跟得太近，只能远远跟着，心脏在胸腔里狂跳。
这无疑是一次巨大的冒险，对方是敌是友未知，身手远高于她。
来到杂物堆附近，凌薇屏息凝神，隐藏在一堆破旧的木料后面。
只见那黑影在角落里似乎在翻找着什么，动作很快。
就在凌薇犹豫是否要现身时，那黑影却突然停止了动作，头也不回地低声道：“既然来了，何必藏头露尾？”
声音沙哑低沉，却带着一种不容置疑的穿透力，赫然是个女子！
凌薇心中巨震，知道自己早已暴露。
她索性从木料后走了出来，月光洒在她冷静的脸上。