然后，他转向凌薇，语气“和蔼”了几分：“小丫头，你是新来的？这米是哪来的？”
他怀疑地看着凌薇，一个小乞丐怎么可能有这么多精米？
凌薇早就准备好了说辞，抽噎着道：“回…回大人…我和我哥是从北边逃难来的…路上…路上遇到一个好心的大爷，看我们快饿死了，舍给我们的…就…就这么一点了…”
她说得半真半假，表情绝望又可怜。
王胥吏眼神闪烁，显然不太信，但米是实实在在的。
他摸了摸下巴：“哦？是吗？如今这世道，能有这等好心人也是难得。”
他话锋一转：“不过，小丫头，这聚集点有聚集点的规矩。新来的，都要登记造册，接受管辖。你这米……来历不明，按规矩，得先由衙门保管，查清楚了再说。”
图穷匕见！就是要明抢！
凌薇心中冷笑，脸上却露出极度惊恐的表情：“大人！不能啊！这是我们的命啊！没了米我们会饿死的！求求您大人大量…”
王胥吏不耐烦地摆摆手：“放心，饿不死你们！衙门自然会给你们安排粥棚！但这米，必须上交！”
说着就给旁边差役使眼色。
凌薇知道火候差不多了，再演下去米就真没了。
她猛地抬起头，虽然脸上还挂着泪，但眼神却突然变得镇定甚至带着一丝奇异的锐利。
压低了声音，语速极快地说道： “王大人，这米若是交上去，熬成那能照见人影的稀汤，又能进您兜里几文？
若是留在小人手里，或许能变成让陈主簿都对您另眼相看的‘政绩’呢？”
王胥吏正准备让差役动手抢米的手猛地顿住了！
脸上的贪婪和傲慢瞬间凝固，转化为惊疑和一丝骇然！
他猛地瞪大眼睛，死死盯着眼前这个看似柔弱可怜的小乞丐！
她怎么会知道陈主簿？！
她这话是什么意思？！政绩？
凌薇毫不退缩地迎着他的目光，继续低声道：“大人管理偌大个聚集点，劳心劳力，却巧妇难为无米之炊。
若此时，有人能‘献上’一份能让几百人暂时果腹、稳定民心的粮源。
再由大人您‘运筹帷幄’分发下去，这安抚流民、维护稳定的功劳……
陈主簿面前，岂不是大功一件？”
王胥吏的呼吸瞬间粗重了起来！
这个小乞丐的话，像是一把钥匙，瞬间打开了他心中的某个贪欲和野心交织的潘多拉魔盒！
是啊！抢了这区区一点米，自己能落多少好？
但如果操作得当，这完全可以变成他王胥吏的政绩啊！
上报就说自己千方百计筹措到一批粮食，解了燃眉之急！
至于粮食怎么来的？重要吗？
而且，她居然知道陈主簿！
难道她背后……有什么来历？
王胥吏惊疑不定地重新打量着凌薇，眼神变得复杂起来。
贪婪、野心、警惕、算计……种种情绪在他脸上飞快闪过。
他挥退了正要上前的差役，凑近一步，声音压得极低，带着一丝威胁：“小丫头，你到底是什么人？谁派你来的？敢耍花样，老子让你和你那傻哥哥死无全尸！”
凌薇知道，关键时刻来了。
她脸上露出一个恰到好处的、带着点神秘和谦卑的笑容：“小人是什么人不重要，重要的是，小人或许能帮大人解决眼前的难题。
这米，小人自愿献与大人，助大人成就政绩。
只求大人能给小人兄妹一个容身之所，一口安稳饭吃。
日后……或许还有能为大人效劳之处。”
她的话半真半假，既点出了自己的价值，又放低了姿态，还留下了后续的钩子。
王胥吏死死盯着她，似乎想从她脸上看出任何破绽。
但凌薇的表情控制得天衣无缝。
半晌，王胥吏忽然哈哈一笑，拍了拍凌薇的肩膀，声音提高了八度，仿佛刚才的一切从未发生：“哈哈！好！难得你小小年纪如此深明大义！自愿献粮，协助官府安抚流民，有功！有功啊！”
他转向周围不明所以的差役和流民，大声道：“看见没有！这就是我大胤的好子民！尔等都要学着点！”
然后他又对凌薇“和颜悦色”地说：“既然你如此有心，本官便准了！以后你们兄妹就留在营里！本官自有安排！来啊，带他们去……去那边那个空棚子安置！”
他指了一个相对靠近聚集点边缘、看起来稍微结实点的窝棚。
“多谢大人！”凌薇立刻躬身行礼，脸上露出“感激涕零”的表情。
一场危机，暂时化解。
米保住了，也得到了初步的立足之地。
一个差役领着凌薇和石头走向那个窝棚。
身后，王胥吏看着他们的背影，眼神闪烁不定，对另一个心腹差役低声吩咐了几句。
那差役点点头，飞快地跑开了，似乎是往县城方向报信去了。
凌薇知道，王胥吏并未完全信任她，甚至可能去调查她的“背景”了。
但这正是她想要的。
她成功引起了对方的兴趣和贪欲，撬开了一道缝隙。
接下来的日子，就是如何利用这道缝隙，真正扎根下来，并完成老者任务的时候了。
她和石头走进那个低矮、阴暗、散发着霉味的窝棚。