夜色如墨，希望城褪去了白日的喧嚣与燥热，取而代之的是一种更原始、更危险的寂静。沈翊、罗锋和安雅三人悄无声息地穿行在迷宫般的贫民区巷道中。能量视觉如同无形的探照灯，在沈翊的意识中勾勒出周围环境的能量轮廓，提前规避着巡逻队的固定路线和某些能量反应异常危险的区域。
安雅紧紧跟着沈翊，她的呼吸有些急促，不仅是因为快速行进，更是因为对“渡鸦”标记的恐惧和对未知黑市的不安。她怀里紧紧抱着一个不起眼的布包，里面是她冒险带出的部分研究笔记的加密核心和数据芯片——这是他们可能用于交换的、最具价值的“货物”之一。
罗锋殿后，复合弓已握在手中，箭袋调整到最顺手的位置，“毒蝎”冲锋枪的保险也已打开。他的眼神锐利如鹰，时刻警惕着来自后方和侧翼的威胁。希望城的夜晚，比荒野更加令人窒息。
根据“鼹鼠”提供的地址，他们来到了靠近城市边缘的一处废弃工业区。巨大的、锈蚀的管道如同巨兽的骸骨缠绕在倾颓的厂房间，空气中弥漫着浓重的机油和化学试剂变质后的怪味。这里的能量残留混乱而微弱，显示人迹罕至，正是隐藏秘密交易的理想场所。
能量视觉扫过一扇伪装成巨大排污管道闸门的入口，沈翊发现了端倪——门内侧有微弱的能量反应，是某种监控或身份识别装置。门口没有任何标识，只有墙壁上用红色油漆潦草画出的一个不起眼的齿轮图案，与“鼹鼠”给的金属片上的图案有几分神似。
沈翊打了个手势，三人隐入阴影。他仔细感应了片刻，确认附近没有埋伏，才独自走上前，屈指在那扇厚重的金属门上，有节奏地敲了七下——三长，两短，再两长。这是纸条上附带的暗号。
片刻的死寂后，门上打开了一个巴掌大小的窥视窗，一只冷漠的眼睛在后面扫视着沈翊。“找谁？”一个沙哑的声音响起。
“生锈的轴承渴望润滑油。”沈翊平静地说出密码，同时将那块微热的金属信物递了进去。
窥视窗后的眼睛审视了一下信物，又仔细看了看沈翊和他身后阴影中的罗锋与安雅。沉默了几秒，沉重的金属门发出“嘎吱”的摩擦声，向内打开了一条仅容一人通过的缝隙。
“进去。别东张西望，别惹事。坏了规矩，沉进酸液池就是你们的下场。”沙哑声音警告道。
门后是一条向下的狭窄金属阶梯，锈迹斑斑，散发着浓重的霉味和地下特有的阴冷气息。两侧墙壁上挂着昏暗的、用废弃玻璃罐和发光苔藓制作的简易灯具，投下摇曳不定、光怪陆离的影子。
阶梯向下延伸了十几米，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，似乎是由某个战前的大型防空洞或地下管道枢纽改造而成。喧嚣声、讨价还价声、各种语言的叫卖声混杂着劣质烟草和奇异香料的气味扑面而来。
这就是“碎齿轮”黑市。
空间被粗犷地划分成若干区域。两侧是密密麻麻的摊位，摊主们用油布或破帆布支起棚子，上面摆满了各式各样的商品：从锈蚀的枪支零件、未经处理的变异兽材料、各种颜色的不明药粉、到偶尔闪烁着微弱能量光芒的科技残片、甚至还有被关在笼子里、眼神麻木的奴隶。买家卖家大多遮着脸，或用破布围巾，或戴着夸张的面具，眼神在交易时精明而警惕，游离时则充满冷漠。
更深处，灯光更加昏暗，是一些用集装箱或厚重帘幕隔开的“高级”区域，入口往往站着气息彪悍的守卫，显然需要更高级别的信物或引荐才能进入。
能量视觉在这里受到了不小的干扰。太多杂乱的能量残留、隐藏的武器能量波动、甚至某些摊位上不明物品散发的奇异辐射，交织成一幅混乱而危险的图谱。沈翊不得不集中精神，过滤掉大部分无用信息，只关注那些强烈或带有明显恶意的能量源。
“跟紧我，别走散。”沈翊低声道，率先走入这喧嚣的暗流之中。罗锋和安雅立刻紧随其后，警惕地注视着周围。
他们此行的目的明确：第一，尝试获取关于“幽灵”或“遗忘酒吧”的情报；第二，寻找可能治疗罗锋旧伤（或强化体质）的药物或技术；第三，为沈翊的系统寻找高能量物质或稀有材料；第四，看看安雅的数据能否换到有价值的东西。
沈翊没有急于询问，而是先带着两人在黑市里缓慢穿行，量子图鉴被动记录着所见的一切，同时用动态捕捉观察着这里的潜在规则和危险人物。
他们看到一个摊位在出售各种颜色的晶莹“碎石”，据称是从强大变异生物体内挖出的“能量核心”，但能量视觉显示大部分只是蕴含微弱辐射的普通矿石。另一个摊位上摆着几把造型奇特的枪械，声称是“战前军用科技”，但沈翊一眼就看出是粗劣的仿制品，内部结构一塌糊涂。
在一个相对冷清的角落，一个摊主正在擦拭一把真正带有微弱能量回路的匕首，沈翊停下脚步。“老板，打听个事。”